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大年三十，四九城的年味儿算是到了顶峰。
虽说今年大院里各家各户都遭了“贼”，家底儿被掏了个干净，但这日子还得过。
只是比起往年那股子热闹劲儿，今年这院里的气氛透着一股子强颜欢笑的酸楚。
阎埠贵家门口连幅像样的红对联都没舍得买，还是自个儿裁了红纸写的，墨汁味儿倒是挺浓，就是透着股穷酸气。
何家屋里却是另一番光景。
炉火烧得正旺，铁皮壶里的水咕嘟咕嘟冒着热气。
案板上，那只肥嫩的大公鸡已经收拾利索，旁边盆里发好的木耳、黄花菜堆得冒尖，案头还搁着二斤五花肉，油光水滑的。
何雨柱手里攥着把菜刀，正哼着京剧《空城计》，手起刀落，那五花肉就被切成了薄厚均匀的片儿。
“哥！”
门帘一挑，何雨水带着一身寒气钻了进来，脸蛋冻得红扑扑的，眼睛却亮得吓人。
她身上穿着何雨柱前两天刚给她扯布做的新棉袄，碎花的料子，掐腰的设计，把这丫头衬得越发水灵。
“回来啦？”
何雨柱头也没抬，嘴角噙着笑。
“供销社人多不？”
“多！挤死我了！”
何雨水一边搓着手，一边兴奋地凑到案板前。
“哥，你真让我买那么多炮仗啊？”
“我刚才看那一挂一千响的大地红，都要一块多呢！”
何雨柱把刀往案板上一剁，从兜里掏出一把大团结，也没数，直接抽了两张拍在桌上。
“拿着。”
雨水愣住了，看着那两张崭新的“大团结”，眼珠子差点瞪出来：
“哥，这……这是二十块钱啊！我都买炮仗？”
“今儿个过年，高兴！”
何雨柱在围裙上擦了擦手，眼神里全是宠溺。
“以前咱家穷，你哥我混蛋，让你跟着受了不少委屈。看着别人家放炮，咱俩只能听响儿。”
“今年不一样，咱有钱了。”
“这一张你拿去买炮仗、买零嘴，想买啥买啥。”
“剩下那一张，给你当压岁钱，自个儿攒着。”
何雨水捏着那两张钱，手都有点抖。
这年头，二十块钱顶得上一个学徒工一个月的工资了！
“哥……这也太多了……”
“多啥？咱家现在不差钱。”
何雨柱把钱塞进她兜里，拍了拍她的脑袋。
“去吧，把院里那帮小崽子都叫上。”
“记住了，咱今儿个就是图个乐呵，谁跟咱好，就带谁玩。”
“至于那些个养不熟的白眼狼……”
何雨柱没把话说透，但雨水哪能不明白。
何雨水重重地点了点头，把钱揣得紧紧的，转身高高兴兴地跑了出去。
没过半个钟头，四合院的格局变了。
往年这时候，棒梗那是当之无愧的孩子王。
仗着贾张氏护短，加上傻柱以前傻乎乎地接济，棒梗手里总有点零嘴，身边围着一圈想蹭吃蹭喝的小屁孩。
可今儿个，风向彻底转了。
何雨水从供销社回来的时候，那动静简直像是刚打劫了货架。
怀里抱着一大捆“二踢脚”、小鞭儿，还有那种转着圈飞的“窜天猴”，兜里更是鼓鼓囊囊的，全是平时见都见不着的高级货——大白兔奶糖、花生酥、瓜子儿。
她往中院那空地上一站，就像是个发号施令的女将军。
“来来来，阎解娣，给你一把瓜子！”
“刘光福，你会放二踢脚不？”
“给你两个，拿远点放！”
“小当，你也来，给你块糖吃。”
何雨水这手笔，直接把院里的孩子们给镇住了。
阎解娣捧着那把瓜子，激动得脸都红了，这可是带咸味儿的炒瓜子，她爸阎埠贵过年都舍不得买这么好的。
刘光福更是乐得屁颠屁颠的，二大爷刘海中刚丢了金条，在家里非打即骂，他早就不想在家待了。
这会儿拿着二踢脚，简直把何雨水当成了亲姐。
就连贾家的小当，也被雨水塞了一块大白兔。
小丫头剥开糖纸塞进嘴里，甜得眼睛都眯成了缝，早就忘了奶奶交代的“傻柱家里的东西吃了肚子疼”。
一时间，何雨水身边围满了人，叽叽喳喳的，全是讨好和羡慕的声音。
“雨水姐，你这衣服真好看！”
“雨水姐，再给我个炮仗呗，我给你点火！”
何雨水站在人群中间，听着那一一声声“姐”，心里那股子积攒了多年的郁气一扫而空。
以前她穿得破破烂烂，这帮孩子没少在背后笑话她，现在呢？
一个个都围着她讨好。
这就是钱的力量，这也是哥哥给她的底气。
而在人群的最外围，孤零零地站着一个人——棒梗。
棒梗穿着件袖口磨得发亮的旧棉袄，缩着脖子，两只手插在袖筒里，死死盯着被众人簇拥的何雨水，还有那堆成小山的鞭炮和零食。
他馋啊。
那大白兔奶糖的香味儿，仿佛隔着老远都能飘进他鼻子里。
还有那二踢脚，“砰”的一声飞上天，多威风！
以前这些东西，只要他张张嘴，傻柱肯定会屁颠屁颠地送过来，还得问他够不够。
可现在……
棒梗咽了口唾沫，脚底下像是生了虫子，忍不住往前挪了两步。
“雨水……”
棒梗硬着头皮喊了一声，试图摆出以前那种理所当然的架势。
“给我俩炮仗，还有那糖，给我抓一把。”
热闹的人群瞬间安静了下来。