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“燕国边境有一片沙漠，叫乌合沙漠。”慕容珏的声音低得几乎听不见。
“那片沙漠地势凶险，每年这个时候都要起风沙。风沙一来，天昏地暗，人马不分。若是有人在风沙里走失了，找都找不到。”
慕容珏靠在椅背上，笑眯眯地看着江雪凝。“娘娘想想，霍惊云带着他的精锐护送小王回燕国。走到乌合沙漠，忽然起了风沙。霍将军为了救我这个燕国的王子，不幸遇难，连尸首都找不到了。大周的皇上能说什么？”
殿内安静了很久。
江雪凝盯着慕容珏那双笑眯眯的眼睛
“霍惊云若是不去呢？”
慕容珏笑了。“他不去，就是抗旨。娘娘在皇上面前说句话，皇上自然会让霍惊云去。霍惊云再厉害，也是大周的将军，皇上的话他敢不听？”
江雪凝靠在引枕上，这主意太狠了，可也太好了。
霍惊云若是死在沙漠里，沈砺柔就没了依靠。三万精兵群龙无首，朝中再安排人去接管，沈家就彻底断了臂膀。
“慕容珏，”她开口，声音很轻，“你帮本宫做这件事，想要什么？”
慕容珏放下茶杯，看着她。“我还是那句话，小王什么都不要，小王只要小王那个傻妹妹能早点回去。娘娘答应过小王的，等沈家倒了，帮小王把妹妹带回去。”
江雪凝盯着他看了很久。“好。本宫答应你。霍惊云的事，本宫来安排。”
慕容珏站起身，拱了拱手，笑眯眯地退了出去。
他走后，江雪凝一个人坐在殿中。她总觉得哪里不对，可又说不上来。范鄂的提醒，慕容珏的主意，一切都顺理成章，每一步都踩在她最想要的点上。
不，不对。
江雪凝摇了摇头，把那些乱七八糟的念头甩出去。人已经死了，棺材都埋了，还能有什么问题？她闭上眼，心里却始终不踏实。
又过了两日，她让周嬷嬷去沈家墓园看了看。周嬷嬷回来禀报，说坟是新的，土还没干，周围安安静静的，什么都没有。
江雪凝点了点头，没再问了。可她让周嬷嬷把霍惊云的事办了。
三日后，一道圣旨从宫里发出来。燕国王子慕容珏不日归国，为表两国之好，特命镇北将军霍惊云率精锐亲兵一路护送，直至燕国境内。
圣旨送到霍府时，沈砺柔正坐在院子里发呆。
她看着那道明黄的圣旨，沉默了很久。然后她站起身，走到书房，提笔写了一封信，交给亲兵。
“送去平阳王府。”
亲兵接过信，快步出了门。沈砺柔站在窗前，望着外面灰蒙蒙的天。
大姐姐死了，五妹妹死了，现在轮到她了。
只是这一局来得有点突然，不知道……
御书房里，萧祁禹批完折子，靠在椅背上闭目养神。吴公公端了茶进来，轻手轻脚地放在案上。
“皇上，吏部王尚书在外头候着，说有要事禀报。”
萧祁禹睁开眼。“让他进来。”
王述进来，恭恭敬敬行了礼。他在皇上面前永远是那副不偏不倚的模样，恭敬却不谄媚，认真却不急切。