不过片刻，大门“吱呀”一声打开。马家族长马德昌领着十几个族老、子弟匆匆迎出。马德昌六十许人，穿一身宝蓝绸袍，手里还攥着一串佛珠，勉强挤出笑容：“孙大人，您这是……”
“奉朝廷旨意。”孙文远从袖中抽出一卷文书，展开，“兰州马氏，列入首批赐地瀛州贤良之家。本官特来护送马氏全族，前往江南省码头登船。”
他声音不高，却字字清晰，在寂静的晨雾里传得很远。
马德昌脸上的笑容瞬间僵住。他身后的族人更是哗然——
“什么？！”
“瀛州？那海外蛮荒之地？”
“族长！不能去啊！”
几个年轻子弟更是红了眼，往前冲了几步，被官兵的长枪拦住。
马德昌深吸一口气，稳住心神，朝孙文远拱手：“孙大人，这其中是否有误会？我马家世居兰州，百年基业在此，岂能轻离故土？况且……”他压低声音，“大人也知道，马家与刘尚书……”
“刘尚书已于去年致仕。”
孙文远打断他，笑容不变，“马家主，圣旨已下，报纸也登了。您若抗旨，那就是抄家灭族的大罪。”
马德昌身子一晃，手里的佛珠“啪”地掉在地上。他猛地抓住孙文远衣袖，声音发颤：“孙大人！求您通融！马家愿献上半数家产！不，七成！只要能将马家从名单上划去……”
孙文远轻轻抽回袖子，掸了掸并不存在的灰尘。
“马家主，本官是来护送，不是来商议的。”
他语气转冷，“朝廷给了体面，您也得接着。收拾东西吧，三日内启程。田产、铺面，能卖的就卖，不能卖的……您一走，官府自会充公。”
罢，他一挥手。
官兵队列分开，让出一条道。几个书吏模样的人捧着账册、笔墨上前，在府门外摆开桌案。
“登记造册，清点人口。”孙文远淡淡道，“马家主，请。”
马德昌呆呆站着，忽然双腿一软，瘫倒在地。身后的族人瞬间哭嚎成一片——
“爹！我不去！死也不去那蛮荒之地！”
“族长！想想办法啊！”
“我马家百年基业，难道就这么毁了？”
“朝廷不公！不公啊！”
有年轻子弟想冲回府里，被官兵一把按在地上。有妇人搂着孩子，跪在地上磕头，额头磕出血来。白发苍苍的老族老捶胸顿足，老泪纵横。
孙文远冷眼看着，无动于衷。直到马德昌被族人搀扶起来，他才缓缓开口：“马家主，您还有时间。好好劝劝族人，莫要做傻事。”
马德昌惨笑一声，抹了把脸，转身看向身后哭嚎的族人。
“都……都别哭了。”他声音嘶哑，“收拾东西吧。”
“族长！”
“爹！”
“我——收拾东西！”马德昌猛地嘶吼，眼中血丝密布，“朝廷要我们死，我们能怎么办？抗旨？你们想被满门抄斩吗？！”
一片死寂。