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然后，一道幽蓝色的光束从侧面射来，精准命中怪物身体与维京队员装甲的接触点。
不是攻击怪物本身。
是切断它正在汲取的能量通道。
怪物发出一声尖锐的、带着愤怒的嘶吼。它从维京队员身上剥离，八条腿在空中乱舞，试图寻找切断它进食的罪魁祸首。
汐站在十米外，液态装甲表面的光流以超频速度循环，装甲本身开始过热，边缘甚至冒出极淡的青烟。
“它的核心波动……”她的声音断断续续，显然正在承受巨大的精神负荷，“我捕捉到了……和‘噬能兽’……同源！”
钟毅脑中闪过一个名字。
噬能兽。
那是末世第三年，联邦还没有成立时，77号安全区外出现过的一种变异生物。它不进食任何有机物质，只汲取生物电能。任何靠近它的生命都会在几秒内被抽干，变成干瘪的尸体。当时安全区的护卫队花了整整两个月，死了三十多人，才用特制的法拉第笼将它困住，用火箭推进器送到远离聚居区的荒原。
后来，随着辐射浓度下降，噬能兽逐渐减少，最终绝迹。
没有人知道它们从哪里来。
现在钟毅知道了。
它们从裂隙来。从收割者的空间来。从一万两千年前监察者工作站被摧毁的那一刻，它们就开始零星地、偶然地流入地球。
而今天，裂隙被稳定在四米直径。
不是零星流入。
是正式入侵。
“全体人员，放弃所有非必要设备，撤回冰螺旋平台！”钟毅当机立断，“林晚，信标数据删除完成了吗？”
“删了！但裂隙关不掉——那不是信标的问题，是对面的东西自己在维持通道！”
“那就把信标拆了！”钟毅冲向基柱，“爆破装置还有吗？”
“聚变炸弹都在地面基地！这里只有——”林晚翻找装备包，“——两枚反坦克高爆手雷，当量加起来不到五十公斤TNT。”
“不够。”哈拉尔德脸色铁青，“那玩意儿连高斯步枪都打不穿，五十公斤炸药顶多给它挠痒。”
“执政官！”一名联邦队员指着裂隙，“看那边！”
裂隙深处，那些巨大的、行星尺度的轮廓正在缓慢移动。不是向裂隙方向移动——是在裂隙稳定后，它们开始调转方向，将注意力投向这个新出现的、可供通行的窗口。
就像沉睡的巨兽，听到了第一声猎物的脚步声。
而裂隙边缘，更多的异界生物正在成形。
不是爬出来——是从裂隙边缘的空气里直接“凝结”出来。每凝结一只，裂隙的扩张速度就减慢一丝。维持这些生物的存在，显然也在消耗收割者的能量。
但它们的数量在快速增加。
三只。
五只。
十只。
十五只。
它们没有立刻发动总攻，而是散开成一个半包围的弧形，像在等待什么。
或者，在观察。
一只体型最大的、明显与众不同的生物缓缓从裂隙中滑出。它有近似人的轮廓——双臂、躯干、头颅——但比例严重失调。手臂长及膝弯，手指是七根，每根关节都可以三百六十度旋转。没有脸，头颅正面是一整块光滑的、不断变换颜色的曲面。
它悬浮在空中，俯视着下方这支不足四十人的探险队。
然后，它做了一个动作。
不是攻击。
是转头——看向基柱后方那个已经被冰尘半掩的休眠舱。
德尔塔-07。
一万两千年前的监察者幸存者。
那个生物的头颅曲面从黑色变成深红，像愤怒，又像喜悦。它抬起一只七指的手，指向休眠舱。
其它十五只生物同时转向。
然后，它们第一次发出了可以被人类听觉系统解析的声音——不是嘶吼，不是脉冲，而是冰冷的、没有任何起伏的合成语音：
“监察者……余孽……确认。”
“协议启动。”
“清除。”
它们动了。
不是冲向来时的探险队，是冲向休眠舱。
而钟毅，正站在休眠舱和异界生物之间。
