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周瑜在夷州郡料理事务，不过月余便将郡内民生、防务安排得妥妥当当。他先是划定户籍，将海岛百姓按村落编册，又从江东调派农师教种水稻，甚至亲自主持修缮码头，让静海郡与建业的商船往来日渐频繁。待诸事安定，便即刻返回建业。
此时距他离开江东已有一月，这期间江东大小事务尽由陆逊处置。陆逊果然不负所托，不仅将日常政务打理得井井有条，连周瑜临走前特意叮嘱的“安抚归降部族、核查旧年田契”两件难事，也办得滴水不漏，引得江东父老交口称赞。
这日午后，周瑜一身风尘地踏入建业，求见马超。
偏殿内，马超正看着长安送来的奏章，见周瑜进来，便笑着放下奏章：“公瑾回来了，你推荐的陆逊果然是大才。”
周瑜躬身行礼，笑道：“伯言本就心思缜密，臣早说过他是栋梁之材。”
“你啊，总是这般会识人。”马超示意他坐下，亲自为他倒了杯茶，“夷州郡那边都妥当了？”
“回陛下，都妥当了。”周瑜接过茶盏，温声道，“户籍已造册，赋税按三成征收，比江东略轻，百姓都愿归附。郡内设了学堂，教中原文字与律法，年底前该能让孩童们开蒙。”
马超点头：“你办事，朕向来放心。”他顿了顿，话锋一转，“只是有件事朕有些疑惑，你既已将夷州郡理顺，为何急着回来？按说那边初定，正需你坐镇。”
周瑜放下茶盏，神色郑重起来：“陛下，臣回来，是想请陛下收回江东‘自治’之权。”
马超微怔：“哦？这是为何？”
“陛下可知，臣离江东一月，陆逊在江东推行‘均徭役、查隐田’二策，虽有阻挠，却比臣推行时阻力小了三成？”周瑜道，“并非陆逊手段比臣高明，而是因他是朝廷直接任命的官员，打着的是‘陛下旨意’的旗号。江东父老虽敬臣，却更畏国法；旧勋敢对臣阳奉阴违，却不敢明着抗旨。”
他抬头看向马超，目光恳切：“这些年陛下特许江东自治，是念及当年战乱初定，需以宽柔安抚人心。可如今四海承平十年，再行‘自治’，难免让地方生出‘江东非朝廷疆土’的错觉。旧勋借‘自治’之名兼并土地，部族依‘特例’之由不服管束，长此以往，恐生祸端。”
“臣这些年在江东，自没有问题，却终究是‘周瑜的江东’，而非‘陛下的江东’。”周瑜语气沉重，“如今伯言接手，正好借朝廷之势，将江东彻底纳入国法规制。臣恳请陛下，从今日起，江东各州郡的赋税、任免、军防，皆按朝廷制度执行，再无特例。”
马超望着周瑜，眼中闪过一丝动容。他何尝不知“自治”久了易生弊端？只是念及与周瑜的情谊，才迟迟未改旧制。如今周瑜竟主动提出收回特权，这份公心，实在难得。
“公瑾就不怕……江东旧部说你忘本？”马超问道。
周瑜坦然一笑：“臣是陛下的臣子，江东是陛下的疆土，何来‘忘本’一说？若有人因不能再借‘自治’谋私利而怨怼，那才是真的忘了‘保境安民’的本分。”
马超站起身，走到他面前，重重拍了拍他的肩膀：“好！公瑾有此心，朕便依你。”他扬声道，“传朕旨意，即日起，江东六郡及夷州郡，一切政务皆按朝廷规制办理，由户部、吏部派员督查，陆逊仍任江东大都督，受朝廷直接辖制。”
周瑜躬身领旨，心中一块大石终于落地。他知道，这一步虽会得罪些旧人，却能让江东真正融入华朝，再无分裂之虞。
马超拍了拍周瑜的肩膀，语气带着几分熟稔的随意：“公瑾呐，这儿没外人，你总端着那套规矩，倒生分了。”说着将手中的奏章递过去，“我知道你不恋权势，这些年在江东，都是替为兄分担。从十常侍之乱到如今大华朝立，天下乱了十余年，百姓颠沛流离。为兄用了十年功夫，硬按着那些武将的性子，不让他们轻举妄动，才换得这十年太平，让国力慢慢恢复。”
他指了指奏章上的内容，哭笑不得：“你瞧瞧，我不过来江东半年，太子监国，那帮杀才就把他捧成了尧舜再世，恨不得让我立刻传位。”
周瑜接过奏章看了看，朗声笑道：“太子本就沉稳，如今二十出头，正是能担事的年纪。兄长当年这个岁数，早已纵横天下了，何况太子自小就有主见，被夸也正常。”
“你这当叔叔的，倒帮着他说话。”马超哼了一声，眼中却无怒意，“我还不知道那些武将的心思？不就是我按着他们，不让对外征伐，他们手痒了呗。一个劲夸太子贤明，说白了，是盼着我在外巡游不回去，好让太子监国——太子年轻气盛，经他们一撺掇，保不齐就动了用兵的念头。”