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“附近没有脚印，也没有什么动荡的痕迹！”
鸣德的眉头皱得更紧了。
迪尔站在旁边，看着眼前不断飞逝而下、砸进水潭激荡的河水，忽然开口：
“他会不会顺着瀑布……落下去了？”
鸣德迟疑了片刻，像是在思考，又像是在做决定。
然后，他抓住迪尔，猛地一跃——跳了下去！
迪尔还没反应过来，风声在耳边呼啸而过，下一秒，他们已经稳稳落在
紧接着，是珞珈重击在地的轰鸣声——那庞大的身躯落地时，地面都震了一震。
“大人！那边有火堆！”
珞珈忽然指着前方喊到。
三人连忙一路小跑上前。
那是一个简陋的火堆，只剩下灰烬和几根烧了一半的木柴。灰烬还带着些许余温，显然是昨天晚上烧到今天早上才熄灭。
灰烬旁边，散落着几根鱼骨头，还有三个完整的鱼头。
鸣德蹲下身，眼睛快速扫过一圈。
“看样子是昨天晚上的烧的。”他捡起一根鱼骨仔细看了看，“还有鱼骨头，三个鱼头……”
“大人。”
珞珈也蹲了下来，伸出厚实的熊掌，在残留的鱼头上摸索着。他的动作很仔细，每摸一下，就停下来观察片刻：
“三条鱼，但只有两条是烤过的。”
他拿起其中一个鱼头，指着上面的牙印：
“而且鱼头上的牙印不一样。这一条，一边宽，一边长，咬合力很强，应该是迪亚的。”
他又拿起另一个：
“这一条，牙印窄，而且痕迹不清，咬合力较弱，可能是某种中小型猫科雌性兽人，也有可能是孩子。”
最后，他指向那个完全没有烤过的生鱼头：
“这一条是生的。鱼头上没有牙印，只吃了鱼身的部分……但吃生鱼，应该不会是人……可能是被驯服的某种异兽。”
鸣德静静地听着，熔金色的眼眸里光芒闪烁。
“那看来……迪亚现在应该和这个人在一起了。”
他站起身，环顾四周：
“所以这附近没有猎户，很有可能是冒险者……”
“那……”迪尔抬起头，望向鸣德，眼中满是急迫，“迪亚哥哥会有危险吗？”
“应该不会。”
鸣德回答得很肯定。他捏着自己的下巴，若有所思：
“看样子他们应该很友好……”
他顿了顿，忽然冒出一个大胆的猜测：
“有没有可能——迪亚根本没有血兽化？他所表现出来的，是某种能力？”
迪尔愣住了。
“不知道……”他摇了摇头，“只是……感觉有些像……”
如果真变成血兽，遇到其他目标不可能如此友好——除非对方也是血兽。但血兽需要吃熟鱼吗？
这确实说不通。
“回夜兰。”
鸣德做出了决定：
“看看有没有冒险者最近来过这里？有没有遇到迪亚？而且如果迪亚从那个状态清醒过来，他一定会回来找我们的！”
他的语气带着几分刻意的笃定，不知是真这样觉得，还是刻意说给迪尔和自己听的。
“好！”
迪尔用力点了点头，灰白色的眼里好像亮了几分。
直到天色渐沉，三人才又回到了那个院子。
迪尔脸上带着几分疲惫。他们刚刚去冒险者公会仔细询问了很多人，整整一个下午——一无所获。
根本没有人去过那边。
“怎么会这样……”
迪尔的担心写在脸上。他的那条黑色尾巴无力地垂在地上，尾尖蜷曲，灰白色的眼眸里满是迷茫和无助，现在，迪亚哥哥的下落，已经是完全不明了……
“别急。”
鸣德的声音在耳边响起，依旧沉稳：
“肯定还有办法。夜兰没有，还有其他地方。这附近还有冒险者工会的城市……就只有岚崖镇了。”
他伸出手，轻轻拍了拍迪尔的肩膀，那厚实的虎掌上传来的温度，让迪尔慌乱的心稍微安定了些：
“今晚好好休息。明天，我们再用传送阵过去那边的冒险者工会看看。”
“嗯！”
迪尔用力点了点头。
而此时，精灵国腹地的一棵生命树上。
夜已深，三轮月亮毫无保留地将那朦胧的月华洒下，为整片森林披上一层银色的轻纱。夜风吹过，树叶沙沙作响，远处传来夜鸟的鸣叫，一切都那么锦瑟美好。
