离开学校，郑明一路上没说话。
回到县城，他连夜召集县里四套班子开会，开门见山：“我今天来，不是来检查工作的，是来道歉的。作为一个省领导，我不知道山里还有这样的学校，是我的失职。但你们呢？你们天天在县里，也不知道吗？”
会场鸦雀无声。
郑明接着说：“从今天起，全县所有农村学校，一所一所排查，把问题列出来，把需要的资金算出来。一个月内，拿出整改方案。钱的事，省里想办法。但有一条，谁再敢敷衍塞责，我撤谁的职。”
县领导们面面相觑，连连点头。
回到省城，郑明第一时间找到李东沐和周文康，把情况说了。
李东沐听完，沉默了一会儿，说：“郑书记，这件事我也有责任。样，我牵头，组织教育、财政、发改等部门，对全省农村学校进行一次全面普查，把底数摸清，把问题找准。”
郑明点点头：“好，我支持。文康同志，钱的事，你要想办法。”
周文康面露难色：“郑书记，今年的预算已经排满了，再增加教育投入，只能压别的项目。”
郑明说：“压。其他项目可以缓，孩子上学不能等。你把最急的几个项目列出来，我们先解决最迫切的。”
周文康点点头：“好，我回去重新算账。”
五月底，全省农村学校普查工作启动。省政府办公厅和教育厅牵头，一个县一个县跑，一所学校一所学校看。情况比想象的还要严重：不少学校的校舍是危房，教学设备匮乏，师资力量薄弱，有的学校甚至只有一个老师、十几个学生。最远的学校，要走三四个小时山路。
李东沐听到结果后，心里沉甸甸的：“这些孩子，是三南的未来。让他们在破教室里上课，是我们的耻辱。”
普查持续了一个月，最后形成了一份厚厚的报告。报告显示，全省需要改造的农村学校有三百七十二所，涉及危房改造、设备添置、师资培训等，总投入约十五个亿。
六月中旬，省委常委会专题研究农村教育问题。郑明在会上通报了情况，语气沉重。
“同志们，这些数据是东沐同志带着人一所学校一所学校跑出来的，没有水分。十五个亿，看起来不少，但摊到三百多所学校，每所也就四百万。四百万，能给孩子们一个安全的教室、一张平整的课桌、一本崭新的课本。这个钱，该不该花？”
常委们纷纷点头。有人提出，钱从哪来？郑明看向周文康。
周文康站起来，说：“郑书记、李省长，各位常委，财政厅重新算了账。今年的预算，可以压缩一些非紧急项目，挤出五个亿。另外，我们争取中央专项转移支付，预计能拿到三个亿。剩下的七个亿，可以通过发行地方专项债券、吸引社会资本等方式筹措。虽然紧张，但应该能解决。”
郑明说：“好，就这么定了。这件事，东沐同志牵头，文康同志配合，年底前必须见到成效。”