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王砚明看过去，《礼记》两题。
第一题：
“君子慎独，不欺暗室。”
出自《礼记·中庸》。
他闭了一下眼睛，再睁开，笔尖落下去。
这道题他太熟了。
何教谕罚他抄过十遍《经解》，里面就有这句话。
当时抄得手指发僵，现在反而记得更牢。
破题：
“诚于中者，形于外。”
“虽幽独之中，而十目所视。”
写完，他忽然想起一件事。
这道题，跟慎独有关，跟不欺暗室有关。
他在粥棚杀鞑子，在河边救甄王妃，这些事算不算不欺暗室？
杀鞑子是当着众人的面杀的，不算暗室。
河边救人，没有第四个人看见，算暗室。
他当时没有犹豫，没有退缩，不是因为想立功，是因为人命关天。
这算不算不欺暗室？
他把这个念头压下去，继续写。
第二题：
“天行健，君子以自强不息。”
出自《周易》，但也是《礼记》里常引的典故。
这道题考的是天人之际，天道刚健，运行不息，君子法天，自强不息。
破题：
“法天之行，强而不息，体道之用，健以有为。”
写完之后，他检查了一遍。
没有错字，没有涂改，墨迹均匀。
他把卷子放在桌角，用砚台压住，等它干。
不知不觉中。
就到了第三场，这次是论一道。
鲁教授亲自把题目贴在木板上。
“论育才与吏治孰先。”
王砚明看着这道题，忽然觉得，鲁教授今天出的题，不像是故意刁难。
这些题都是正经题目，放在乡试，会试里也不丢人。
他到底在想什么？
他想了想，觉得不管鲁教授想什么，自己把文章写好就行。
“育才与吏治，非先后之别，乃本末之辨。”
“无才则无吏，无吏则无治，故育才为体，吏治为用，体立而用行，本固而末茂。”
王砚明在草稿纸上写下这段话，然后展开。
先论育才之重，人才不是天生的，是教出来的。
府学、县学、书院，都是育才之地。
但育才不是只教读书，还要教做人，教做事。
然后论吏治之要，有了人才，还要用对地方。
吏治不清，再好的制度也是空文。
最后论二者之关系，育才是源，吏治是流。
源不清则流浊，源不深则流浅。
收尾：
“故曰：育才者，吏治之根本，吏治者，育才之效验。”
“二者相须，不可偏废。”
写完，他放下笔，看了一眼沙漏。
时间还够。
第四场，策一道。
“今边鄙未靖，赋役或有不均，而士民间或流徙。”
“问：欲安民生，固邦本，当以何者为先？试条陈所见。”
这题有点意思了。
王砚明看到边鄙未靖四个字的时候，笔尖顿了一下。
他想起粥棚的灾民，想起那个老汉说儿子死了，想起那个孩子端着粥跑回去一口没喝。
这些不是纸上的字，是他亲眼看见的。
“岁大旱，人相食。”
短短六个字，落在历史上，却是沉重的一笔。
他深吸一口气，写下。
“生闻：民为邦本，本固邦宁。”
“今边鄙未靖，赋役不均，士民流徙，此非一方之患，乃天下之忧也。”
他提出三条对策。
第一，清丈田亩，均平赋役。
田赋不均，是百姓逃散的根源。
大户瞒田，小户赔粮，赔到最后只能跑。
清丈不是加税，是还百姓一个公道。
第二，整饬边备，安集流民。
边关不稳，内地的赋役就重。
边关的兵要练，堡子要修，但别把银子花在不该花的地方。
流民要安置，不是赶走就完事，要给地种，给饭吃，让孩子能读书。
第三，慎选官吏，考课以实。
再好的政策，落到贪官手里也是害民。
吏部考课，不能只看交了多少银子，打了多少仗，要看百姓活得好不好。
写完之后，他看了一遍，觉得有些话说得太直了。
但，不想改了。
直就直吧，反正阅卷的是鲁教授。
他不喜欢自己，自己写圆滑了他也一样不喜欢……