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坏消息并未结束。午后，第三波、也是让整个大将军府陷入死寂的急报送达。
“报——！大将军！涿郡、中山北部急报！出现大量西凉骑兵，打‘马’字旗号，疑是马超！其部凶悍异常，沿途连破我数处营寨，击溃我军北上偏师两支，斩首数千！现其兵锋已逼近中山国境，烧杀抢掠，所过之处，一片糜烂！”
“马超……西凉铁骑……”袁绍踉跄一步，险些站立不稳，被左右连忙扶住。他脸色惨白，嘴唇哆嗦着，眼中充满了震惊、愤怒，以及一丝难以言喻的恐惧。
张辽、赵云、马超！
幽州突骑、并州狼骑、西凉铁骑！
耿武麾下最精锐、最擅长骑战的三员虎将和三支骑兵，竟然全部出现在了冀州北部！这绝不是小规模的袭扰或佯动，这是一场蓄谋已久、规模空前的战略大迂回、大突袭！目标直指他的统治中心——邺城！
“耿武……你好毒的计算！”袁绍嘶声道，他终于明白，自己被彻底耍了。潼关的对峙，长安的“养伤”，幽州的“演练”，全都是障眼法！耿武真正的杀招，一直藏在这看似平静的北面！而他，竟然将大部分主力放在了西线，北境防御形同虚设！
“主公！事急矣！”沮授也顾不上礼仪，急声道，“张辽、赵云两路已呈钳形攻势，直扑邺城北面。马超一路肆虐侧翼，阻断援军。此三路皆乃天下强兵，其势已成，仓促间恐难抵挡。为今之计，当立刻放弃河内对潼关的威逼，急令颜良、文丑率主力星夜回援邺城！同时，收缩兵力，固守邺城及周边巨城，以空间换时间，待我大军回师，再与耿武决战！”
“不可！”郭图反驳，“潼关之兵，岂可轻动？若耿武在潼关还有伏兵，趁势东出，如何是好？况且，此刻仓促回师，军心必乱！不如命淳于琼将军坚守邺城，同时急调青州、并州（袁绍控制部分）兵马北上，与颜良、文丑将军里应外合，夹击这三路孤军！”
“夹击？谈何容易！”辛评苦着脸，“张辽、赵云进展神速，马超肆虐后方，我军北线已乱，粮道恐遭威胁。青州、并州之兵，远水难解近渴！当务之急，是确保邺城万无一失！”
大将军府内，争吵声、惊呼声、斥责声响成一片。原本井然有序的河北权力中枢，因这突如其来的三路急报，瞬间陷入了巨大的混乱与恐慌之中。谁也没想到，战争会以这种方式，在他们认为最不可能的方向，以最猛烈的方式突然降临。
袁绍听着麾下谋士将领的争论，只觉得头痛欲裂，心乱如麻。西线主力被牵制，北线门户洞开，三路强敌如同三把烧红的尖刀，狠狠刺来。是调兵回援，还是固守待变？是集中兵力决战，还是分兵抵御？每一个选择，似乎都伴随着巨大的风险。
而更让他心惊的是，耿武本人，此刻在哪里？是在幽州指挥这三路骑兵，还是依旧在长安？这个可怕的对手，下一步，又会从哪里出招？