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寒风卷着几片枯叶，在狼藉一片的中院打着旋儿。
刚才还热火朝天的宴席现场，这会儿就像是被鬼子扫荡过的村庄。
桌椅板凳倒了一地，碎瓷片白花花的扎眼，汤汤水水渗进砖缝里，冻成了一层油腻腻的冰壳子。
看客散尽，热闹没了，只剩下满地鸡毛。
易中海坐在一条还算完整的长凳上，整个人像是被抽走了脊梁骨，塌着肩膀。
手里那包原本用来撑门面的“大前门”，已经被他无意识地捏成了一团废纸。
他这辈子大风大浪也经过不少，在厂里那是受人尊敬的八级工，在院里是一言九鼎的一大爷。
可今儿个，这老脸算是被扔在地上，又被贾张氏那双沾满大油的大脚板狠狠踩了两脚。
而在他不远处的地上，贾张氏还在那忙活。
这老虔婆跟没事儿人一样，正撅着大屁股，手里捧着那只掉了瓷的脸盆，把地上还能见着模样的肉块、甚至是沾了土的菜叶子，一股脑地往盆里划拉。
“哎哟，这块肥，可惜了沾了点灰……没事，回去洗洗还能吃。”
她嘴里嘀咕着，那贪婪的模样，看得人胃里一阵翻腾。
何雨柱解下腰间的白围裙，随手抖了抖上面的面粉灰，慢悠悠地走到易中海跟前。
“一大爷，回神儿了。”
何雨柱伸出一只手，掌心朝上，在那张灰败的脸跟前晃了晃：
“席面做完了，虽说后来这出戏有点‘超纲’，那是你们自家的家务事。”
“我这厨子的活儿可是干得漂漂亮亮，郭主任临走前那一嗓子您也听见了，对这菜那是赞不绝口。”
“咱得按规矩办，结账吧。”
易中海猛地抬起头，那双布满红血丝的眼睛死死盯着何雨柱。
胸口那团憋闷已久的火气，在这一刻像是找到了宣泄口，蹭地一下全窜了上来。
“钱？你还敢跟我要钱？”
易中海呼地站起来，手指头哆哆嗦嗦指着何雨柱的鼻子：
“傻柱！你安的什么心？啊？你是不是故意的！”
“平常你在食堂做大锅菜，也就是那个味儿。”
“怎么今儿个这菜做得这么香？香得邪乎！”
“你明知道贾张氏那个德行，你还要下这么猛的料！”
“你这就是存心要看我的笑话，存心要毁了这场拜师宴！”
这逻辑，简直是混账到了极点。
这就是易中海，从来不在自已身上找原因，有屎盆子先往别人头上扣。
何雨柱还没说话，旁边传来一声嗤笑。
“嘿，一大爷，您这话我就不爱听了。”
许大茂手里晃荡着半瓶没喝完的酒，晃晃悠悠地凑了过来，脸上挂着招牌式的坏笑：
“咱做人得讲良心。”
“您花钱请柱爷掌勺，那就是为了要把面子撑起来。”
“柱爷拿出了看家本领，把菜做得连郭主任都叫好，这是给您长脸啊！”
“合着菜做得难吃那是手艺不行，做得太好吃反而成罪过了？”
“您这是什么强盗逻辑？八级工就能不讲理了？”
何雨柱瞥了许大茂一眼，心说这小子今儿个助攻打得不错。
转头看向易中海，脸上的笑意尽敛，换上了一副冷硬的公事公办的面孔。
“一大爷，许大茂这话虽然糙，但在理。”
何雨柱往前逼了一步，身量上的优势让他此刻极具压迫感：
“您要是心疼钱，直说。别拿这种烂借口往我身上泼脏水。”
“这钱，是我凭手艺挣的血汗钱。您要是想赖账，行啊。”
何雨柱掸了掸袖口，声音不大，却字字像钉子：
“咱现在就去厂里找杨厂长评评理。”
“顺便也让大伙儿聊聊，这八级工易师傅，说话当放屁，请人干活不给钱，还在院里搞封建家长那一套，这作风问题……啧啧。”
提到“厂长”和“作风”，易中海的瞳孔猛地一缩。
那是他的死穴。
他这辈子最在意的就是“名声”二字，今天已经被毁了大半，要是再因为五块钱工钱闹到厂领导那里，被扣上个“欺压工人”、“言而无信”的帽子，那他这几十年的经营可就真塌了。
周围还没散尽的几个邻居，也都停下了收拾东西的手，在那指指点点，窃窃私语。
“是啊，这也太不像话了，人家傻柱忙活一上午。”
“菜确实香啊，我都馋哭了，菜做得太好，也能怪厨子？这什么道理？”
这些细碎的议论声，像针扎一样刺着易中海的耳膜。
“给！我给！”
易中海咬着后槽牙，那字儿是从牙缝里硬挤出来的。
他颤抖着手从兜里掏出50块钱（一桌5块，一共10桌），像是拿着什么烧红的烙铁，狠狠地拍在何雨柱的手心里。
“拿着钱，滚！”
何雨柱接过钱，拿出一张出来，两指捏住纸币的一角，当着易中海的面儿，“崩”地弹了一下，那清脆的声响在寂静的中院格外刺耳。
“得嘞！谢一大爷赏！”
何雨柱把钱揣进兜里，并没有马上走，而是身子微微前倾，凑到易中海耳边，用只有两个人能听见的声音，低声说道：
“一大爷，钱货两讫。不过看在您这五十块钱的份上，我送您一句话。”
他下巴往那边还在地上捡肉的贾张氏扬了扬，语气戏谑中带着几分彻骨的寒意：
“您睁大眼瞅瞅。那不是个亲家，那就是个无底洞。”
“您这一脚踩进了贾家的泥潭里，往后啊，别说那点养老钱，就是把您这身老骨头拆了熬油，怕是也填不满这张吃人的嘴。”
“这一家子吸血鬼，早晚把您吸干抹净，连渣都不剩。”
说完，何雨柱直起腰，拍了拍易中海那僵硬的肩膀，哈哈一笑：
“茂爷，走着！”
“改明儿我再做几个好菜，咱哥俩接着喝！”
“来了您内！”
许大茂屁颠屁颠地跟上。
两人勾肩搭背地走了，留下易中海一个人站在冷风里。
何雨柱的话，像是一把生锈的锯子，在他心里来回拉扯。
他僵硬地转过头，看着还在地上跟一条护食的野狗一样的贾张氏，又看看躲在墙角连个屁都不敢放的“好徒弟”贾东旭。
那一瞬间，一股前所未有的恐慌和寒意，顺着脚底板直冲天灵盖。
难道……自已真走了一步臭棋？
不！不可能！
易中海猛地闭上眼，把这个可怕的念头强行压了下去。
东旭是老实孩子，只要好好教，一定能行。