他没有时间思考，没有时间犹豫。他唯一能做的，是激活装甲最大功率，展开双臂，挡在那个沉睡了一万两千年、还有三百四十七年才会自然苏醒的外星人面前。
“开火！”他吼道，“掩护我！”
高斯步枪的咆哮再次撕裂冰洞的寂静。
这一次，子弹命中了那些生物的身体——但依然无效。它们穿过弹幕，速度不减。
能量束在它们体表溅起涟漪——依然无效。它们甚至没有减速。
距离十米。
五米。
三米。
钟毅看到，那只七指生物的脸部曲面从深红变成了亮白。
它抬起手。
钟毅闭眼。
然后——
一道强烈的、刺目的蓝光从他身后爆发！
不是攻击。
是休眠舱的全功率启动。
舱盖在十分之一秒内弹飞，冷气如爆炸般喷涌。那个躺了一万两千年、生命体征几乎停滞的身体，在没有任何外部辅助的情况下，强行坐了起来。
德尔塔-07睁开了眼睛。
不再是之前苏醒时那种茫然、疲惫、濒死的眼神。
而是清澈的、锐利的、完全清醒的眼神。
他的嘴唇微动，没有声音，但钟毅读懂了那个口型：
“趴下。”
钟毅扑倒。
下一秒，一道肉眼可见的、凝聚成实质的能量冲击从德尔塔-07掌心轰出，正面击中那只七指生物！
不是分解，不是摧毁——是驱逐。
那只生物像被无形巨锤击中，从胸口位置开始瓦解、蒸发、消散。它在彻底消失前，脸部曲面最后一次变色——不是红，不是白，是困惑的蓝。
然后，它不存在了。
其余十五只生物在同一时刻僵住。它们仿佛接到了新的指令，不再攻击，而是开始向裂隙方向后退、收缩、消失。
裂隙开始不稳定地抖动。
边缘的紫色电弧从粗壮变得细碎，从细碎变得零星。直径从四米缩到三米，从三米缩到两米，从两米缩到一米。
德尔塔-07看着那道正在关闭的门。
他的眼神里有疲惫，有悲伤，还有一丝释然。
他转向钟毅。
这一次，他的声音清晰可辨，用的是标准的人类英语——虽然发音生硬，音节间有诡异的停顿，但确实是英语。
“你们……打开了门。”他说，“他们……进来了。”
他停顿了一下。
“但门……可以关。”他看向自己依然按在休眠舱边缘的手，“用我的权限……最后一次。”
他的手指开始发光。
不是生物冷光，不是能量武器预热的光芒，而是更古老的、更本质的光芒——生命本身在燃烧的光芒。
裂隙收缩加速。
一米。
半米。
二十厘米。
十厘米。
五厘米。
一厘米。
消失。
冰洞里只剩下湖水沸腾的滋滋声、冰壁融化的滴水声、以及人类急促的呼吸声。
德尔塔-07缓缓躺回休眠舱。他手上的光芒已经黯淡，只剩下指尖一点微弱的光点，像风中残烛。
他的眼睛看着钟毅。
“监察者……失败了。”他说，“你们……不要失败。”
光点熄灭。
他的眼睛阖上，胸口起伏停止。
生命体征灯从绿色变成黄色，从黄色变成红色，然后——
熄灭。
钟毅站在原地，盯着那盏永不亮起的灯。
身后，林晚的终端发出刺耳的警报。
“执政官！”她的声音带着哭腔，“太空监测网——月球轨道的三十个波动源，消失了二十七个！”
钟毅没有转身。
“不是消失。”他说，“是转向。”
他看向那扇已经关闭的裂隙曾经存在的位置。
那里空无一物。
只有空气中还残留着几缕微弱的紫色电弧，像从未存在过的梦魇最后的尾巴。
四小时后，二十七艘收割者战舰将抵达南极。
而他们，刚刚用最后一张底牌，关上了门。
门外，是撤退的异界生物。
门内，是即将降临的主力舰队。
钟毅打开公共通讯频道，声音沙哑但平稳。
“所有单位，撤回地面基地。”他说，“战争，才刚刚开始。”
没有人回应。
只有冰洞深处，那具一万两千年前抵达地球、沉睡了一万两千年、在最后一刻燃烧生命关上入侵之门的监察者遗体，静静躺在渐渐冰冷的休眠舱中。
他的手，依然按在舱盖边缘。
保持着守护的姿势。