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地勤人员早已列队等候。
那是蒋安国于6月5日深夜紧急空运而来的特种保障队,乘C-47运输机携航空燃油20吨,.50口径弹药12万发、备用引擎2台,星夜抵达。
“快!五分钟内完成补给!”尼克跳下座机,摘下飞行帽,汗水浸透额发。
地勤如流水线作业:油管插入、弹链装填、机体检查……
C-47静静停在跑道尽头,舱门大开,如同沉默的母舰。
6:48,二十四架P-38再次轰鸣升空,爬升至6000米巡航高度,向东海方向疾驰。
他们的任务:接应威廉,猎杀任何胆敢追击B-29的日机。
云层之上,尼克望向东方,低声自语:“威廉,撑住……我们来了。”
......
想象的海上大战并没有发生。
二十四架P-38“闪电”如银梭穿云而至,迅速在B-29编队两侧展开护航阵型。机翼轻晃,似在致意。
威廉的B29轰炸机,和尼克的P38战斗机编队,顺利的汇合,组成了一支庞大的轰炸机编队,返回华夏领空。
“神鸟一号,这里是幽灵大队。”尼克的声音从无线电传来,“我们来接你们回家。”
尼克特意清点了一些所有执行此次任务的轰炸机,并未缺少。
威廉靠在座椅上,紧绷的神经终于松弛。他望着窗外碧海蓝天,竟觉恍如隔世。方才在东京上空投弹时的热血沸腾,此刻已化为一种深沉的疲惫与平静。
他们完成了一场不可思议的行动。
“尼克,”他按下送话器,语气异常冷静,“你可是错过了一场盛大的烟花。”
无线电那头沉默一瞬,随即传来尼克略带笑意的回应:“是吗?大队长?”
“看来,你只能回去看录像了。”威廉嘴角微扬,“虽然很短暂。”
就在“射日行动”开始的那一刻,编队中一架特装B-29,便启动了机腹下的16毫米高速摄影机。镜头全程记录:白磷弹如樱花飘落东京、横须贺火光冲天、东京皇宫燃起黑烟……每一帧,都是帝国神话崩塌的见证。
这卷胶片,将被送往重庆、华盛顿、伦敦!
向世界宣告:华夏之翼,已能直抵敌国心脏。
“可惜没看到零式升空。”尼克故作遗憾,“我还想试试新挂载的火箭弹。”
“省省吧。”威廉轻笑,“它们连跑道都没保住。南京、上海、杭州……全瘫了。你的‘烟花’,比我的更早绽放。”
威廉很清楚,既然尼克亲自担任护送任务,那也就是说,尼克那边的行动,也已经成功。
两人相视而笑,虽隔千米高空,却心意相通。
编队转向西南,航向江汉方向。
海面平静如镜,映照着钢铁巨鸟的倒影。
在飞临南京上空之时,尼克特意让第九中队的战机,执行了一遍清扫任务,也是弥补第九中队,并没有在此次攻击编队中。
这下可是把地面的日军吓的不轻,因为他们才从睡梦中清醒过来,经历了一次轰炸以后,紧随其后就是第二波的轰炸。
往日里嚣张跋扈的小鬼子,如今一下子成为了惊弓之鸟,地面的防空力量,在绝对空中优势面前,无疑成为了空中P38闪电战机的猎物。
这一次任务唯一不幸的是返回途中,编号神鸟007发动机故障,请求降落衢州,尼克这边安排了一个小队,三架P38闪电战机,护送007号备降衢州机场。