她心头一松，手上动作更快，索性将剩下几个萝卜都捣了，专用来预处理那些厚重的血污。
就这么埋头干了半个多时辰，额上已见了汗，蒙面的布帕也洇湿了些。
她正将又一盆搓洗过的布品放入清水桶漂涤，忽听门外传来惊讶的嗓门：
“哎哟！这、这位姑娘，您、您怎么在做这个事体？！”
两个身材敦实、穿着粗布衣裳的婆子急匆匆跨进来，脸上写满了错愕。
高个的那个更是几步上前，就要夺唐玉手里正漂洗的布巾：
“使不得使不得！这可是我们粗使婆子的活计！姑娘快歇着，仔细脏了手！”
动静惊动了恰巧捧着些药材从廊下经过的林苓和她的帮手小青。
小青探头一看，见唐玉竟坐在小杌子上，面前堆着小山似的、已然搓洗揉净的布品。
那些原本污秽不堪的葛布床单与麻布垫巾，此刻虽未全干，却已显出一种微微发白的本色。
与她印象中粗使婆子敷衍了事后依旧灰突突的样子截然不同。
小青“哎呀”一声，连忙将手中药材往旁边柜子上一搁，小跑过来就要搀唐玉：
“文玉姑娘！您真是！这些腌臜活计哪是您该沾手的！可是……可是那两个懒货躲滑，推给您做的？”
说着，眼风便扫向那两个慌忙摆手的粗使婆子。
“不敢不敢！小青姑娘明鉴！我们一来，就见这位姑娘已洗了这许多了！”俩婆子急急分辩。
林苓没说话。
她静静地站在门口，目光扫过那堆浆洗得格外洁净、几乎不见残留污渍的布品，又落在那张被布帕半掩、只露出一双沉静眼眸的面上。
唐玉的鬓发被汗水打湿了几缕，黏在颊边，挽起的袖口下，小臂和手背被热水和粗糙布料磨得微微发红。
林苓心中，几道思绪飞速转过。
她原以为，这侯府大奶奶身边得脸的丫鬟，不过是来慈幼堂点个卯，走个过场，博个“仁善”的名声。
这般出身，这般模样，合该在前头干净地方，做点写写算算、分发药物的轻省活计，体面又风光。
可她万没想到，这人竟真能纡尊降贵，挽起袖子，对着这满屋腥秽，一声不吭地干了这么久。
而且……看这浆洗出来的成色，竟比做了多年的粗使婆子还要细致干净几分。
这个文玉……似乎并非她预想中那般，只是来应个景儿、镀层金的。
此时，唐玉没顺着小青的搀扶起身。
她将手中最后一块漂净的床单拧干，抖开，搭在旁边的晾竿上。
这才就着旁边瓦缸里的清水，细细洗净了双手，又用干净的布巾擦干。
做完这些，她方抬眼，看向门口的林苓，语气如常：
“林娘子，方才煮的那罐药水又脏了，我待会再去煮一罐新的来。”
她话音刚落，一直沉默的林苓却开口了。
声音依旧平淡，却少了之前那份刻意冷凝的驱赶之意：
“不必了。”
她顿了顿，目光在唐玉那双虽已洗净、却仍可见劳作红痕的手上停留一瞬，复又抬起，看进唐玉眼里：
“文玉姑娘，你随我来。”
唐玉闻言，眼中掠过一丝讶然，随即平静颔首：“是。请林娘子稍待。”
她并未立刻跟上，反而转身，对那两个已开始接手忙碌的粗使婆子，清晰地说道：
“两位妈妈，若再遇着难洗的血污，可试将这白萝卜捣出汁水，预先涂抹浸润，静置片刻再洗，会容易许多。”
说罢，她不再多言，对林苓微一欠身，示意自己已准备妥当。
林苓将她这番言语听在耳中，面上依旧没什么表情，只又多看了唐玉一眼。
她不再多言，转身便走。
唐玉抬步，安静地跟在了那道靛蓝身影之后。