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晨光熹微，透过书房窗棂，在展开的绢帛地图上投下斑驳光影。
沈砚与元明月对坐案前，目光都凝在那七处朱砂标注上。胡大夫已为尔朱焕施针用药后离去，留下药方和“静养勿扰”的嘱咐。王五在外布置，隔绝窥探。府内短暂获得了喘息的宁静，但这宁静之下，是比昨夜更深沉的思量。
“七处标注，看似提醒，实则凶险。”元明月指尖虚点地图，“新闸残址、太仓地下、邙山古台、伊阙石窟……还有这三处，洛水码头旧仓、城北乱葬岗、西郊河湾。每一处都关联洛阳水脉、地气或人气汇聚之所。若这些地方真如她所标，存在‘淤塞’、‘潜藏’、‘残留’之患，一旦被引爆或利用，后果不堪设想。”
沈砚沉默着，左手无意识摩挲着那枚冰冷的黑玉棋子。棋子在他指尖转动，那股幽深的韵律仿佛能渗入皮肤，与眉心星盘核心产生若有若无的呼应。这感觉……很像在地底遗迹中，星盘核心与那些古老星图、机关产生共鸣时的状态。只是更为内敛，更为……主动。
“她在用这枚棋子，与我建立某种联系。”沈砚忽然开口，声音低沉，“很微弱，但确实存在。像是……一个单向的信标，或者一个需要特定条件才能触发的‘钥匙’。”
元明月神色一凛：“能阻断吗？”
沈砚尝试将棋子远离身体，那感应立刻减弱至几乎消失。他摇摇头：“远离即可。但既已收下，阻断并非上策。不如弄明白，她究竟想‘开启’什么，或者‘传递’什么。”
他的目光重新落回地图，洞玄之眼在低负荷下缓缓运转。视野中，寻常的线条与墨迹逐渐淡化，而那些朱砂标注的位置，却隐隐浮现出极其淡薄、若非刻意观察几乎无法察觉的能量光晕。颜色各异——新闸残址是暗红混杂着断裂的银丝；太仓地下是沉郁的土黄中缠绕着几缕黑气；邙山古台是散碎的幽蓝光点；伊阙石窟则是一片模糊的、仿佛声音波纹般的淡金色涟漪……
“标注不假。”沈砚深吸一口气，“这些地方的地气或残留能量，确有异常。她的图，是基于某种极高明的气运堪舆之术，甚至可能动用了类似‘洞玄之眼’的能力观测所得。”
元明月眼中忧色更浓：“也就是说，她指出的都是真实存在的‘病灶’。那么这份‘礼物’的第一重含义，或许是示警——告诉我们星陨或其他敌人，可能利用这些病灶做文章。”
“第二重含义，”沈砚接道，“是考验。看我们有没有能力处理这些病灶，或者，敢不敢去触碰。”
“第三重，”元明月的声音冷了下来，“可能是诱导。诱使我们按照她标注的顺序或方式去探查、去处理，从而落入她预设的节奏，甚至……成为她某个更大布局中的棋子。”
两人对视，都看到了对方眼中的凝重。宇文玥行事，从来一石多鸟。这份“礼物”包含的善意与恶意，恐怕连她自己都未必能完全厘清。
“先从何处入手？”元明月问。
沈砚的手指在七处标注上游移，最终停在了那个标注为“水气交汇，浊清自分，可为退路一线”的西郊河湾。“此处风险看似最低，标注也最像‘善意’。就去这里看看。若真是相对安全的‘退路’，或许能为我们争取一丝转圜余地。若是陷阱……也该从最像蜜糖的地方试起。”
他收起地图，却将那枚黑玉棋子留在掌心。“这棋子，我随身带着。既然无法完全隔绝，不如带着，看看它到底会‘引’来什么，或者‘开启’什么。”
元明月欲言又止，最终轻叹一声：“务必小心。我总觉，这棋子不祥。”
“不祥之物，有时也能化为利器。”沈砚将棋子握紧，那股冰冷感顺着手臂蔓延，却被他体内温润的龙脉气息与新生的“镇龙之力”悄然包裹、隔绝。“关键在于，持刀的手。”
计划商定，沈砚唤来王五，吩咐他准备两人乔装的衣物，并安排可靠路线，午后前往西郊河湾探查。王五领命而去。
两人正欲稍作休息，门外传来吴五压低的声音：“大人，钱二醒了！”
沈砚与元明月立刻起身前往西厢偏房。钱二被安置在此，胡大夫施针后他已恢复呼吸，面色依旧苍白，但眼睛睁开了，只是眼神有些迷茫空洞。
“钱二？”沈砚走近床边，轻声唤道。