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京城西郊，皇家猎场。
这里，是皇室成员平日里骑马射猎，彰显武勇的地方。
但今天，这个占地数百里的广阔猎场，却被数万禁军围得水泄不通，气氛肃杀，戒备森严。
猎场的中心，搭建起了一座无比巨大的观礼台。
观礼台的最上方，是属于皇帝曜帝的御座，金顶华盖，尽显皇家威仪。
御座之下，是文武百官，各国使节，以及京中各大世家豪门的席位。
此刻，观礼台上，早已是人山人海，座无虚席。
所有人的目光，都投向了观礼台前方的那片广阔的空地。
空地上，几位即将参加大比的皇子，已经带着各自的随从，分列而站。
大皇子云泰，一身赤金宝甲，手持一杆方天画戟，威风凛凛，身边跟着三名气息彪悍的客卿。
二皇子云文，身穿儒袍，手持羽扇，看起来文质彬彬，但他身后的几名护卫，太阳穴高高鼓起，显然都是内家高手。
八皇子云仲，一身锦绣王袍，脸上挂着自信的笑容，不时地与身边的几位皇子和大臣点头示意，彰显着他强大的人脉和影响力。
……
除了云宸之外，所有成年的皇子，都已经到齐了。
他们一个个神情或紧张，或兴奋，或阴沉，都在等待着那个最关键的人物的到来。
“哼，都什么时候了，老九还摆这么大的架子，让父皇和满朝文武等他一个人！”大皇子云泰看了一眼空荡荡的那个位置，不满地冷哼了一声。
“大哥稍安勿躁。”云仲笑着说道，“九弟如今可是镇国王爷，身份尊贵，晚到一会儿，也是情理之中嘛。”
他嘴上说着好话，眼底却闪过一丝不易察觉的快意。
云宸来得越晚，越是显得倨傲，就越会引起父皇和大臣们的不满。
就在这时，一阵悠扬的号角声响起。
“陛下驾到！”
随着太监尖细的唱喏声，身穿龙袍，头戴冠冕的曜帝，在文武百官的簇拥下，缓缓登上了观礼台，在御座上坐下。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼海啸般的朝拜声，响彻云霄。
“众卿平身。”曜帝抬了抬手，威严的目光扫过全场，最后，落在了下方空着的那个位置上，眉头微不可查地皱了一下。
“时辰已到，为何九皇子还未前来？”曜帝的声音，听不出喜怒。
负责主持大比的礼部尚书，连忙出列，擦着冷汗说道：“回……回陛下，已经派人去催了，想必……想必镇国王爷马上就到。”
就在这时，远处传来一阵马蹄声。
众人寻声望去，只见一辆看起来极为普通的马车，不紧不慢地朝着猎场驶来。
马车在空地前停下。
车帘掀开，云宸一身白衣，从车上走了下来。
他身后，跟着如同铁塔般的宋缺。
一瞬间，全场所有人的目光，都聚焦在了他的身上。
今天的云宸，没有刻意散发任何气势，但他只是静静地站在那里，就仿佛成了整个天地的中心。
他那俊美得不像凡人的容貌，和那股超然出尘的气质，让在场无数自诩风流的王公贵族，都感到自惭形秽。
“儿臣云宸，参见父皇。因途中马车出了点小故障，来迟一步，还望父皇恕罪。”
云宸对着御座的方向，微微躬身，语气平淡。
曜帝看着他，眼神复杂。