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上游险滩，另一场关乎生死、荣辱、家国大义的激烈对峙，却已到了剑拔弩弩、一触即发的边缘。
金世隐身披锦袍，立于一艘明显经过改造、船体包覆铁皮、船舷架设着小型弩机的战船船头，望着远处那片被围困的高地，嘴角噙着一丝冰冷的笑意。
在他身侧，站着三名神色各异、但眉宇间都带着几分焦躁与不安的汉子，正是蒋魁、何坤，以及雷彪。
三人身后，是各自麾下为数不多、此刻却显得有些人心浮动的精锐。
“金公子，”蒋魁终于按捺不住，上前一步，压低了声音，语气带着难以掩饰的急迫与一丝不易察觉的怨怼，“你之前许诺的朝廷水师……到底何时能到？李璟那厮虽然被困，但困兽犹斗，一时半会儿未必啃得下来。再拖下去……”
蒋魁的话虽未说尽，但其中焦灼已不言而喻。他们此次发难，是得了金世隐“朝廷大军随后即至、内外夹击”的承诺，方才聚集麾下敢战精锐，乘船突袭李璟所在的这处临水高地，意在速战速决。
然而，金世隐口中那支足以“一锤定音”的朝廷水师，直到此刻连个影子都不见。更要命的是，他们三家仓促间能调集的大船却着实有限，这便导致围攻高地的兵力看似不少，实则无法一次性投送形成绝对碾压的优势，只能分波次、小股登岸仰攻，给了李璟喘息和分兵固守的机会。
金世隐慢悠悠地转过身，目光在蒋魁、何坤、雷彪三人脸上缓缓扫过。那目光平静无波，却带着一种洞悉人心的穿透力，让三人心中没来由地一紧。
“蒋大当家稍安勿躁。”金世隐的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“朝廷大军，自然有其调度。至于何时能到嘛……呵呵，诸位当家莫非以为，事到如今，还有退路可选么？”
他轻轻掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，语气悠然，却字字如刀：“你们已率众围困李璟，旗帜鲜明地反了。李璟此人性情刚烈，睚眦必报，今日若不能一举将其覆灭，来日他缓过气来，诸位觉得，他会放过你们，还是你们背后的妻儿老小、山寨基业？”
“这……”何坤脸色一变，与雷彪对视一眼，都看到了对方眼中的惊悸。金世隐这话，看似劝慰，实则诛心！他们之前被金世隐画下的大饼——朝廷招安、高官厚禄、洗白身份所惑，加上对李璟长久以来“独断专行”、“偏袒旧部”的积怨，这才被说动，参与了这次突然发难。
本以为有朝廷水师作为后盾，里应外合，剿灭李璟易如反掌。谁曾想，直到此刻，连半条官船的影子都没见到！而他们，却已被金世隐隐隐推到了与李璟不死不休的对立面。
金世隐将三人的神色尽收眼底，心中冷笑。一群乌合之众，有奶便是娘，不过是用来牵制、消耗李璟的棋子罢了。
他真正的依仗，从来就不是什么劳什子“朝廷水师”——那不过是他编出来唬人的幌子。他真正的底牌，是他自身来自现代的见识、手段，以及……暗中联络的另一方势力。
“金公子说得是。”雷彪咬咬牙，他是个粗豪汉子，但并非全无头脑，此刻也隐约明白了自己等人怕是上了贼船，但正如金世隐所说，开弓没有回头箭，只得硬着头皮道，“可如今李璟据守高地，地势险要，弟兄们强攻了几次，折损不小。久攻不下，军心必乱啊！”
“强攻不下，那就攻心。”金世隐眼中闪过一丝残忍而兴奋的光芒，仿佛看到了什么有趣的玩具，“把人带上来。”
几名如狼似虎的侍卫立刻推搡着两个人走上前来。正是被捆得结实、发髻散乱、身上带着血污，却依旧挺直脊梁的赵清鸢与林墨！
之前在突围时，他们为掩护月兰朵雅带尹志平撤离，与金世隐麾下高手血战，赵清鸢、林墨力竭被擒。
“清鸢！林兄！”远处高地上，被亲卫死死拦住的李璟目眦欲裂，厉声嘶吼，“金世隐！你这无耻小人！两军交战，祸不及妻儿！挟持女流，算什么英雄好汉！有本事冲着我来！”
金世隐掏了掏耳朵，对李璟的怒骂恍若未闻，反而一把将旁边一个被点了穴道、动弹不得、只能用一双喷火美眸死死瞪着他的劲装女子揽入怀中。
这女子正是梁红英！她因父亲梁子翁之故，被金世隐“另眼相看”，并未如赵清鸢、林墨般被捆绑，只是制住了穴道。
“英雄？”金世隐嗤笑一声，手指轻佻地抬起梁红英的下巴，迫使她看着自己，语气带着一种玩世不恭的恶意，“梁姑娘，你来说说，这年头，英雄值几个钱？能当饭吃，还是能保命？本公子行事，但求结果痛快，管他什么手段？你看，你爹就比你识时务得多，早早投了我，如今不也活得好好的？你若乖乖听话，本公子或许还能怜香惜玉……”
“呸！”梁红英穴道被点，口不能言，却猛地一扭头，避开了他的手指，眼中的鄙夷与憎恶几乎要化为实质。
金世隐也不恼，反而像是被激发了某种恶趣味，他看向远处怒发冲冠的李璟，突然扬声道：“李璟！听说你对赵姑娘痴心一片，非卿不娶，啧啧，真是情深义重啊！不过……”
他话锋一转，语气变得暧昧而阴毒：“据本公子所知，这位林墨林侍卫，可是打赵姑娘还在临安时，就鞍前马后，忠心护主。算起来，他跟在你这位‘未婚夫’身边的时间，怕是还没跟在赵姑娘身边的时间长吧？这日夜相对，主仆情深……你李少帅，就从来没怀疑过点什么？嗯？”
“你！放屁！”李璟气得浑身发抖，隔着老远，都能看到他额角暴起的青筋，“清鸢与林兄清清白白，天地可鉴！你这腌臜小人，自己心术不正，便以为天下人都与你一般龌龊！休要在此搬弄是非，污人清白！”