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她快步走到那两名内务省特务面前，微微低头，三人用日语低声交谈，语速极快，神情凝重，短短几句交流后，便迅速分开。
酒井美惠子径直走向停靠在路边的黑色轿车，拉开车门弯腰坐了进去，轿车随即发动，朝着外滩方向疾驰而去，很快消失在街角。
直到轿车彻底走远，高寒才敢抬眸，眼神满是不解与凝重，压低声音问道：“她在死亡谷受了那么重的伤，按理说本该静养，怎么会这么快就出现在上海？”
欧阳剑平目送轿车离去，默默记下车辆牌号，神色愈发凝重，语气沉了几分。
“这恰恰说明，土肥原贤二对她极度器重，更说明扶桑神树的相关计划，对他们而言至关重要。”
“重要到，即便酒井美惠子重伤未愈，也必须让她亲自出马，主持相关事宜，容不得半点耽搁。”
两人不敢多做停留，又在书店内蛰伏片刻，仔细观察四周，确认没有被便衣特务跟踪、盯上，才缓缓走出书店，沿着原路，不动声色地离开虹口地界。
一路谨慎返程，两人顺利回到法租界的秘密旅馆。
此时，李智博、马云飞、何坚三人也已完成任务，悉数返回客房，正在整理各自筹备的物资。
何坚拍了拍桌上的一沓日元钞票与各类证件，满脸得意：“钱和备用证件都弄齐了，伪造得天衣无缝，就算遇到盘查，也绝对查不出破绽。”
马云飞却神色凝重，开口带来了一个更关键的消息，瞬间让屋内氛围紧绷起来。
“我在码头打探消息的时候，听到一个内幕，明天晚上出发的亚洲皇后号，乘客名单里有几个日本军方的人。”
众人瞬间看向他，眼神专注。
“他们对外宣称，是退役军官，前往南洋经商，但依我看，根本没那么简单，大概率是别有目的。”马云飞补充道。
李智博立刻将提前弄到的乘客名单平铺在桌上，俯身盯着名单，指尖快速划过一个个名字，眼神专注。
片刻后，他指尖定格在三个名字上，推了推眼镜，语气凝重地开口分析。
“你们看这里，还有这里，这三个姓氏，都是日本华族，也就是日本贵族的专属姓氏，普通人根本不可能使用。”
“尤其是这个叫西园寺春彦的人，他是西园寺公望的亲孙子。西园寺公望是日本前朝元老，虽说已经离世，但家族势力根深蒂固，在日本政界、军界都有盘根错节的人脉，身份极为显赫。”
何坚闻言，当即皱起眉头，忍不住开口：“这么显赫的贵族子弟，怎么会屈尊坐二等舱，往返日本与南洋？这完全不合常理，太蹊跷了。”
“事出反常必有妖。”马云飞双手抱胸，语气笃定，“这里面绝对有问题。”
欧阳剑平缓步走到桌前，垂眸看着名单，眼神锐利，冷静分析。
“除非他有不能高调、必须隐蔽的理由，或者，他跟我们一样，身负秘密任务，借乘客身份做掩护。”
众人纷纷点头，认同这个判断。
高寒随即开口，将方才在虹口探查的发现，一五一十告知众人，丝毫没有隐瞒。
当听到酒井美惠子现身上海、秘密行动时，李智博脸色骤变，眉头紧紧拧成一个结，神色愈发凝重。
“不对劲，这太不对劲了。酒井美惠子想要返回日本，从大连、青岛坐船，路线最便捷，也最安全。她特意绕道来上海，只有两种可能。”
他顿了顿，语气愈发低沉：“要么，上海有她必须亲自办理的秘密事务；要么，她就是在等什么人，等一个重要的同伙，或是等一个合适的时机。”
“她在等谁？”何坚忍不住开口追问，满心疑惑。
屋内瞬间陷入沉默，无人能给出确切答案。
可所有人心里，都隐隐升起一股强烈的不安。
日本内务省特务、重伤复出的酒井美惠子、身份蹊跷的日本华族子弟，多方势力齐聚，种种迹象表明，这趟远赴日本的行程，注定暗流涌动，危机四伏，绝不会平静。
夜色渐深，整个上海陷入沉睡，旅馆客房内，众人各自休整，为次日的行程养精蓄锐。
高寒却躺在床上，辗转反侧，始终无法入眠。
白日里酒井美惠子的身影、各方势力的暗流涌动、未知的凶险，始终萦绕在她心头，让她心绪难平。
几番挣扎，她索性起身，缓步走到窗边。
她轻轻拉开窗帘一角，清冷的月光顺着缝隙透进房间，刚好落在身侧的星月权杖上。
刹那间，权杖表面的细密纹路，竟顺着月光微微泛起柔光，忽明忽暗，像是有鲜活的生命在内部呼吸、跳动，格外神奇。
高寒伸出手，指尖轻轻抚摸着权杖温润的表面，用心感受着其中蕴含的磅礴力量。
自从昆仑山大地之心净化重生后，她与星月权杖之间，便产生了一种奇妙的共生联系。
不再是单纯的主人与工具，而是生死相依的伙伴，她能清晰感受到权杖的情绪，能察觉到它的悸动与警示，如同倾听一位沉默伙伴的心声。
高寒凑近权杖，声音轻柔，带着一丝担忧，轻声低语：“你也在担心，对不对？你在预警什么？”
权杖没有发出任何声音，只是表面的柔光，微微闪烁了几下，像是在回应她的话语。
高寒闭上双眼，凝神静气，将自身意识缓缓沉入权杖深处，试图探寻其中的隐秘。
下一秒，一幅幅模糊的画面，强行涌入她的脑海。
那是一棵高耸入云的参天巨树，树冠刺破云霄，根系深深扎入大地深处，枝干遒劲，正是扶桑神树。
可树干根部，七条巨龙死死缠绕，龙瞳猩红可怖，嘴里不断喷涌着黑色火焰，灼烧着神树根系。
参天的扶桑神树，在黑火中熊熊燃烧，枝叶快速枯萎，树干节节崩坏，眼看就要轰然倒塌。
“啊！”
高寒猛地睁开眼睛，惊呼一声，浑身冷汗淋漓，后背的衣物早已被冷汗浸透，心脏狂跳不止。
她大口喘着粗气，眼神满是惊恐，久久无法平复。
刚才的画面，究竟是未来的预兆，还是权杖发出的生死警告？
她下意识看向窗外，原本高悬的明月，不知何时被厚重的乌云彻底遮住，天地间一片昏暗。
上海滩的万家灯火，在夜色中明明灭灭，透着几分诡异。
远处，黄浦江上传来一声悠长低沉的汽笛，划破夜空，像是一声无奈的叹息，又像是一场浩劫来临前的低沉预警。