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他转身要走，又被楚天阔叫住。
“第一批技术人员什么时候到？”
参谋停住脚步，翻开手里的平板看了一眼：
“马上就要到灰烬城了。那边已经安排好了，等所有人到齐，灰烬城会派兵护送过来，顺便交易物资。”
楚天阔点了点头。
“增加护送人员，通知赵擎小心点。这个关口，决不能出事。”
“是！”
参谋快步离开。
办公室里安静下来。
楚天阔靠在椅背上，望着天花板，沉默了很久。
然后他低声说了一句：
“战争啊……”
大夏本土已经近五十年没有战争。
从他那代打完最后一场边境反击战，到如今这一代人，战争这个词，更多是电视里的新闻、报纸上的标题、历史书里的章节。
但在这里，在盖亚，战争从来没有离开过。
罗城战役，他们打了一场。那是一场一边倒的碾压，是技术对生物的屠杀，是机器换生命的胜利。但那只是开始。
现在，还没发展多久，又陷入了战争疑云之中。
他站起身，走到窗边，推开窗户。
外面的风吹进来，带着街边小吃摊飘来的油烟味和远处集市隐约的喧嚣。
楼下的街道上，商铺的招牌在正午的阳光下格外醒目。卖烧烤的摊前排着队，几个刚下工的工人端着一次性饭盒，蹲在路边大口吃着。超市门口进进出出的人流不断，有人拎着购物袋走出来，顺手从口袋里掏出手机看了一眼。
更远处，集市的棚子连成一片，五颜六色的遮阳布在阳光下格外鲜艳。卖菜的、卖小吃的、卖日用品的，吆喝声隔着几条街都能隐约听见。
几个小孩从街角跑过，手里攥着刚买的零食，笑着闹着，消失在巷子里。
楚天阔站在窗前，望着那片越来越繁华的街景，沉默了很久。
他知道，楼下那些人，没有人会想到，战争的阴影正在逼近。
他转过身，走回办公桌前，坐下，继续看那份报告。
窗外，正午的阳光正烈。
街上的人流，依旧熙熙攘攘。
……
灰烬城，城主府。
罗德里格斯坐在长桌主位，手里拿着本《孙子兵法》，他已经反复看了三遍。
“攻其无备，出其不意……”他低声念了一句，嘴角微微扬起。
零站在他身后，一动不动。
“零，你说大夏人把这东西当军事教材，还给新兵看？”
“是的。”
罗德里格斯摇了摇头，笑了一声。
“这种好东西，放在我们那边，早就锁进机密档案室了。”
“一个五千年的国家，文化底蕴远比我们想象的多，不缺这种书。”
罗德里格斯沉默了几秒，然后点了点头。
“是啊……五千年。”
他把书放下，端起桌上的酒杯喝了一口，大夏的白酒，辛辣，但够劲。
“特洛小队还要多久？”
“还有一天到达目的地。之后才能建立稳定通讯。”
罗德里格斯点点头，目光落在墙上那幅巨大的地图上。特洛小队的任务路线用红线标注，从灰烬城出发，经过罗城查看吞噬者情况，一路向南，最终抵达南部。
他的视线落在那条红线绕过的地方——罗城。
“对了，他们当时是从罗城一路南下的，那时候有碰见大夏人吗？”