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寒风从袖口钻进去，他没动，右手一手拽着皮，左手攥着拳头往皮下塞，顺着筋肉一层层往前顶，动作稳得像推着犁过冻土。
忙活了差不多一刻钟，整张皮利利索索地剥了下来，油光水滑，没一道撕裂。
他抖了抖，卷吧卷吧，塞到李小娟手上。
“哎哟，真好看。”李小娟接过皮子，左摸右摸，指尖在绒毛上来回摩挲，笑得眼睛都眯成缝了。
怪不得人人都抢着打这东西，光是这手感，就知道能卖大钱。
见媳妇高兴，夏建国喉咙动了动，把早已打好的腹稿重新理了一遍，声音压低，小心翼翼地说：
“娟啊，那个……你昨个儿说，我要是能把那小老虎弄到手，就给五十块，这不……”
“慌啥呀，我还能赖账不成？”李小娟心情正美，懒得啰嗦，顺手把猞猁皮夹在胳肢窝底下，麻利地伸手进兜，掏出一叠票子。
这一叠里，光是红彤彤的十块大票就有十几张，边角都有些卷了，显然是常被人翻动。
她干脆利落地抽了五张出来，塞到夏建国手里。
这边的事儿先撂一边。
再说夏东青和赵二溜，两人扛着枪，牵着只母羊，一路翻山越岭。
母羊不省心，歪歪扭扭不走道，蹄子一打滑就往沟里歪，俩人硬是磨了一个多钟头，才走到赵二溜以前和杨玉凤捡山货的老地界。
山风卷着枯叶在脚边打转，远处传来几声乌鸦叫，哑哑地撕开山谷的静。
四下看了看，夏东青把枪往肩上一扛，示意赵二溜留神放风。
他自己接过绳子，拉着羊往高坡上走，草叶割着裤腿沙沙响。
到了坡顶，两人并排站着。风大了些，吹得衣服紧贴在背上。
夏东青抬手指了指前头那块尖坡，指甲缝里还沾着刚才攀石头时蹭的青苔，问赵二溜：
“赵哥，那头是不是有个跳石塘？”
赵二溜眯眼望了一阵，嘴角往上一扯：“嗯，有。咋，记岔了？”
“开春那会儿，咱不是还在那附近下了个鹿套，真还套着个大的？”
夏东青一拍脑门，手心拍在额头上发出“啪”的一声，眉头猛地松开：“哎哟！你不说我都忘了。”
他牵着羊又往上挪了几步，脚底踩碎了几片枯叶，碎屑在鞋底咔嚓作响。眯眼打量山势地形，手指无意识地摩挲着缰绳的结扣。
瞄了一圈，喉头轻轻滚动了一下，心里有了数，转身拉着羊往南边坡下走。
羊蹄踩在斜坡碎石上，打滑两步，他顺势拽紧绳子，肩膀微侧，稳住身形。
往下十来米，斜着横挪一段，草茎蹭过裤管，发出细微沙沙声。他脚步放轻，脚跟先着地，试探着每一步的松软程度。
又往前蹭了二十多米，呼吸略微变沉，脚步压得更低。最后停在一棵歪脖子树前，树皮斑驳，斜枝横出，像被人硬生生掰弯后长定的。
把母羊拴在树上后，夏东青没歇着。手腕一转，将绳结死死勒进树干裂缝，又扽了扽，确认结实。
领着赵二溜继续往下走，脚步踩在腐叶上，软而无声。一直走出二三十米远，到了一棵青杨树旁边才停下。树皮泛青，几道裂痕蜿蜒而上。
他身子往树后一靠，后背贴住粗糙树皮，凉意透过衣料渗进来。抬头瞄了眼坡上的羊，眯起眼，视线顺着坡面爬上去。
视线清楚，啥都看得真，立马拍板，就这儿埋伏。脖颈微动，喉结上下一滑，目光落回手里的水壶。
定好位置，他抬手朝下指了指，指节绷直，手腕沉稳，对赵二溜说：
“赵哥，你顺着这个方向下去，走多远都行，但一定别出声。”
“明白。”赵二溜一点头，眼皮低垂，手指在腰带上蹭了蹭，随即解开脖子上水壶。
拧开盖子，“咕咚咕咚”喝两口，喉部**两下，再拧紧盖子，递回给夏东青。壶身还带着体温。
夏东青接过壶，指腹擦过壶口边缘，冲他点了点头。目光短暂下移，扫过赵二溜鞋面的泥点。
随后一屁股蹲在青杨树后面，双膝微曲，背脊贴树，双手搭在膝上。风从坡上掠过，草尖轻晃。
赵二溜一走，他就静静地窝在那儿，呼吸放得极缓。偶尔抬起眼，目光沿坡爬行，落在那只母羊身上。
羊耳朵抖了抖，夏东青也跟着绷住肩。再收回视线，耳朵却竖着，听着四周有没有响动。
这架势，活像等着兔子撞树的农夫。
这招看着傻乎乎的，没啥技术含量。
可实际上，真挺管用。
夏东青上辈子在东北那疙瘩混的时候，见过老猎手咋打猎。雪地里踩出的脚印深浅一致，一步一印，从不回头。
大伙都清楚，那些人猛得很，拳头硬，胆子更大。说话时牙缝里带着冰碴，眼神从不飘。
他们打熊，就靠狗去找熊窝，找到后提枪上，拼个你死我活。狗吠声撕破林子，人影紧随其后。
谁也不讲究啥技巧，能扒皮吃肉就成。血混着雪，在林间拖出暗红长线。
连熊哪个地儿最值钱，很多人根本说不上来。只知道骨头能泡酒，胆得生吞。
打野猪呢？更是没章法。烟头在雪地一掐，人就往雪窝里钻。
多数人干脆就一个土办法，撒把玉米粒当诱饵，然后找个地儿蹲着，等猪上门。
这招听着是挺土，一点技术含量都没有。
可话说回来，老猫子这人吧，确实能熬，也扛得住冷。
零下二三十度，换成别人，早冻得硬邦邦了，还能留个全尸就不错。
可他们愣是在雪坑里一趴就是大半天。
连个手指头都不带挪的！
可别小看这死守，往往最后还真能等来大鱼。
夏东青敢用这笨法子，就是冲着那份稳中求胜来的。
……