傅尔丹白了马尔赛一眼。
弘历只对马尔赛微笑了一下，然后接着问道：“科布多来消息没有？”
马尔赛立即回道：“还没有，额驸和岳钟琪来奏折说，会不会是小策凌敦多布没有上当，所以请旨要不要主动进军去寻其主力决战？”
“臣也以为主动进军比较妥当，大军一直待在科布多不动，一直这样消耗粮草，也不是个办法。”
蒋廷锡这时说道。
张廷玉也跟着说：“京城相距西北甚远，以额驸和岳钟琪的意见为主，或许更妥当。”
弘历则诘问道：“西北那么大，主动进军，人家就不会躲着吗？！”
“消灭其有生力量才是关键！”
“否则，即便占据乌鲁木齐、伊犁，也不足以震慑其胆，换取安宁！”
“至于衡臣说的，也不是没道理。”
“但他们既然主动上奏折反映，那就意味着，他们自己不敢拿主意，需要我这个监国给他们拿主意！”
“这样，即便是有了错误，朝野自然不敢叫嚣着杀我的头，涉及国战，他们也不得不十分谨慎！”
弘历说到这里，军机大臣们皆敬服不已地看了弘历一眼。
他们没想到，弘历还会体谅下情。
弘历此时敲击起了桌案，做出了认真思考的样子，随后道：“再等等，让他们放出去的斥候再减少一些。”
“嗻！”
一个多月后的科布多，正值盛夏。
风和日丽，水草丰茂。
科布多。
策棱正站在新建的木城楼上，看着前方沃野，而蹙皱着眉头。
“再这样等下去，只怕会很难赶在入冬前，找到准噶尔的大军！”
岳钟琪也在这时走过来，对策棱说道。
策棱道：“四爷让我们再等等，把斥候进一步减少。”
岳钟琪听后没再多言。
……
……
“清军斥候的确不多，看样子，是真没想到我们会主动来科布多！”
小策凌敦多布在进军途中，看见零星回撤的清军斥候，便笑着对布伦说了起来。
布伦道：“清军的确过于大意，听说西路军岳钟琪部还在科舍图，因为有来自西安的消息说，新来的经略鄂尔泰卡了西路军的粮食，说是有意不让岳钟琪这个汉将再得大功，所以现在策凌的北路军布置有精锐万余八旗兵在科布多。”
“这些满臣还是很排挤汉臣的。”
“难怪我们的斥候没有发现岳字旗！”
小策凌敦多布冷笑不已，接着就道：“马上就要到科布多了，传令下去，骑兵加速前进，趁其不备，冲进科布多！”
嗖！
随着，小策凌敦多布的准噶尔大军逼近科布多。
在科布多周围的清军斥候还是立即发出了信号，把数支响箭往科布多方向接连射去。
策凌因而满脸兴奋地看向岳钟琪：“来了！”
岳钟琪也兴奋地摩拳擦掌起来，吩咐道：“把我的大旗打起来！”
策凌这里则带着骑兵出了科布多城，去了该城西边山谷。
而小策凌敦多布一冲进科布多城百余步时，就见科布多城外列满了岳字大旗，旗帜下有大量火炮对准着他。
轰轰！
随着炮声响起，小策凌敦多布的骑兵猝不及防，大量倒在了半途，靠近的则也被大量火器给予杀伤。
没等他立足脚跟，四周的骑兵就冲了过来，不停地用短火铳与刀箭制造着伤亡。
小策凌敦多布愕然不已。
他知道自己上当了。
于是，他只得急忙回撤，可刚回撤经过西边临河山谷时，就发现两侧也有大量蒙古骑兵冲了过来。
小策凌敦多布的骑兵因而大量折损于山谷。
等他自己冲出去时，只有数百骑，他甚至无法护着他的炮兵撤走，只能眼睁睁看着他的炮兵部队，被追来的蒙古骑兵淹没。
“我们现在该怎么办？”
小策凌敦多布一脸狼狈地来到科布多河南岸边后，就看了一眼后面慢慢逼近的蒙古骑兵，问向布伦道。
布伦摇头：“我不知道，要不投降吧？”
