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江流缓缓睁开眼，看向门口那瑟瑟发抖、却努力保持礼节的清秀书生。
他脸上露出一丝温和的笑意，指了指火堆旁的空位：“原来是宁兄。同是天涯沦落人，不必客气。雨大天寒，快进来烤烤火吧。”
“多、多谢兄台！”宁采臣如蒙大赦，连忙走了进来，在距离两人稍远、靠近门口的位置小心坐下。
将湿透的书箱放在脚边，对着火堆伸出冻得发白的手，身体还在微微发抖。
燕赤霞一双虎目在宁采臣身上扫了扫，见他确实是个手无缚鸡之力的文弱书生，身上也无甚异样气息，便不再多关注，自顾自地拨弄着火堆，让火焰燃得更旺些。
宁采臣偷偷打量了一下屋内两人。那胡须大汉虽然凶恶，但似乎并无恶意，只是自顾自烤火。
而这位允许自已进来的青衫年轻人，气度沉凝，目光清澈，让他安心不少。
他定了定神，再次对江流拱手：“还未请教二位高姓大名？”
“江流。”江流简单道。
“燕赤霞。”燕赤霞头也不抬。
“原来是江兄，燕……燕壮士。”
宁采臣再次行礼，然后规规矩矩地坐好，不再多言，只是默默烤火，恢复体温。
气氛一时有些沉默，只有屋外哗啦啦的雨声和屋内柴火燃烧的噼啪声。
燕赤霞似乎觉得无聊，又或许是心中烦躁，忽然开口：“喂，书生，你叫宁采臣？是去金华府考功名的？”
宁采臣没想到这凶悍大汉会主动跟自已说话，连忙坐直身体，恭敬答道：“回燕壮士，正是。晚生苦读多年，欲博取功名，上报朝廷，下安黎庶。”
“功名？朝廷？”燕赤霞嗤笑一声，毫不客气道，“当今天子，宠信奸佞，玩物丧志。为了斗那劳什子蟋蟀，不惜劳民伤财，搞得地方胥吏横征暴敛，民不聊生！这样的朝廷，这样的皇帝，你还去考个什么功名？报效个屁的朝廷！”
他言辞粗鲁，却直指时弊，显然是胸有块垒，不吐不快。
宁采臣闻言，脸上闪过一丝窘迫，但并未生气，反而正色道：“燕壮士所言，句句属实，晚生亦有所闻，深以为憾。然，正因朝廷有奸佞蒙蔽圣听，正因民间有疾苦不得上达，正因纲纪有松弛之象，才更需要我等读书人，努力进学，考取功名，入朝为官！唯有身在其位，方能谋其政，拨乱反正，肃清朝纲，为黎民百姓请命！若人人皆因朝廷一时昏暗而避世不出，那这天下，岂非永无清明之日？”
他声音不高，却带着一股读书人特有的执拗与理想主义的光辉，在跳跃的火光映照下，竟有种凛然不可侵犯的气度。
燕赤霞盯着他看了几息，忽然仰头哈哈大笑起来，声震屋瓦：“哈哈哈！好！好小子！虽然满口酸腐道理，迂腐不堪，但这份明知不可为而为之的傻气，倒是不让人讨厌！比那些见风使舵、蝇营狗苟的伪君子强多了！”
宁采臣被他笑得有些尴尬。
但见对方并无恶意，反而像是赞赏，心中稍定，也露出些许笑容：“燕壮士谬赞。晚生只是……谨守本心罢了。”
燕赤霞笑声渐歇，看着宁采臣，点了点头：“你虽然是个手无缚鸡之力的书呆子，但心性还算正直。不错。”
他顿了顿，忽然从怀中摸出一个巴掌大小、用普通灰布缝制、看起来颇为简陋粗糙的小布袋，抛给宁采臣。
“喏，这个给你。”
宁采臣手忙脚乱地接住，看着手中这不起眼的小布袋，疑惑道：“燕壮士，这是……”
“这是我早年炼制的剑袋，里面封存了三道我蕴养的斩妖剑气。”燕赤霞随意道，“如今世道不太平，妖魔乱世，你小子看着就招邪。这剑袋你贴身收好，若遇妖邪近身，危急关头，可取出对准妖物，心中默念斩字，自有一道剑气激发，斩妖除魔，威力尚可。足够保你三次平安。看你小子顺眼，送你了，好生看管，莫要丢了。”
宁采臣听得目瞪口呆。
剑袋？剑气？斩妖除魔？
这……这听起来如同志怪传奇。
他看看手中那简陋的布袋，又看看对面那凶神恶煞、却一脸认真的燕赤霞，一时间不知该信还是不信。
“怎么？不信？”燕赤霞一瞪眼。
“不、不是……晚生多谢燕壮士厚赐！”宁采臣连忙将剑袋小心收进怀中贴身放好，对着燕赤霞深深一揖。
不管真假，对方这份心意，他感受到了。
江流在一旁饶有兴致地看着这一幕。
燕赤霞赠宁采臣剑袋，这与原著情节不谋而合。
而宁采臣那番考取功名、拨乱反正的言论，也让他对此人印象不错。
不论是原著还是现实中，这都是个有原则、有理想的书生，而非贪财好色之徒。
夜色渐深，暴雨依旧没有停歇的迹象。
屋外风雨如晦，屋内篝火温暖。
燕赤霞打了个哈欠，对两人道：“雨一时半会儿停不了，今晚就歇在此处吧。”
说罢，直接就躺下，准备入睡。
江流点点头，也在火堆旁寻了处干燥地方，盘膝坐下，看似闭目入定，实则神识依旧笼罩四周。
宁采臣也早已疲惫不堪，靠着墙壁，裹紧半干的衣衫，很快便沉沉睡去，发出轻微的鼾声。
时间在雨声中缓缓流逝。
子时将近。
江流的神识边缘，忽然传来一丝带着阴冷湿气与淡淡脂粉香的异样气息。
来了。
江流心中一动，神识凝聚，悄然锁定了那股气息的源头。
只见在厢房角落一处不起眼的地砖缝隙中，一缕肉眼几乎难以察觉的白色雾气，袅袅飘出。
雾气迅速凝聚，化作一个身穿素白纱裙、身形窈窕、长发如瀑、面容在昏暗光线下朦胧不清、却自有一股我见犹怜气质的女子虚影。
这女子虚影赤着双足，足不沾地，飘然而出。
她先是看了看鼾声大作、气息凶悍的燕赤霞，眼中闪过一丝忌惮。
目光又扫过靠墙沉睡、毫无防备的宁采臣，微微停顿。
最后，她的视线，落在了盘膝而坐、闭目养神、在火光照映下侧脸线条清晰、自有一股出尘气度的江流身上。
她那双朦胧的、仿佛含着一汪秋水的眼眸，在江流身上停留了数息。
然后，她似乎做出了决定，不再犹豫，身形如烟，悄然飘向……江流所在的位置！
正暗中观察的江流，察觉到那女鬼的动向，心中不禁泛起一丝古怪的波澜。
这……剧本是不是拿错了？
按原著，聂小倩不是应该先去诱惑宁采臣吗？
这怎么……朝自已来了？