费左氏走在前头。
在这村里，佃农的租契从来不是废纸，是传家的宝贝，攥着它，就意味着世代得给地主耕种，土地的根在地主手里，每年收的新粮，五成要往地主仓里送，赶上蝗灾涝灾的年月，收三成。
费文秉和费文典跟在费左氏身后，穿着青布长棉袍。
小青和刘胡子正牵着马车跟在后面，马车上放着几个空粮袋，等会儿收了租，这袋子就得被新粮撑得鼓鼓的。
说到底，地主和佃户，总归是压榨的关系。
可也不是所有地主都像戏文里的周扒皮。
费家跟宁家，在村里顶多算小地主，比不得城里那些有千亩地的。
就说宁老扣，他那点家业，全是一分一厘抠出来的。
佃户交租晚了半天，他能站在人家门口念叨半晌，小农经济里，省就是他的发家法。
勤快点的从牙缝里省些粮食，置办田地，要是有些懒的或者是时运不济那就只能卖地了，最后变成了只能租地种的佃户。
费文典终于忍不住问，他还是头回跟着来收租，手心里有点发紧。
“嫂子，咱们这是先往谁家去？”
费左氏是头一回带他们一起收租，后背像靠着两块靠山，腰杆都比往常挺得直，连说话的底气都足了些。“先去马老三家。”
刚拐过一道土坡，就见前头田埂上蹲着个人。
那人背着个柳条筐，手里攥着把铁铲，正弯腰在地里扒拉。
是宁学祥，他的老岳父，宁老扣。
真的是、清早起来去拾粪啊。
费文秉先走上前，笑着打招呼。“爹，出来拾粪啊？”
费文典也赶紧跟上。“爹，您出来了。”
宁学祥抬起头，看见两个女婿，眼角的皱纹皱得更紧了。
瞧见他们，他就想起嫁女儿，多陪嫁的那五十亩地，那可是他抠了十几年才攒下的，当下眼珠子就往天上翻了翻，没好气道。
“嗯，文秉，文典。费家嫂子，你们这是要干啥去？”
“跟着俺嫂子来收租子。”费文秉答着，又多问了句。
“娘的身子好些了没？前阵子听说着凉了。”
宁学祥拿着铁铲往地上啪地拍了一下，土渣子溅起来。
“好多了，能吃能喝的，一顿能吃一个半白馍。”
说着，他把目光落在费文典身上。
“文典啊，三天后的回门别忘了，你娘这几天总念叨绣绣，盼着她回去。”
费文典赶紧应下，心里松了口气。“知道了爹。”
宁学祥哦了一声，目光飘向远处的田。
那是封四家的几亩好地，土肥得能攥出油，种啥收啥。
眼瞅着要过年了，他心里忽然冒出个念头。
封四家借了他那么多的钱，正好借着要债的由头，把那几亩地弄到手，这样来年的租子又能多收些。
他攥着铁铲的手紧了紧，没再往下说，只挥挥手让他们走了。
从马老三家开始，一行人走了五家。
马老三家的租子是凑齐了的，端着粮袋往车上倒时，玉米粒哗啦啦的响，溅在地上几颗，马老三赶紧蹲下去捡。
隔壁李家实在凑不齐，只交了一半，李老汉红着眼圈。
“今年秋收时遭了虫灾，剩下的粮得留着给娃们过冬，下次、下次一定补上。”费左氏瞅着他屋里空荡荡的粮缸，没多说，让费文秉在账本上记了。
“欠半。”
到了费大肚子家，院门虚掩着，推开门，院里的鸡窝空着，家里穷地都要没米下锅了、家里还是没能交出租子。
铁头家依旧是一样，没收上来。
日头偏西时，马车终于装了些粮，小青牵着马。
费文典看着车上的粮袋，轻轻叹了口气、这租子这么难收的吗？