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唐韶华光着膀子，面前堆着三百个空牛肉罐头盒。他左手拿漏斗，右手抓着混合炸药往里灌，戴瑛在旁边流水线般地插雷管、封口。
赵德发的账簿上，灭虏一号的库存数字每天都在跳动。180支，250支，320支。定向雷。400个，800个，1500个。
‘哐当——哐当——’
济南，第十二军司令部火车站。
尾高龟藏站在站台上。一列军列缓缓停靠，车门拉开，第五师团的重装步兵迈着牛皮军靴踏上月台。十二辆九四式轻装甲车顺着木板开下火车，履带碾压着枕木，发出刺耳的金属摩擦声。
高岗茂手里捏着电报本，低头汇报：“司令官阁下，各部集结完毕。外围游击队活动猖獗，皇军后勤线遭袭三十七次，但主力大网已经张开，两万一千人，明天准时进山。”
‘咔嚓——’
鲁西北，朝城。
王金祥在自己的公馆里，让人用沙袋把一楼的窗户全堵死了。院子里架了四挺机枪。李树椿的鲁西行辕发来急电，取消了所有计划。整个鲁西北的顽军都在收缩兵力。因为陈锋回来了，赵龙的第十支队就像幽灵一样，每天晚上都在割人头。
时间在硝烟和铁屑的味道中，过去了半个月。
……
太河镇，沂蒙山北面进山咽喉。
镇子口是个大集市，卖杂货的、逃荒的、歇脚的脚夫混在一起，乱哄哄的。
老蔫儿带着十三个人，推着两辆空板车，混在人群里。他们刚从莘县回来，半个月的急行军，每个人身上都馊了，脸上糊着泥，衣服破烂，看着和逃荒的难民没两样。
老蔫儿靠在墙根下，端着瓷碗喝水。他眼睛却从碗沿上方穿了过去，盯着镇口茶摊上的一伙人。
十一个穿着粗布短打，挑着担子的脚夫。
陆战蹲在老蔫儿旁边，一边抠脚丫子一边压低声音。“头儿，咋了？”
老蔫儿放下碗，“那.......那几个人不对劲。”
黑娃从板车底下钻出来，“担子两头压得扁担都弯了，起码一百斤。可那四个脚夫走路，脚尖朝外，脚跟先落地，这是穿硬底军靴走正步留下的毛病。老百姓挑重担，都是脚掌平着搓地走。”
陆战仔细瞄了一眼，点点头。“嗯！衣服是脏的，但领口没汗渍。鞋底边缘缝线太密，是机制布鞋。身上有铁家伙，右边腰眼都鼓着一块。”
小猴子直咧嘴。“鬼子的探子？摸到咱们家门口了？”
“两万鬼子要进山，肯定得放狗盘道。”陆战把鞋子一蹬，“这帮人要是进了铁炉沟五十里范围，放个烟火信号，鬼子的飞机就能把戴老的心血全炸平。”
“干死他们？”黑娃挑了挑眉。
“不。”老蔫儿摇了摇头。“镇.....镇子里人多，放.....放长线，钓......钓大鱼。”
不多时，茶摊那边伪装的特务站起身，结了茶钱，挑起担子，顺着土路向南面的齐山方向走去。
老蔫儿打了个眼色。
黑娃背起破布褡裢，第一个跟了上去。
小猴子往旁边一窜，钻进了路边玉米地。
老蔫儿和陆战推起板车，不紧不慢地坠在两里地之外。
齐山方向，山势渐渐拔高，两侧松林越来越密。
前面十一个特务在一处岔路口停了下来。带头的汉子，从怀里摸出皮本子，翻开看了一眼，又抬头看了看天上的太阳方位，伸手往左边那条隐蔽的羊肠小道指了指。
老蔫儿眼睛眯了起来。这帮鬼子不是瞎撞，他们手里有图。
老蔫儿一把扯开帆布卷，抽出水连珠，推弹上膛。
“陆......陆战，右......右边抄。黑.....黑娃，带....带人在后面兜底。等....等小猴子信号。”