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“奖励：稀有材料·龙鲤王银鳞×50，水流操控腺体×1，水压感知侧线×2，解锁水流缓冲装甲与高压水炮武器全权限！”
“系统提示：剩余水生变异兽群失去首领指挥，已全面溃散，退回长江深水区！武汉安全区水路威胁，已全面解除！”
“系统提示：长江中游武汉至九江段水路全线畅通！”
系统提示音落下的瞬间，凌凡从水中跃出，稳稳落在了破晓号的车顶。桥塔上的守军看到龙鲤王彻底失去了生机，先是一愣，随即爆发出震耳欲聋的欢呼，欢呼声顺着长江两岸，传出了很远很远。
“赢了！我们赢了！龙鲤王死了！”
“长江通了！我们安全了！”
“凌凡先生万岁！南疆联防万岁！”
守军们扔掉了手里的武器，振臂高呼，不少人瘫坐在桥塔上，捂着脸失声痛哭。他们被水陆两面围困了整整半个月，看着身边的同伴一个个倒下，早就做好了城破人亡的准备，是凌凡和破晓号的到来，不仅解了武汉的围城之困，更彻底终结了两只终极变异体的威胁，打通了封锁五年的长江中游航道。
接下来的三天，整个武汉安全区进入了全速运转的重建阶段。楚峰带着工程队，清理了长江航道上的废弃船只与变异兽残骸，彻底打通了从武汉到九江、直通南京的长江中游水路，被变异兽封锁了五年的长江黄金航道，终于重新恢复了通航。
苏晴带队修复了武汉的长波通讯基站，搭建了覆盖鄂、湘、赣、皖四省的通讯中继网络，将武汉正式接入南疆联防体系，实现了与沧澜联合指挥中心的实时数据同步。赵磊则带着机械团队，用龙鲤王的银鳞加固了武汉的防洪堤与老城城墙，搭建了针对水陆双向变异兽的全域预警防御系统，彻底杜绝了兽潮再次围城的可能。
三天后，武汉安全区正式举行入盟仪式，楚峰代表武汉七千八百名幸存者，签署了入盟文件，正式加入南疆联防体系。仪式上，凌凡正式宣布，南疆联防华中指挥中心在武汉成立，楚峰担任指挥长，统筹协调华中地区所有幸存者据点的防御、物资调配与救援行动。
至此，南疆联防的阵线已经从南部沿海的沧澜，一路向北延伸到长江中游，串联起了八座大型安全区，覆盖粤、桂、湘、赣、鄂五省，形成了贯通南北、水陆联动、覆盖整个南方的完整防御网络。
入盟仪式刚刚结束，联合指挥中心的通讯系统就接连传来了新的信号。苏晴快步走到控制台前，指尖飞快操作，脸上露出了振奋的神色：“凡哥，好消息！我们的华中中继站搭建完成后，通讯覆盖范围大幅提升，接连收到了上下游多个幸存者据点的联络信号！”
她顿了顿，调出整理好的情报，快速汇报道：“上游重庆安全区，有近六千名幸存者，依托山城地形建立了防御体系，目前被嘉陵江的水生变异兽围困，急需技术与物资支援；下游南京安全区，是长江下游最大的幸存者据点，有近一万名幸存者，负责人是原东部战区的军官，已经和我们建立了稳定通讯，有意向加入南疆联防体系，共同打通长江下游航道。”
“另外，我们还收到了北方郑州安全区的紧急求救信号，他们被黄河流域的变异兽与太行山的山林兽群两面夹击，情况危急，最多还能撑一个月。”
赵磊瞬间握紧了拳头，眼中燃起了熊熊战意：“好家伙，现在整个长江沿线都能连成片了！重庆、南京，还有北方的郑州，咱们一个个来！凡哥，下一步怎么走？是先西进重庆，还是东进南京，还是北上郑州？”
凌凡沉默了片刻，目光扫过电子地图上的长江流域，又望向北方的中原大地。从沧澜出发北上，他的目标从来都不只是守住南方一隅，而是要串联起所有能团结的幸存者力量，在这片末世里，为所有人守住活下去的希望。
现在武汉已定，长江中游航道已通，南疆联防的体系已经成型，有了稳定的后方与充足的支援力量，是时候继续向前了。
他抬起头，看向在场的所有人，眼神坚定如铁，语气平静却带着不容置疑的决断：“休整五日，五日后，我们沿长江东进，先去南京。”
“打通长江下游航道，把整个长江流域的幸存者据点全部串联起来，打造一条完整的长江联防防线。”
“等长江全线贯通，我们再挥师北上，驰援郑州，挺进中原。”
“明白！保证完成任务！”在场的所有人同时立正应声，眼中满是振奋与决绝。从南海之滨到长江之畔，凌凡带着破晓号创造了太多的奇迹，他们坚信，只要跟着凌凡，跟着南疆联防，就一定能在这片末世里，闯出一条生路。
五日时间转瞬即逝。
出发当天，天刚蒙蒙亮。
武汉长江码头，站满了送行的人。楚峰带着武汉护卫队全员，还有无数自发前来的幸存者，站在码头两侧，为凌凡三人送行。
“凌凡先生，一路保重！”楚峰敬了一个长长的军礼，声音无比郑重，“武汉永远是你们最坚实的后盾！华中指挥中心会24小时待命，只要你们有需要，我们的突击队随时顺江而下，驰援前线！”
“放心吧，守好武汉，照顾好幸存者们，等我们打通长江下游，再回来汇合。”凌凡回了一礼，转身登上破晓号。
车门缓缓关闭，引擎发出低沉而强劲的轰鸣。凌凡握紧方向盘，缓缓踩下油门，破晓号缓缓驶离武汉码头，调转方向，朝着下游的南京方向，朝着更广阔的长江流域，全速疾驰而去。
朝阳升起，金色的阳光洒满长江江面，破晓号的钢铁车身，在碧波万顷的江面上，拉出一道长长的白色浪花，朝着新的征程，不断前行。
前路漫漫，长江下游依旧藏着无数未知的凶险，南京城正处于变异兽的围困之中，更远方的中原大地，还有无数绝境中的幸存者在等待救援。
但只要凌凡还在，只要破晓号还在行驶，就永远有破晓之光，劈开所有黑暗，照亮所有绝境中的希望。