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陈良带着亲兵，跟着郑勇的部队，直奔中华门。
中华门的守军看见黑压压的队伍过来，吓了一跳。守门的校尉正要下令关城门，郑勇已经策马上前。
“宿卫师奉旨接管城防！开门！”
校尉愣住了。
“这……郑将军，末将没有接到命令……”
郑勇从怀里掏出一份盖着御玺的手令，扔给他。
校尉接过，借着火把的光看了几眼，脸色瞬间变了。
那上面写得清楚：今夜子时起，宿卫师全权接管京城防务，九门守军一律撤回营房待命，各门守将就地配合，不得有误。
校尉立刻跪下。
“末将遵旨！”
城门大开。
宿卫师的队伍鱼贯而入，沿着主街向前推进。每隔一段距离，就留下一队人，接管岗哨、替换守军。整个过程安静而迅速，几乎没有发出任何声响。那些被替换下来的守军一脸茫然，但看见虎符和手令，谁也不敢多问，老老实实跟着带队的人撤回营房。
一个时辰后，九门全部接管完毕。
又半个时辰后，皇城四门也换了人。
两个时辰后，全城的要害位置——城门、衙门口、库房、主要街道的交叉口——都换上了宿卫师的人。每隔五十步一个岗哨，每隔百步一队巡逻。整座京城，已经被他们牢牢握在手里。
陈良站在中华门的城楼上，望着脚下这座沉睡的京城。
灯火点点，万籁俱寂。偶尔传来几声犬吠，很快又消失在夜色中。
没有人知道，从这一夜开始，全城已经戒严了。
天色微明的时候，陈良带着一队亲兵，策马来到城门口。
城门内外的空地上，黑压压站满了人。
昨晚他派人传下命令：五更时分，城门口集合，全副武装。
此刻，十二个太监和一千老兵已经等了整整一个时辰。
太监们年纪都不小了，最年轻的也有四十多岁。他们穿着新发的，绣着别样花纹的青色袍服，整整齐齐。腰间扎着带子，脚上穿着薄底快靴，这是在宫里走路无声的行头，全身透露着几十年宫里养出来的谨慎。有两个人的腿站麻了，也只是悄悄换了个姿势，连声咳嗽都没有。
老兵们则完全不同。
一千人，全部披甲。
不是那种崭新的仪仗甲，而是真正上过战场的旧甲。有的铁片上还残留着刀痕，有的皮条是后来重新缝过的。在晨光中泛着幽幽的光。
他们腰间挎刀，背后负弓，有的还带着短矛或铁鞭。那股子剽悍之气，隔着十丈都能感觉到。
尤其是站在最前面的二十个人，一个个腰板挺得笔直，眼睛半眯着，但是透着光。他们身上的甲比别人的更旧，刀比别人的更长。他们看似站得随意，但是一直在活动着手指，好像下一秒就要拔刀砍人。
陈良勒住马，扫了一眼，翻身下来。
“周大壮。”
一个身材魁梧的汉子上前一步，抱拳道：“在！”
铁片碰撞，发出清脆的声响。
陈良打量了他一眼。这汉子虎背熊腰，，胸口那块铁板上有一道深深的刀痕，几乎把甲片砍穿。脸上在晨光中格外醒目。如果不是那条疤，倒像个老实巴交的农夫。扔进人堆里绝对找不出来。
陈良对着所有人。
“跟我走。进宫。”