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槟城，极乐寺后山。
这座隐于丛林深处的私人庄园，今日戒备森严。
三步一岗，五步一哨。
荷枪实弹的宪兵封锁了所有进出路口。
连只飞鸟都难飞进去。
会议室设在地下酒窖改造的密室里。
没有窗户，只有头顶几盏白炽灯散发着惨白光亮。
换气扇嗡嗡转动，搅动着满屋子烟草味。
长条柚木桌旁坐满了人。
陈嘉庚、李光前等几位侨领面色凝重。
陈猛、林震天等军方将领正襟危坐。
刘观龙手里捏着那块被汗水浸湿的眼镜布，反复擦拭镜片。
王悦桐站在主位。
身后挂着那幅巨大的南洋地图。
上面用红笔圈出了一大块区域。
“把门关上。”王悦桐把烟头按灭。
厚重铁门咣当一声合拢。
隔绝了外界一切声响。
“今天叫大家来，不谈庆功，只谈分家。”
王悦桐拿起教鞭，在地图上那个红圈里重重敲击。
“日本人走了。”
“英国人想回来，重庆那边想摘桃子。”
“咱们这帮人，忙活了半天，难道就是为了给别人做嫁衣？”
陈嘉庚扶了扶眼镜，看着地图上那个圈。
“悦桐，这范围……是不是大了点？”
那红圈不仅囊括了马来半岛和新加坡，甚至把泰南、缅南沿海都划了进去。
“不大。”
王悦桐把教鞭扔在桌上，发出啪的一声脆响。
“要做生意，就得有盘口。”
“这点地方，刚够咱们施展。”
他双手撑着桌面，目光扫过在场每一个人。
“我打算在这里，搞个‘南洋联邦’。”
“联邦？”刘观龙手里的眼镜差点滑落。
他慌忙戴上，声音发颤。
“统帅，这可是要独立建国？”
“这……这可是造反啊！”
“重庆那边还在，咱们这么干，就是叛逆。”
“谁说要独立？”王悦桐冷笑。
“咱们不叫独立，叫‘高度自治’。”
“名义上，这里还是盟军托管区，也可以挂着国府那面旗。”
“但里子，得是咱们自己的。”
他走到刘观龙身边，拍了拍椅背。
“老刘，你还没看明白？”
“现在的重庆，连国内那摊子事都理不顺。”
“鞭长莫及。”
“至于英国人？丘吉尔下台了。”
“艾德礼那个工党政府正忙着搞福利。”
“哪有钱再派几十万大军来跟咱们死磕？”
“可是……”刘观龙咽了口唾沫。
“名不正言不顺。”
“枪杆子在手，就是最大的名分。”
陈猛把配枪往桌上一拍。
“军长……统帅说得对。”
“弟兄们拼死拼活打下来的江山，凭什么交出去？”
“谁要是敢来抢，我陈猛第一个不答应。”
王悦桐摆摆手，示意陈猛稍安勿躁。
“这联邦，我有三条规矩。”
王悦桐竖起三根手指。
“第一，军事上，第一军拥有绝对控制权。”
“所有的武装力量，必须归统帅部指挥。”
“不允许任何私人武装存在。”
“第二，经济统一。”
“关税、货币、银行，咱们统一管。”
“那些英国人的橡胶园、锡矿，以前是怎么剥削咱们的，现在就怎么收回来。”
“当然，吃相不能太难看，可以搞个‘赎买’，价格嘛，咱们说了算。”
“第三，也是最关键的。”
王悦桐目光变得深邃。
“推行华语教育。”
“从小学到大学，必须讲中文，写汉字。”
“法律条文，也要用中文写。”
“在这片土地上，中文就是官方语言。”
陈嘉庚激动得胡子颤抖。
“这……这是千秋大业啊！”
“咱们南洋华人，受了多少年洋人的鸟气，终于能堂堂正正做回炎黄子孙了！”
“不仅是华人。”王悦桐话锋一转。
“那些马来苏丹，还有泰南的土王，也要拉进来。”
“给他们保留虚衔，给点分红，让他们过好日子。”
“只要他们不闹事，愿意学中文，咱们就养着。”
“这叫利益共同体。”林震天插话道。
“统帅这招高。”
“把他们绑在咱们战车上，英国人想挑拨离族群关系也没处下嘴。”
刘观龙在本子上飞快记录着，手都在抖。
虽然心里害怕，但不得不承认，这个蓝图太诱人了。
一旦建成，这将是一个控制着马六甲海峡、拥有丰富资源的庞然大物。
“那……美国人那边呢？”刘观龙停下笔，问到了关键。
“史迪威虽然跟咱们私交不错，但华盛顿那边未必乐意看到咱们坐大。”
王悦桐嘴角勾起一抹弧度。
“美国人？他们现在最怕的不是咱们，是苏联。”
他走到窗边，虽然看不见外面，但语气笃定。
“欧洲那边，铁幕快落下来了。”
“美国人需要在亚洲找个钉子。”
“既能遏制苏联，又能防着老牌殖民帝国复辟。”
“咱们就是那颗最好的钉子。”
“只要咱们表现出反苏姿态，再给美国商人点甜头。”
王悦桐转过身。
“华盛顿那帮政客，会抢着给咱们送美援。”
会议持续了整整一天。
从税收制度谈到军队整编，从教育改革谈到土地分配。
王悦桐像个精密的工程师，一点点搭建着这个新国家的骨架。