小策凌敦多布则揪住了布伦的衣襟：“你不知道，那你怎么就知道他清军的西路军没在这里，怎么就知道他们没有提前在这里等着我们落入他们的陷阱？！”
布伦苦笑起来：“我也没想到，清军也会散出假消息骗我们！”
“可恶！”
“我们都还没使诈，他们居然先诈了我们！”
小策凌敦多布郁闷的把马鞭往长空一甩，随即喝道：“渡河！”
明显，他宁冒险渡河，也不肯投降。
而策棱则带着蒙古骑兵，没有再继续逼近，只得看见小策凌敦多布余部要过河一半时，才再次策马而来，拉弓射箭。
一时，小策凌敦多布余部大量落水，河水没多久就赤红一遍。
小策凌敦多布也因此最终被俘。
而在京师这边，因为一直收不到西北大军最新的战报。
朝野的气氛皆显得越来越烦躁。
由于这次出征，八旗精锐也几乎是尽出，所以，即便是底层的旗人，也都因为久未听到西北的消息而不安。
军机处里，弘历也注意到军机大臣们也都越发神情凝重。
好在，弘历发动底层旗人控制住了谣言纷传的情况。
所以，局面还没到不可控的地步。
不过，弘历这天来看望雍正时，雍正也向他问起了西北的战事：“西北有消息了吗？”
“还没有。”
弘历回道。
雍正听后没再言语，只突然把额头上的退热帕取了下来，往地上狠狠一掷：“一直不好！不是冷就是热，吃奎宁也没效！”
“病去如抽丝，阿玛还请勿要心急。”
弘历不得不安慰着道。
雍正突然看向弘历，激动道：“朕能不急吗？”
“西北战事多拖一天，就得多一天去花数倍的损耗往西北运粮！”
“本来眼下粮价就贵，西北冷得早，入冬后不能作战，所以，八月之前要是没征讨成功，就得拖到明年夏天！那花销就会海了去，反对征讨的声音就会更大！”
“何况，眼下我大清既以各族百姓为本，那也不能一直这么耗损民财，让民怨沸腾！”
“另外，如果朕能立即好，即便西北战事久延不决，要继续追补钱粮，朕出面也比你出面要好，你还是皇子，还需要养望！”
雍正说着就面色潮红起来，一时竟因此咳嗽不断。
弘历便立即端起一杯茶来到雍正面前。
雍正接了过去，待咳嗽稍缓后，正要喝，却又立即停了下来，而问着弘历：“是不是主帅真不该选他们两位？”
弘历不禁愣住。
“左都御史沈近思之前奏称，现在征讨准噶尔不合天时。”
“朕在想，这次选主帅没有卜卦，似乎真的可能没有考虑天时。”
雍正这么说的时候，弘历瞬间意识到，雍正是真的关心则乱了，居然怀疑任命的大将不对，而理由是没有算一卦。
弘历只回道：“阿玛是天子，阿玛所言即天命，他们是代天子而讨逆，岂会不合天时？”
雍正听后点了点头，觉得天子是该如此想，这才喝起茶来。
而弘历自己也不得不承认，这种发动大规模军事征讨的国家大事，是真的需要有颗大心脏才行。
胜败倒在其次，关键是等待期间，最容易让人焦虑与烦躁。
关键是，这个时代的通讯条件有限，在西北这么远的地方与京师沟通，他甚至都想请旨去西安坐镇，因为那样至少能减少很多通讯成本。
但一想到他的身份，离京也不好，便放弃了这个打算。
弘历在重新给雍正盖上退热帕，而伺候雍正睡下后，就再次来了军机处。
虽说，此时已是傍晚，但地热未退。
弘历虽然骑着马，但没多久，也还是后背生汗，不由得歪了歪脖子，旋即把帽子都取了下来。
但他还没到军机处，便见马尔赛朝他这边跑了来，而且因为跑得太急，竟甩在了地上。
弘历也就走了过来，拧眉问道：“这么急跑做什么，年纪也不小了，摔坏了可不好！”
“奴才谢四爷关怀！”
“实在是有天大的好消息传来，西北初战告捷，小策凌敦多布被俘虏，我西北两路大军斩杀准噶尔万余首级！”