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前头，那几个人影往前逼近了几步。
一共五个人，都穿着半旧的短褐，手里提着刀棍，为首的是个黑脸汉子，满脸横肉，一双眼睛在商队货物上扫视。
“周诚，你跑这条路也不是一年两年了，咱们山头的规矩你懂。”那黑脸汉子咧嘴笑道，“今日也不多要，两车货，你自已卸下来，咱们放你过去，往后在这条道上，你周管事的货，咱们兄弟绝不动一根指头。”
周诚沉默了一瞬，他身后，那几个赶车的汉子都站了起来，握紧了手里的木棍和赶车鞭。
可谁都看得出来，真动起手来，商队这几个人绝不是对手。
阿福吓得往方澈身边缩了缩，声音压得极低：“先生，咱们……咱们要不要跑？”
方澈抬手，轻轻按在阿福肩上，那手掌带着一股说不出的魔力，阿福忽然觉得心里的恐惧散去了不少，抬头看向方澈。
“别怕。”
阿福眨眨眼，不知为何，就觉得这个青衫先生的话莫名让人信服。
周诚强撑着笑脸道：“这位兄弟，实在对不住，这两车货是东家交代要送到安临府的，缺一箱我们都交不了差，您行行好，这些碎银权当请兄弟们喝酒了。”
话没说完，黑脸汉子抬手一挥，将他手里的钱袋打落在地。
“听不懂人话？”黑脸汉子往前逼了一步，“老子说了，要么留下两车货，要么你们谁都别想过这道弯。”
气氛骤然紧绷了起来。
阿福吓得连呼吸都屏住了，小手攥着方澈的衣袖，指节发白。
就在这时，一阵山风忽然穿过山谷。
黑脸汉子正逼视着周诚，忽然觉得后脖颈一凉，像是有什么东西从耳边擦过。
他下意识回头，身后空无一人，只有山道旁的林木在风中轻摇。
再转回来时，他忽然皱了皱眉，抬手揉了揉眼睛。
“大哥？”身后一个小弟凑上来，“咋了？”
黑脸汉子没理他，目光落在周诚脸上，眼神却有些涣散，像是走神了。
片刻后，他猛地晃了晃脑袋，神色间闪过一丝茫然。
“走。”
身后几个小弟愣了：“大哥？”
“我说走！”
黑脸汉子转身就走，几个小弟面面相觑，到底不敢多问，连忙跟了上去。
转眼间，几个人就消失在山道尽头的林子里。
周诚站在原地，好一会儿才回过神来。他抹了把额上的汗，弯腰捡起散落的碎银。
阿福连忙跳下马车，小声问道：“叔，他们咋走了？”
“我也不知道。”
周诚也是一脸茫然，他走南闯北十几年，见过不少奇人异事，今日这事，怎么看怎么透着古怪。
马车继续前行，绕过那道山弯，路势渐渐开阔起来，两侧的山林变得稀疏，偶尔能看见远处隐约升起的炊烟。
阿福很快就忘了方才的事，指着远处道：“先生你看，前面就是陶然镇了，那个冒烟的地方，就是我家，我娘每天都烧火做饭，烟可大了。”
方澈顺着他指的方向望去，暮色渐起，几缕炊烟袅袅升起，衬着远处青灰色的山影，倒有几分世外桃源的意味。
陶然镇不大，青石街道两侧是参差的店铺，此刻天色向晚，炊烟混着饭菜的香气从巷子深处飘出来，偶尔有几声犬吠。
周诚在镇口停了车，回身对方澈拱手道：“方先生，过了陶然镇便是安临府了，我得先去安临府送货，不知您是想在此停留还是同我等一起去安临府。”
方澈抬眼看了看暮色中的小镇，青石板路被夕阳染成暖色，远处炊烟袅袅，隐约能听见孩童的嬉笑声。
“就在这儿吧。”他收回目光，朝周诚点点头，“周管事先去忙，改日再会。”
周诚也不多说，他拱了拱手，又嘱咐阿福两句，便带着车队继续赶路。
阿福听见方澈要再此停留，小脸都亮了起来，一拍胸脯保证道：：“先生放心，我从小在陶然镇长大，哪家房子宽敞，哪家价钱公道，我都知道。”
方澈低头看他，笑道：“那便劳烦阿福带路了。”
阿福一蹦一跳地走在前面，走得飞快，又时不时停下来等方澈，生怕他把人跟丢了。
“先生你看，那家卖馄饨的，我娘说他家开了十几年了，皮薄馅大，汤里还放虾皮，可香了。”
“那边是个铁匠铺，赵铁匠脾气不好，但他打的镰刀最好使，我爹以前……”
话说了一半，阿福忽然顿住，声音低了下去，脚步也慢了。
方澈顺着他的目光望去，巷子深处，一个妇人正站在井边打水。
阿福连忙跑到井边，一把抢过井绳，小脸绷得紧紧的：“娘，你咋又自已打水？大夫说了你不能使力，不能使力，你就咋不听？”
妇人转过头来，面容清瘦，眉眼间带着几分病容，瞧见是儿子，先是一喜，又瞧见他身后跟着的方澈，连忙直起身，在围裙上擦了擦手。
“你这孩子，叫你去送货，咋自已先跑回来了？”妇人嘴上埋怨着，目光却落在方澈身上，带着几分局促，“这位是……”
“娘，这是方先生，我们在路上遇到的先生，要在咱们镇上落脚。”阿福一边打水，一边说道，“先生可厉害了，一路上给我讲了好多故事。”
方澈上前一步，微微拱手：“大嫂好。”
妇人慌忙还礼，又低头看了看自已身上的旧衣，有些不安地拢了拢鬓角的碎发，随即看向阿福，道：“阿福，还不快把水挑进去，别让先生在外头站着。”