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刘仁浑身是血，抬起头。
“我……我降……”
刀疤周点点头。
“早这样多好。”
十月二十三，岳州。
消息传到岳州时，张坤正在城楼上巡视。
“什么？岳阳破了？刘仁降了？”
报信的斥候跪在地上。
“是……将军，林昭的兵太猛了，火炮轰了一天，城墙就塌了……”
张坤脸色铁青。
他站在城楼上，望着北边的方向，沉默了很久。
“传令下去，全军上城，准备死守。”
副将小心翼翼地问：“将军，咱们……守得住吗？”
张坤瞪他一眼。
“守不住也得守！老子死也不降！”
十月二十五，徐虎的大军抵达岳州城下。
八万人，将岳州围得水泄不通。火炮五百门，对准城墙。神机营一万五千人，列阵以待。骑兵八万，在城外游弋。
徐虎骑在马上，望着那座城。
“张坤，听说你不降？”
他挥了挥手。
一个嗓门大的兵卒策马上前，对着城楼喊话。
“张坤听好了！徐将军有令：开城投降，既往不咎！若敢抵抗，城破之日，片甲不留！”
张坤站在城楼上，冷笑一声。
“告诉徐虎，老子不降！”
徐虎点点头。
“好。那就打。”
他挥动令旗。
火炮五百门，同时怒吼。
轰！轰！轰！
炮声震天，昼夜不停。岳州的城墙虽然坚固，但架不住日夜轰击。一天一夜后，城墙塌了五段。
张坤带着亲兵堵在缺口处，拼命抵抗。
第二天一早，徐虎下令总攻。
神机营上前，对着缺口处一轮齐射。守在缺口的守军纷纷中弹，惨叫着倒下。
第一军的步卒蜂拥而入。
巷战打了两个时辰。
张坤被围在府衙里，身边只剩五十人。
“张坤，降不降？”徐虎派人问。
张坤浑身是血，举起刀。
“老子不降！”
他冲出去，连斩三人，被乱刀砍死。
十一月初一，徐虎攻克潭州。
十一月初十，攻克衡州。
十一月十五，赵英率骑兵奔袭永州。
永州守将叫周德，手下有五千人。他听说张坤死了，吓得腿都软了。但他还是硬着头皮，带着兵出城列阵，想和赵英打一仗。
赵英站在阵前，看着对面那五千瑟瑟发抖的兵卒，笑了。
“就这？”
他挥动令旗。
一万重骑缓缓上前。
重骑开始加速。
一开始是小跑，然后是中速，最后是冲刺。马蹄声如惊雷，一万重骑如同一堵移动的铁墙，直直撞向永州军。
周德的脸彻底白了。
“撤！快撤！”
来不及了。
重骑撞进步卒阵中，如同热刀切入黄油。枪尖刺穿胸膛，马蹄踏碎头颅，重甲撞飞人群。五千人，一个冲锋就没了。
周德被俘，押到赵英面前。
“降不降？”赵英问。
周德浑身发抖，连连磕头。
“降！降！末将愿降！”
十一月二十，赵英攻克郴州。
十一月初十，徐虎攻克衡州。
十一月十五，攻克永州。
十二月二十，湘西诸州县望风而降。
至正二十三年正月初十，徐虎大军抵长沙城下。
长沙是湖南最大的城池，守将陈普才，是陈友谅的远房堂兄。他手下有一万五千人，粮草充足。
陈普才站在城楼上，看着城外黑压压的军队，脸都白了。
城外，第一军八万人，列阵整齐。火炮五百门，对准城墙。神机营一万五千人，火铳在手。骑兵八万，在城外游弋，烟尘遮天。
“多……多少人？”他问副将。
副将也傻了。
“将……将军，至少十五万……”
陈普才一屁股坐在地上。
“十五万人……”
城外，徐虎骑在马上，望着那座城。
他挥了挥手。
一个嗓门大的兵卒策马上前，对着城楼喊话。
“陈普才听好了！徐将军有令：开城投降，既往不咎！你继续当你的官，你的兵一个不杀！若敢抵抗，城破之日，片甲不留！”
陈普才站在城楼上，浑身发抖。
他想起张坤的死。想起周德的投降。想起那一千门火炮的轰鸣。
“将军，”副将小心翼翼地问，“咱们怎么办？”
陈普才没有说话。
他走下城楼，开了城门。
正月初十，长沙城头换上林字大旗。
陈普才跪在城门口，双手捧着降书。
徐虎骑马进城，经过他身边时，勒住马。
“陈普才，你倒是识相。”
陈普才低着头。
“将军神威，末将不敢抵抗。”
徐虎点点头。
“起来吧。长沙还归你管，但得按我的规矩来。”
陈普才连连磕头。
至正二十三年二月初一，湖南全境平定。
从出兵到全取湖南，用时三个半月。
消息传到应天，已经是二月初十。
朱元璋正在和刘基议事。看完战报，他沉默了很久。
“三个半月，湖南没了。”
刘基点点头。
“火炮一千门，骑兵八万，神机营三万……主公，林昭的兵，比咱们想象的能打。”
朱元璋站起来，走到窗前。
“接下来，他会打哪儿？”
刘基指着地图。
“贵州、云南、广西、广东。都有可能。”
朱元璋沉默了一会儿。
“传令下去，加紧练兵。咱们也得快了。”