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乌兰川北岸，午时三刻。
溃逃的狄虏残兵刚渡过大半，周霆一声令下，三千弓弩手万箭齐发！箭矢如同暴雨般倾泻而下，渡河狄虏纷纷中箭落水，河水瞬间被染成暗红。
“有埋伏！快撤！”狄虏前锋惊呼，但身后是追兵，前面是箭雨，进退无路。
阿史那骨笃禄在亲卫拼死护卫下，勉强杀出一条血路，带着数百残兵，向吐谷浑部方向逃去。
周霆正要率兵追击，一名斥候飞马来报：“将军！吐谷浑部出兵了！”
周霆心中一凛，连忙收兵。不多时，远处烟尘滚滚，吐谷浑部族长哈丹率一万骑兵赶来。他并未进攻，只是远远观望，似乎在等待什么。
萧煜策马上前，朗声道：“哈丹族长，阿史那骨笃禄疑你通敌，你还要为他卖命吗？”
哈丹面色阴晴不定，沉默良久，终于翻身下马，单膝跪地：“靖王殿下，哈丹愿降！”
草原，大帐，酉时三刻。
夕阳西斜，将整片草原染成一片金黄。萧煜与哈丹相对而坐，沈墨轩在一旁作陪。
哈丹面色复杂，低声道：“殿下，哈丹并非真心要与殿下为敌。只是大王子疑心太重，哈丹不得不自保。”
萧煜点点头，道：“本王明白。只要族长肯归顺，过去的事，既往不咎。黑风峡以西三百里草场，本王可以分一半给族长。”
哈丹一怔，随即大喜，连连叩首：“殿下大恩，哈丹没齿难忘！”
沈墨轩在一旁微微一笑，悄悄退了出去。他站在帐外，望着南方，从怀中掏出那两颗石子，轻轻摩挲着。安儿，石头，沈先生快回来了。
北疆，绥远城，七月初九，辰时。
安儿趴在窗边，望着院中的石榴树。那几个果子已经全红了，在晨光中闪闪发光，像一个个小灯笼。他回头喊道：“母亲！果子红了！”
苏挽月走过来，看了一眼，笑道：“真的红了。等父亲回来，咱们就摘下来吃。”
安儿点点头，忽然问：“母亲，父亲今天会回来吗？”
苏挽月蹲下身，与他平视，柔声道：“快了。打了胜仗，就回来了。”
安儿从怀里掏出那颗“小兔子”石子，握在手心，小声道：“石子保护了父亲，也保护了沈先生。”
苏挽月将他揽入怀中，亲了亲他的小脸：“是啊。安儿的石子，最厉害了。”
安儿高兴地笑了，又跑到树下，仰着小脸看那些红彤彤的果子。风吹过石榴树，几片叶子飘落，落在他的头上、肩上。