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炎烈牙齿几乎咬碎，目光扫过姜晚，扫过苦苦支撑的灰袍剑修，扫过等待指示的玄微子和蝮牙，最后定格在那愈发活跃的黑暗源头上。
不能拖下去了！必须立刻打破僵局！
“玄微子前辈！立刻布阵！蝮牙，配合！”炎烈终于嘶声吼道，同时转向灰袍剑修，“三位，请再支撑片刻！阵法一成，我们立刻带姜晚撤离！韩头目！”他猛地看向韩季，“你若想活命，想得到后续的好处，就帮忙护法！挡住任何可能从洞外来的干扰！”
韩季眼神急速闪烁，看了看那恐怖的黑暗余烬，又看了看决心已定的炎烈和气息强大的灰袍剑修，啐了一口：“妈的，老子今天真是亏大了！行！老子帮你们挡住洞口！但说好了，事后这里的‘好处’，老子要有份！”说完，他拖着巨斧，大步走向洞窟入口方向，身上腾起一股炽热的气血之力，虽然带伤，但金丹中期的威势依旧不容小觑。
玄微子不再犹豫，立刻从怀中掏出几面残破的阵旗和几块闪烁着微光的灵石（显然是压箱底的东西），与蝮牙迅速交流几个手势，两人如同鬼魅般在洞窟内几个特定位置移动、埋设、刻画临时阵纹。玄微子口中念念有词，手指沾着不知何时取出的一点朱砂（混合了自身精血？），凌空勾勒出复杂的符文，引动洞内尚未完全平息的混乱能量。
灰袍剑修三人则闷哼一声，同时咬破舌尖，喷出一口精血融入剑指！剑意囚笼光芒大盛，强行将扩散的黑暗气息再度压回些许，但三人脸色以肉眼可见的速度变得苍白，显然付出了不小代价。
昏迷中的姜晚，意识深处的那根“牵引线”越来越清晰。混沌之种的旋转加速，那股吸力越来越强，甚至开始隐隐拉扯她被封住的、极其微弱的神魂之力。痛苦加剧，但某种奇异的明悟碎片，也随着那“余烬”气息的靠近（被剑意压制和阵法引导产生的波动）而断续传来：
……土行……厚重……承载……崩毁……
……中央……支柱……倾塌……
……怨恨……不甘……寂灭……终结……
……坐标……指引……余烬……重生……？
这些碎片杂乱无章，却让她模糊地意识到：这缕“余烬”，很可能来自五行封天阵中央阵眼（土行）的某处彻底崩坏的核心残骸！其中蕴含的信息，或许关系到中央阵眼的确切位置、崩毁原因、甚至……是否还有“重生”或“修复”的一丝渺茫可能？
而混沌之种的渴求，似乎正是要“吞噬”这缕信息，补全自身对五行、对寂灭、对归墟侵蚀的规则认知！
就在这时，玄微子的阵法终于完成！
“地火爆流引！启！”玄微子低喝一声，手中最后一道符印拍向地面某处！
轰隆——！
洞窟地面再次震动，但与之前毁灭性的爆炸不同，这一次，是数道被精准引导的、相对温和但方向可控的地热乱流，从几个特定的裂缝和孔洞中喷涌而出，形成一个个小型的能量漩涡，互相牵引、碰撞，在玄微子阵法的巧妙引导下，竟真的在“余烬”所在位置附近，形成了一个不稳定的、旋转的能量乱流带！
这乱流带疯狂撕扯着周围的能量，包括那弥漫的黑暗气息！一部分“余烬”散发的黑暗道韵，果然被卷入了乱流，向着地下更深处的孔洞拖拽而去！
“有效！”蝮牙低呼。
压力一松，灰袍剑修们的剑意囚笼顿时稳定了不少。
