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卫铮在宛城听到这个消息，沉默了很久。
陈耽是朝中为数不多的忠正之士。他在司徒任上，多次上书弹劾贪官污吏，从不避权贵。这样的人，本该是朝廷的柱石，却因为说了几句公道话，被赶出了中枢，身为三公，就合该被顶罪吗？那跟宦官一伙儿的太尉许戫、司空张济怎么不被顶罪呢？
他想起曹操在朝堂上为南阳防疫说话时，那些冷嘲热讽的声音。他想起张喜在朝中四处活动，想让张让在天子面前添一把火。他想起那些弹劾他的奏章，一摞一摞地送进宫里，像雪片一样。若不是陈耽、杨赐、曹操、卢植这些人替他说好话，若不是裴茂、杜畿在暗中帮衬，他这个南阳太守的位子，早就坐不稳了。
如今，连陈耽也被赶走了。
他放下手中的信，长长地叹了口气。
四月的朝堂还有另一桩变动——天大旱，天子任命太常袁隗担任司徒。这是袁隗第二次担任此职。袁家四世三公，门生故吏遍天下。袁隗这个人，卫铮在洛阳任职时曾在朝堂上见过，圆滑世故，八面玲珑，与陈耽的刚直完全不同。这样的人当司徒，朝堂上的风向，怕是要变了。
他把这些事暂时压在心底，继续埋头处理防疫的善后工作。各县的薄册要汇总，死者的抚恤要发放，痊愈病人的后续观察要安排。一桩桩，一件件，都等着他定夺。
窗外，夏日的阳光正烈。蝉鸣声一阵高过一阵，聒噪得很。
卫铮坐在案前，批完最后一份文书，搁下笔，揉了揉发酸的眼睛。后宅的方向，隐约传来孩子的哭声，清脆响亮。他站起来，走到门口，又停住了。
他想起那个隔着门缝看到的襁褓，想起那双又黑又亮的眼睛，想起那个皱巴巴的笑脸。他忽然很想抱一抱她。
于是他便去了。
后宅的院子里，蔡琰正抱着孩子坐在牡丹丛旁。孩子在她怀里睡着了，小嘴微微张着，呼吸很轻很匀。
卫铮轻手轻脚地走过去，从蔡琰手中接过孩子。这次他的手不抖了，稳稳地托着那小小的身体，像托着世上最珍贵的东西。
蔡琰靠在椅背上，看着他，嘴角带着浅浅的笑意。
“夫君，给她取个名字吧。”
卫铮低头看着怀中的婴儿，想了很久。
“卫宁。”他说，“安宁的宁。”
蔡琰轻轻念了一遍，点了点头。
蝉鸣声远远近近地响着，吵吵嚷嚷，却让人觉得安心……