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秦铮心中惦记着事，吃了两口就放下了。
赵文启见状，拉着他上了马车。
待到了铁匠铺，煤烟味混着铁腥气扑面而来。
赵叔父正光着膀子抡锤，见他们来便放下家伙，抓起搭在铁砧上的粗布擦手。
他只是看了一眼秦铮，就确定了秦铮的身份。
随手拿起一块铁料递过来，指节敲了敲。
“你摸摸这纹理，雪一样细，锻出来的刀能削断头发还不卷刃。
文启说你是实在人，又是为了正经活计，这十几斤，我只收个本钱，图个日后打交道痛快。”
秦铮指尖抚过铁料，凉意在掌心散开，心里踏实不少。
“成交！”
秦铮本就是个爽快性子，闻言验完货之后直接付了钱。
他把铁料仔细裹进粗布时，赵文启又在一旁开口劝。
“住两晚再走呗？咱哥俩好久没凑着喝两杯了，我还想跟你说说县里新添的书铺。”
秦铮却摇了摇头，指尖叩了叩包裹。
“不了，这铁料怕受潮，再说订刀的客人等着用，明日天不亮我坐早船回京城，赶早开工才稳妥。”
次日，秦铮背着沉甸甸的铁料登上客船时，春县还浸在晨雾里。
水路慢是慢些，却省了陆路颠簸。
而且钱也省下不少，骑马租一日的马钱都要一百文，坐船一日半到，也才十文。
秦铮怕铁料磕着碰着，一路都把包裹护在身前。
等船抵京城码头，他没回家，径直往铺子里去，推门时木门吱呀响，炉灰还带着昨夜的余温。
时辰太早，双胞胎学徒还没来。
秦铮取下铁料，往炉子靠近。
风箱被他拉得“呼哧”响，橙红的炉火很快舔舐着铁块。
秦铮赤着上身，古铜色的脊梁上渗着汗，铁锤落下的节奏稳得像钟摆。
火星溅在他脚边的青砖上，烫出一个个小黑点，他却眼都不眨，只盯着铁砧上渐渐显形的刀身。
雪花铁在锤下慢慢舒展，纹理顺着刀刃流转，再过几日，这刀就能交到吴镖头手里。
而此时的吴镖头不在京城，而是在春县码头的一家酒楼里喝酒。
酒楼包间里的油灯光晃悠悠的，吴镖头敞着衣襟，腰间旧刀鞘磨得发亮，正举着酒碗往嘴里灌。
同桌的镖师们围着桌子，花生壳撒了一地，他喝得满脸通红，拍着桌子笑道。
“等回了京城，拿到秦铁匠那新刀，咱干活就利索了！”
有人凑过去问。
“吴哥，这次接的活到底啥来头？看你这几日乐的。”
吴镖头眯着眼，酒气喷在对方脸上，伸手比了个数，声音压得低。
“我接了个悬赏的单子，是姓林的员外给的，这数！要咱处理俩逃去京城的娘们，听说还是他原配和闺女呢！”
“他咋找咱们啊？”
问话的小镖师胆子小，杀人的事情还不敢干。
“又不是只找了咱们，找的人多了去了！他自己的人也没找到，谁找到就是谁的！而且……”
旁边的镖师闻言赶紧扯了扯他的袖子，递了个眼色。
吴镖头也醒过神，嘿嘿笑了两声，抓起一块酱牛肉塞进嘴里。
“喝酒喝酒！说这些干啥！”