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……
烛龙基地指挥中心，会议室。
所有人面色凝重地看着前方屏幕上传回的文字报告和影像分析摘要。
这是语言与文化分析小组奋战数日，结合有限的破译、岩群体提供的零碎信息，拼凑出的关于“零号世界”灾变背景的初步报告。
报告的核心结论令人脊背发凉：
大约两百年前，零号世界的宁静被从天而降的东西打破。
撞击与随之而来的全球性生态灾难只是开始，真正的噩梦，是那些东西，他们将其命名为“吞噬者”。
幸存的先民们惊恐地发现，那些东西具有的生物特征，但绝非已知的任何生命形式。
它们极度贪婪，能够吞噬并融合其他生物的基因片段，在极短时间内迭代、进化，诞生出形态能力各异的恐怖子体。
它们如同最贪婪的蝗虫，所过之处，生机灭绝。
在最初的混乱中，他们错过了黄金时间，等他们研究明白“吞噬者”的特性后，一切都太迟了，核武器是人类最后的尊严与疯狂，被绝望地倾泻而出。
报告的最后，研究小组分析出一些关于涌潮的推测，全球性的核弹洗地极大地摧毁了这些吞噬者的数量，不仅如此，还彻底摧毁了全球生态链，让它们失去了绝大多数食物来源。
“也就是说，他们炸掉了自已的餐桌，现在让那群强盗没东西可抢，被迫休眠了？”林弦的声音有些干涩。
“可以这么理解，林顾问，这些‘吞噬者’似乎具有高度智能的生存逻辑。当食物匮乏到一定程度，它们会大规模进入一种低能耗的休眠或蛰伏状态，以减少自身消耗。”
“这就是涌潮周期性出现的根本原因，当某个区域的饥饿感或数量压力达到阈值，它们便会再次涌出，进行新一轮的、范围性的狩猎。”
会议室内一片死寂。
敌人不是天灾，不是病毒，而是某种具有集体智能、懂得可持续狩猎、并能通过吞噬不断进化的外星生物兵器。
“他们怎么知道得这么清楚？”一个军官问道。
“别忘了，他们是文明崩溃的幸存者，不是从头开始的原始人。大灾变前，他们的避难所也会留有资料。零号世界的人类也是在这二三十年，因原避难所资源枯竭或发生变故，才被迫走出来的。”
楚天阔的手指敲了敲桌面，将焦点拉回最紧迫的现实：“他们原来的避难所位置？”
“只知道在东北方向，非常遥远，具体坐标不明。以废土目前的交通和危险程度，几乎很难短时间到达。”
赵擎也回味过来：“也就是说，报告上的‘罗城’，就是这些东西的一个大型巢穴？而根据岩他们的警告和气候周期推算，下一次涌潮，就在十天左右？”
“是的！”
林弦深吸一口气，试图理解这个全新的噩梦：“所以现在废土上活跃的变种人，可能都是这些‘吞噬者’在不同时期、吞噬不同基因后创造或影响出来的副产品？而一旦涌潮开始，我们面对的将是它们真正的、饥饿的本体大军？”
“目前还无法确认变种人和吞噬者之间的关系，但很有可能，正常情况即使是辐射两百年也不可能变异成这个样子。”
闻言，林弦揉了揉太阳穴，当初第两次回归，在饭桌上和雷战他们说可能是外星，没想到一语成谶。