“就是现在！带人走！”首领剑修当机立断，收剑后撤，同时一道冰寒剑气卷向姜晚身下，将她托起。
炎烈早已准备好，立刻上前，小心地接过被剑气托浮的姜晚，触手一片冰冷坚硬（剑意冰封的效果），他心头发紧，但动作无比轻柔。
“撤！”炎烈低吼，抱着姜晚，率先朝着洞窟入口方向冲去！玄微子、蝮牙紧随其后。
灰袍剑修三人则断后，警惕地盯着那被乱流干扰、暂时变得不那么活跃的黑暗“余烬”，步步后撤。
韩季守在洞口，见众人出来，也不废话，立刻跟着向外退去。
一行人迅速沿着来时的通道撤离热疮洞。身后，那混乱的能量乱流声渐渐远去，但所有人都知道，那缕“余烬”并未消失，只是被暂时拖延。它就像一颗埋藏在此的、不稳定的种子，随时可能再次萌发，或吸引来未知的危险。
冲出热疮洞，外界依旧是沸泉谷熟悉的湿热空气，混杂着硫磺与隐约的血腥味。但比起洞内的诡异与危机，这里至少显得“正常”一些。
“现在去哪？”炎烈停下脚步，看向灰袍剑修和玄微子，“姜晚需要地髓寒乳，只有十二个时辰。”
灰袍剑修首领略一沉吟，看向西北方向：“寒渊裂隙。铁砧堡路途较远，且变数多。此地变故，‘余烬’显现，消息恐已走漏，沸泉谷不再安全。需立刻离开。”
“好，就去寒渊裂隙！”炎烈点头，没有丝毫犹豫，但随即看向灰袍剑修，“三位……是否同往？”
灰袍剑修首领看了一眼炎烈怀中的姜晚，又看了看热疮洞的方向，眼神深邃：“‘余烬’已现，吾等追寻之物有了更明确线索。但此女身上，亦有重要关联。吾等会护送你等至寒渊裂隙附近，确保她不死。之后，或分头行动，或再议合作。”他的语气，明显是将姜晚视为重要的“线索载体”了。
炎烈明白，这已是目前能得到的最好承诺。“多谢。”
他又看向韩季：“韩头目，你……”
韩季摆摆手，脸色有些阴沉：“老子先回沸血帮据点。今天这事太大，老子得跟帮里通个气。不过……”他目光扫过众人，尤其在姜晚和灰袍剑修身上停留片刻，“咱们这算有过命的交情了。沸血帮在沸泉谷和附近冰原还有点路子。你们若需要帮忙打探消息、搞点补给，或者……想出手点什么‘特别’的东西，可以来找我。当然，价钱好说。”他话里话外，显然对那“余烬”以及姜晚他们掌握的秘密还未死心，但暂时选择了更稳妥的合作而非敌对。
炎烈点头：“若有需要，会找你。”多一个地头蛇的潜在帮助，并非坏事，只要保持警惕。
不再耽搁，一行人（三名灰袍剑修、炎烈抱着姜晚、玄微子、蝮牙）迅速离开沸泉谷核心区，朝着西北方向的茫茫冰原疾行而去。
身后，热疮洞所在的山岩，在弥漫的蒸汽中静静矗立，仿佛什么也没发生过。
但洞内深处，那缕被暂时卷入地脉乱流的黑暗“余烬”，在所有人离开后，于混乱的能量涡流中，极其微弱地闪烁了一下。
一丝比之前更加隐晦、更加难以察觉的信息波动，如同投入深水的石子，悄然向着某个不可知的遥远方向扩散开去。
仿佛在发出无声的召唤，或定位。
冰原之上，寒风呼啸。
被剑意冰封、命悬一线的姜晚，在炎烈的怀抱中微微颤动了一下眼睫，无人察觉。
她混沌的意识深处，那些来自“余烬”的规则碎片，正与混沌之种的本能渴求交织，孕育着未知的变化。
前路，是更加险恶的寒渊裂隙。
而身后，黑暗的种子已然播下。