铁皮难得，但竹子却有的是。村里恰好有位手艺不错的篾匠，赵砚便让他负责带着村里的妇女们编制竹炉套。
“严师傅，炉子定型没问题了吧？”赵砚找到正在指导妇人编竹篓的篾匠。
“东家，您来啦！”严大力连忙放下手里的活计，恭敬地回道：“定型了，定型了！五天前就按您的图纸弄好了。这不，正带着她们赶工呢，保证质量！”
赵砚满意地点点头，看了看周围埋头干活的妇人们，有老有少，手法虽然生疏，但都很认真。编竹篓不算什么高深手艺，村里人多少都会点，上手不难。
“大家好好干，这炉子编得好，编得多的，我都记着呢。等这批活做完，排名前三的，有粮食奖励！”赵砚扬声说道。即使是包身工，他也不会一味压榨，适当的激励才能让人更有干劲。
果然，一听有粮食奖励，妇人们眼睛都亮了，手上动作更快了。
“老爷，您说的是真的？不骗我们？”
“骗你们作甚？不信去问问打铁铺的陈平，他和他手下的学徒，做得好的一样有奖励！”赵砚笑道。
提到陈平，妇人们都信了。陈平以前是村里数一数二的老实汉子，现在可是赵老爷面前的红人，管着打铁铺子，手下几十号人，每个月工钱不少，还有额外奖励，家里日子过得红红火火，谁不羡慕？
“给老爷干活，是咱们的福气！”
“就是，老爷是天底下第一大善人，换了别的主家，早把咱们骨头榨干了！”
听着这些翻来覆去的奉承话，赵砚笑了笑，没再多说，走进临时搭建的工棚，查看已经做好的成品炉子。炉子两边有竹篾弯成的提手，不算重，成本大头是外面的竹编套、熟石灰和底部的两根铁条。算上人工，一个炉子成本不超过二十文。拉去县城，卖个七八十文甚至上百文问题不大。就算炉子便宜卖甚至搭着卖也没关系，关键是要把蜂窝煤的销路打开，这可是消耗品，市场广阔。
当然，这东西技术门槛低，容易仿制。赵砚早就想好了对策：先利用现有的资源和人脉，从大安县开始，逐步垄断明州的市场。具体怎么操作，他心中已有了初步的腹案，比如和“烧刀子”酒捆绑销售，就是一步好棋。
“不错，前期先赶制两三千个炉子出来。本村的人想要，可以用工分换，也可以用钱买，具体章程让大妹她们定好，登记清楚。”赵砚吩咐道。
“东家放心！出了纰漏，您拿我脑袋是问！”严大力拍着胸脯保证。
离开后山，赵砚又去了正在修建的赵家祖宅工地。为了方便烧制青砖，在祖宅不远处新建了一个临时砖窑。之前因为缺煤停了工，牛大雷只能让手下人做些清理地基、准备材料的活。现在煤运来了，砖窑立刻重新点火，浓烟滚滚，一片忙碌景象。
这砖窑不大，一次只能烧千八百块砖，效率不高。但赵砚不急，多做几个窑就是了。他站在高处，俯瞰着这片热火朝天的土地，心中豪情渐生。
他不是没想过将来发展好了，去县城甚至州府定居。但最终，他还是决定将赵家村作为自己的根基和大本营。原因很简单，他有系统，有超越时代的见识和能力。只要他想，他在哪里，就能让哪里变成最富裕、最安全的地方！
他规划着，要以这座正在修建的赵家大院为核心，不断向外扩建村庄。将来，这里要聚集上万人口，形成一个以他赵砚为核心的、自给自足、攻防一体的庞大坞堡！所有人都将为他服务，他的意志，就是这里的法则！
“这里，就是我的起点，也将是我最坚固的堡垒。”赵砚望着远方，目光深邃。