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“是什么事？”她问道。
凡妮莎的神色严肃了下来：“大清洗。”
这个词让陆凝感到了一丝怪异在里面，于是她问道：“是那个意思？”
“没错，在我们好不容易稳定下来之后，不知道是因为什么原因，有人下达了对紫罗兰城的清洗命令，全城所有的活物，从人到怪物，一个不留。”凡妮莎，“我完全不明白为什么会出现这种命令，此前索恩神父曾经给我们讲过矿场理论，那么就算是作为矿，这些人也都是有价值的。而那场大清洗简直就是将下金蛋的鸡杀了，这个原因我至今都没有弄懂。”
就在此时，一个声音传入了教堂内。
“或许我能解释这个原因。”
三人望向教堂门口，看到了站在那里的人。巴沃特利，他的脸色依然冷静，手上拿着一本上面布满鲜花的破书，除了一些衣服破损之外，并没有受到什么外伤。
“巴沃特利阁下？”凡妮莎有些惊讶。
“嗯……一段特异的时空，我大概清楚发生在你们身上的是什么了。你被拉扯回这个时间，大概也是必然事件了。”
他将那本书抛给陆凝，陆凝伸手抄过来，瞥了一眼封皮。
《徒长的苗圃》，密林的本体，在被神明瞬间摧毁之后，这本异本也被巴沃特利挖了出来。
“我不会在这里停留太久，既然神明已经不在，那我要尽快赶回伊思特教堂去。不过，在我解答你们的问题之前，我也有个疑问。”
他看向凡妮莎。
“在你经历的那段历史当中，为什么我没有向你讲述这个原因？是因为我已经死亡了吗？”
凡妮莎点了点头：“很遗憾，您在那之前就死于蛇龙的手里。”
“蛇龙……我明白了。”巴沃特利没有表现出什么惊讶，而是抬手放出了一个法术，将周围的空间封闭了起来。
“我希望尽量不要引发恐慌，当然，一般人也不会因此出现什么恐慌。”巴沃特利做了一下心理建设，随后开口道，“圣战。”
圣战，对于三个熟悉教会历史的人来并不是一个陌生的名词。
在历史记载之中，一共发生过三次圣战，第一次圣战的时间由于过于久远，几乎只能根据一些遗迹发掘的痕迹研究去回溯其中的一些事件。第二次圣战则是历史上最有名的，截开了神的时代与人的时代的一个大事件，在那之后，神明建立神国，不再行走于地上，而人们则建立了地上的国，分别在英雄和神明的统领下形成了大大的势力。
至于第三次圣战，则是奠定了如今教会七神体系的基石，在那之外的所有神明都已死去，也是人们所知最多的一场战争。三十三年的战火，一代人的苦难，几乎每一个战争生还者都罹患了严重的创伤综合征，据有人直到老死之前，都被噩梦困扰着。
然而，圣战毕竟已经经过了很久，当年的参战者都已死去，人们逐渐只知道这是个令人讳莫如深的名词，却极少还有人知道那是什么样的光景。
“第一次圣战，是对世界塑造权的战争。”
只是这些历史，对于“钟表匠”来，并不是无法被翻阅的记录。
“世界能呈现如今的模样，便是因为第一次圣战胜利的那些神明代表着如今世界的形态。日升月、春种秋收，自然世界的构成形式，因胜利的神明而决定，那很重要，但因为时间太过久远，久远到人还没有出现社会与秩序，所以并不存在太大的影响。”
巴沃特利娓娓道来。
“第二次圣战，是对世界所属权的战争。部分聪慧的神明意识到行走于大地对自身产生的危害，以及人类族群逐渐壮大对世界的影响，因而二者的世界必须进行确认与分割。那是离去者和眷恋者之间的战争，在这一次战争之后，神居于神国，人行走于地上，仅以特殊的通道沟通，成为了这个世界上的规则。
“第三次圣战，是阻止世界毁灭的战争。即将超越的神明，与意识到超越将摧毁世界的神明，展开了一场旷日持久的，从神明到下属信仰的全面战争，直到将那些意图进行自我超越的神明全部杀死为止，直到建立了教会，形成如今这样的统一秩序。”
巴沃特利讲述完前三次之后，看了看三人。
“圣战的本质是神与神之间的开战，与其必然同时发生的就是各个信仰之间的战争。而每一次圣战，都意味着神的死亡与大量人的死去。那和地上任何王国之间的战争都不一样。”
“既然如此……第四次圣战，就是教会七神之间的战争？”凡妮莎。
维罗妮卡的眼神中露出了一丝惊恐，这里唯有她还保留着最原始的对于教会信仰的虔诚，她几乎无法接受教会内部开战的事实。
“正是。”巴沃特利吐出一口气，稳定了一下自己的情绪，“原因是……节约资源。”
这个原因出来，维罗妮卡和凡妮莎都露出了惊讶地神色，只有陆凝的表情是“果然如此”。
“七神杀死了所有超越者，为了不毁灭这个世界，将自己包裹在这里。你们应当已经知晓了神明超越的时候会产生的毁灭结果，七神要寻找那个不用毁灭的方法，但这需要很久的时间。久到……世界已经无法承受七个神明的成长，这个数量必须被削减。”
“七神意识到了这一点，但七神都不是准备作出牺牲的。那么就只有一种方法了……”凡妮莎喃喃道，“所以紫罗兰城的大清洗也只是圣战的前奏，这个地方甚至会诞生新的神明，这是如今这个拥挤的世界无法容纳的，七神都会认可这一点。”
“没错，而且根据计算，至少要淘汰掉两个神明，才能将稳定更长久地维持下去。正因为如此，教会的七个枢机将会遵循各自神明的旨意，相互发动攻击，而教会之外的那些人间国度，你觉得在一个真正有神明存在的世界里，无信者有多少？”巴沃特利的手已经产生了肉眼可见的颤抖。
“教宗呢？”陆凝问。
“当撕裂的信仰产生于心中的时候，就疯掉了。所有多信仰的人，都疯掉了。而没有疯的人也和疯了差不多。不同信仰的皆为敌人，即使是至亲也一样；相同信仰的也并不是盟友，在痛苦中背信的人不在少数。教会维系了如此之久的秩序，在一瞬间反转的混乱，引爆了所有活着的人的信仰崩溃，而这场圣战的持续时间不是上一次的三十三年，而是……一百四十九年。”
这下就连陆凝也感到了一股寒意。