但处于其中的迪安，却完全没有任何一丝多余的目光去思索这些。
他琥珀色的双眼上，泛起了细微的血丝。
双手还在不断翻找着那片根本不存在的叶子——拨开一簇，检查每一片，再拨开下一簇，再检查每一片。重复，重复，无尽的重复。
从白天到黑夜，从清晨到日暮。
他已经找了整整一天。
“天黑了。”
吼的声音忽然响起，不大，却宛如利刺：
“你找了一整个白天，连1/10都没找到。”
“那你帮我找啊！”
迪安猛地回过头，声音急促而沙哑，带着压抑不住的焦躁：
“你帮忙啊！你——！”
他话没说完，忽然感觉一阵头晕，身体晃了晃。
吼连忙上前，用身体拖住了他。那厚实身形下皮毛传来的温度，让迪安勉强稳住了身形。
迪安严格算来——从昨天中午开始，就没吃过东西了。
“你累了。”
吼索性趴下，任由迪安靠躺在自己身上。他的声音放轻了些，却依旧带着那种让人无法忽视的穿透力：
“你终究只是普通人。你或许很聪明，很有天赋……但这世上许多东西，不是后天努力就能改变的。”
他顿了顿：
“历史的洪流向前，所有人终将难逃一死。所有人。”
“你什么意思？！”
迪安语气带着几分呵斥，想要让吼闭嘴。
但吼不为所动。他两只巨大的前爪搭在一起，继续说着，声音平静得如同在陈述一个事实：
“一棵生命树，高一千米。枝条数量可能达到六千万根，叶子加起来可能有二十亿片。”
迪安的身体僵住了。
“把这些叶子铺平，你知道能放下几个夜兰城吗？”
吼微微侧过头，用余光看着迪安：
“你当然不知道。因为你甚至没数过自己住的院子有多少块砖。”
他的声音变得更加低沉：
“想凭借一腔热血，扭转不可能的事情？真能做到，为什么还会有人死亡？”
“放弃吧。”
吼说得很轻，却如同重锤砸在迪安心上：
“回去，给你兄弟一个痛快。你还有更重要的事情要做。你已经尽力而为了——就像是伽罗烈那样。”
“世界不会因为少了谁，就坍缩崩塌。”
“闭嘴！”
迪安忍无可忍。
他重重一拳砸下——砸在吼的身上！
但对吼来说，那力道不痛不痒。
“你怎么敢……你怎么敢……”
迪安的声音越来越小，越来越弱。他感觉喉咙有些发紧，有什么东西在眼眶里打转。
吼没有动。
他只是静静地看着这个趴在自己身上的白猫兽人，看着他颤抖的肩膀，看着他攥紧又松开的拳头。
“别怪我说话犀利。”
他的声音放得更轻了：
“只是事实罢了。留着他，才是对他的亵渎。”
“你认为迪亚知道自己变成这副样子，他会开心吗？他会想杀人，夺走无辜者的性命吗？”
迪安没有说话。
“还记得我很久之前说过的话吗？”
吼微微侧过头，那双巨大的眼睛里，闪过一丝深意：
“始祖山脉之上，有可以见到已逝之人灵魂的地方。”
迪安的眉头微微皱起，他当然记得。
“假如你能达到英灵之域……”吼的声音里带上了某种蛊惑的意味，“有我的帮助，踏入半神不过是时间问题。”
“你若是努力，将来复活迪亚、伽罗烈，乃至更久远的——你的父母和妹妹——都不是不可能。”
迪安的身体猛地一颤。
“已死之人的灵魂，在被最后一个活人遗忘之前，是不会消失的。”
吼的嘴角微微上挑，那弧度带着某种说不清的复杂：
“上古之时，众神陨落。其神力消散，世界本源意志将其捕获回收，静静等待有缘人的出现。你要是能进入英灵之域，踏入半神——我一定能帮你夺得死神权柄。”
他的声音笃定而自信：
“所以，这不过是短暂的分离罢了。”
他顿了顿，直视着迪安那双布满血丝的琥珀色眼眸：
“如何呢？我那只倔强的小猫，是否已经成长得足够理性且武断，还有着那副‘我只要想做就一定能做到’的决心吗？”
迪安沉默了。
很久。
很久。
他的眼角余光，瞥向吼。
“……真的吗？”
吼的嘴角，勾起一抹极淡的笑意：
“我何尝骗过你呢？”