客栈的伙计刚打开门，看到李老三带着人，手里还拿着刀，吓得脸色发白：“李……李掌柜，您这是……”
“别怕，我们是来找人的。”李老三压低声音，“二楼住的那些兵丁，还没醒吧？”
伙计点点头，声音发颤：“没……没醒，他们昨天晚上喝了酒，现在估计还在睡。”
李老三松了口气，对身后的庄丁点了点头：“走，上去。”
三人轻手轻脚地走上二楼，走廊里静悄悄的，只有几个客房的门缝里漏出微弱的光。李老三走到最里面的一间客房门口，轻轻推了推门，门没锁。他示意庄丁们躲在门后，自己则猛地推开门，大喝一声：“都不许动！”
客房里，五个兵丁正躺在床上睡觉，被李老三的喊声惊醒，吓得赶紧坐起来。其中一个身材高大的兵丁，正是领头的什长吴二，他看到李老三带着人，手里还拿着刀，立刻就要去摸放在床头的腰刀：“你是谁？敢闯我们的客房！”
“别动！”李老三身后的庄丁立刻上前，用刀指着吴二，“再动一下，就别怪我们不客气！”
吴二看着明晃晃的刀，不敢再动，脸色铁青：“你们是苏半城的人？赵大人呢？”
“赵奎已经被我们抓了。”李老三走到房间中央，从怀里掏出赵奎的供词副本，扔在吴二面前，“这是赵奎的亲笔供词，他已经招了，王文韶让他来平遥，是为了查抄苏府，还打算派人在汇通钱庄下毒。你们要是不想跟着他一起死，就乖乖配合我们。”
吴二拿起供词，快速翻看着，脸色越来越难看。其他几个兵丁也凑过来，看完供词后，都露出了惊慌的神色——他们只是普通的兵丁，拿了俸禄办事，可没想过要跟着王文韶、赵奎犯死罪。
“我们……我们只是奉命行事，不知道赵大人是要做这种事啊！”一个兵丁赶紧开口，声音里满是恐惧。
“是啊！我们要是知道，肯定不会来的！”另一个兵丁也附和道。
李老三看着他们的反应，心里有了数，语气缓和了些：“我知道你们是被逼的，只要你们乖乖配合，把手里的兵器交出来，再跟我们去一趟巡抚衙门，证明你们没有参与王文韶的阴谋，我们就不追究你们的责任。但要是有人敢耍花样，或者想跑，就别怪我们心狠手辣。”
吴二犹豫了一下，看了看身边的兵丁，又看了看李老三手里的刀，最终叹了口气：“好，我们配合。我们跟你们走。”
有了吴二带头，其他兵丁也纷纷点头，把腰间的腰刀解下来，放在地上。李老三让人把刀收起来，又去其他客房，用同样的方法，把剩下的兵丁都叫了起来。那些兵丁看到吴二他们已经配合，也都没敢反抗，乖乖地跟着李老三下了楼。
等把二十个兵丁都集中在客栈的院子里，李老三让人看着他们，自己则带着吴二，坐上马车，往巡抚衙门赶去。此时天已经大亮，街上的行人渐渐多了起来，看到马车后面跟着一群被绑着的兵丁，都好奇地围过来，议论纷纷。
“这是怎么了？怎么抓了这么多兵丁啊？”
“好像是从太原过来的，听说跟苏半城苏东家有关。”
“苏东家可是个好人啊，这些兵丁是不是来欺负苏东家的？”
李老三没理会路人的议论，催促车夫快些赶路。半个时辰后，马车终于到了巡抚衙门门口。李老三让车夫在门口等着，自己带着吴二，递上名帖，求见巡抚大人。
巡抚大人名叫张启山，是个五十多岁的老人，为官多年，处事圆滑，但心里却有一杆秤——他早就看不惯王文韶在朝中飞扬跋扈，只是一直没找到机会打压他。听到李老三求见，还带了一个兵丁，他心里就猜了个大概，立刻让人把他们请进了书房。
“李掌柜，你今日来，可是有要事？”张启山坐在太师椅上，端着茶杯，慢悠悠地喝了一口，目光却落在吴二身上，带着几分审视。
李老三赶紧上前，从怀里掏出赵奎的供词副本和王文韶的密令摹本，双手递到张启山面前：“大人，这是赵奎的亲笔供词，还有王文韶给赵奎的密令。赵奎是王文韶的外甥，带着二十个兵丁来平遥，想查抄苏府，还打算派人在汇通钱庄下毒。现在赵奎已经被我们控制了，这是他的领头什长吴二，大人可以问问他。”
张启山放下茶杯，接过供词和密令，仔细看了起来。越看，他的脸色越凝重，尤其是看到“王文韶勾结江南盐运使刘洪”那一段时，他的手都抖了一下——刘洪是王文韶的人，这他早就知道，可没想到两人竟然勾结到了垄断盐运的地步，还收了十万两银子！
“吴二，”张启山抬起头，看向吴二，语气严肃，“供词上写的，都是真的？”
吴二赶紧点头，声音发颤：“回大人，都是真的！小人只是奉命行事，不知道赵大人是要做这种事啊！求大人饶命！”
张启山冷哼一声：“王文韶真是胆大包天！竟敢派外甥来地方擅自动兵，还意图谋害良民、垄断盐运！简直是无法无天！”他站起身，在书房里踱了几步，突然停下脚步，看向李老三：“李掌柜，赵奎现在在哪里？”
“回大人，赵奎被我们关在苏府的柴房里，有专人看守，绝对跑不了。”李老三赶紧回答。
张启山点了点头，眼神里闪过一丝狠厉：“好！既然他送上门来，那咱们就不能放过这个机会。李掌柜，你先带着吴二下去，我这就写奏折，弹劾赵奎‘擅闯地方、意图扰民’，再把王文韶勾结刘洪的事，悄悄透给朝中的几位大人。只要奏折递上去，皇上肯定会派人查王文韶！”
李老三心里一喜，赶紧拱手：“多谢大人！大人此举，真是为民除害！”
“为民除害谈不上，只是尽我本分罢了。”张启山摆了摆手，“你先下去吧，我要立刻写奏折，派亲信送往京城，不能耽误了时间。”
李老三带着吴二走出书房，心里一块石头终于落了地。他回头看了看巡抚衙门的大门，知道这一步走对了——有了巡抚大人出面，扳倒王文韶的把握又大了几分。
而此时的苏府书房里，苏半城正站在窗前，看着远方。他不知道苏明远能不能顺利抵达江南，也不知道巡抚大人的奏折能不能起作用，但他知道，自己已经做了能做的一切。接下来，就只能等消息了。
他抬手摸了摸腰间的玉佩，那是苏明远临走时他给的，也是苏家的希望。他相信，邪不压正，王文韶就算再厉害，也逃不过朝廷的制裁。只要挺过这一关，苏家就能迎来新的生机，汇通钱庄也能继续在平遥扎根，甚至走向更远的地方。
窗外的阳光越来越亮，照在苏府的院子里，也照在苏半城的脸上。他深吸一口气，眼神里充满了坚定——这场反戈一击，他必须赢！