“小的就是个混日子的。能活这么久，靠的不是能打，是识相。”
毒蛇抬起手，指了指左边那条窄巷子。
“这边走，大人。小的的地盘，在北边。”
他迈开步子，鞋底踩在碎石上，发出细碎的声响。
“外围就这四家。毒蛇帮，血战会，教会，同好会。现在毒蛇帮没了，还剩三家。”
他的声音从前面飘过来，像叹息。
“那三家，不好惹。铁斧有脑子，医生是个变态，刀疤很强。小的跟他们比，差着好几个台阶。小的只是四阶初期，铁斧是四阶中期，刀疤是四阶后期。医生不知道，但肯定比小的强。小的在他们眼里，就是——”
他停了一下，像是在找词。
“就是大一点的虫子。”
他的肩膀又缩了一下。
“小的跟您说这些，不是想让您怕。小的就是想告诉您，黑三角的水很深。外围的水就够深了，内城更深。内城那些大人，随便出来一个，就能把外围这几家全灭了。他们不往外围伸手，不是不能，是不屑。外围这点破地方，他们看不上。”
显然毒蛇也是被麦克阿瑟刚才的豪言壮语吓坏了。
他停下来，转过身，弯着腰，那张肿得发亮的脸上挤出一个笑容。
“大人，小的说的都是实话。小的不敢骗您。小的还想多活几年。”
他转过身，继续走。窄巷子很长，两边是高墙，墙根下堆着破木头和烂瓦片。
月光照不进来，只有前面那片黑暗。
毒蛇的地盘在北边，是外围最破的一片。
房子塌得比其他地方更厉害，路也烂得更彻底，污水积在坑里，黑漆漆的像一张张张开的嘴。
巷子口蹲着几个人，手里握着刀，在月光下泛着白。
他们看到毒蛇的时候，刀差点掉在地上。
他们的老大，在黑三角混了三十年，此刻正弯着腰，缩着脖子，走在一群穿着黑色披风的人前面。他的脸肿着，嘴唇翻着，这可是四阶职业者，那他身后的那些人又有多强？还有另外那一百多号兄弟呢？
他们不知道这些，也不关心这些，在黑三角，换老大是很常见的事情。
“老大——”
一个人站起来，刀举了一半，不知道该对着谁。
毒蛇抬起头，那张肿得发亮的脸上挤出一个训斥的表情。
“喊什么喊，都给我跪下。”
他的声音从肿起来的嘴唇里挤出来，含含糊糊的。那几个人愣了一下，然后跪下去，膝盖砸在碎石上，扑通扑通。
毒蛇转过头，腰弯得更低了。
“大人，地方小，大人别嫌弃。”
他的声音很轻，像怕惊醒什么，麦克阿瑟没有看他，目光从那些塌了一半的房子上扫过去，他皱了皱眉头，这是人住的地方？
“继续带路。”
毒蛇的腰又弯了一些。
“是，大人。”
他走在前面，每一步都踩得很小心，避开水坑，避开碎石。
他停在一栋房子前面。那房子比周围的都大，两层，石头砌的，墙面上刷过白灰，但大部分已经剥落了，露出铁皮生了锈，在月光下泛着暗红色的光。
门口立着两根柱子，柱子上刻着花纹，但已经被风雨磨平了，只剩下一些浅浅的凹痕。门前挂着两盏灯，灯罩破了，烛火在风里晃，把影子投在地上，一明一暗。
“大人，这是小的的住处。”
“这里容不下您们两百号人，但一小半绰绰有余了。”
他抬起头，指了指远处那些黑漆漆的房子。
“其他的贵客，小的领地里好房子多的是。都是给高阶职业者准备的。那些三阶的、二阶的，住的地方都不差。”
他停了一下，嘴角扯了一下。
“他们再也用不上了。”
麦克阿瑟站在门口，看着那两盏晃动的灯，他皱了皱眉头。
“进来。”
他的声音很轻。
毒蛇的身体抖了一下，他跟着走进去，脚步很轻，踩在门槛上，他的影子被烛火拉得很长，跟在麦克阿瑟的影子后面，像一条尾巴。
大厅不大，摆着一张长桌，桌上铺着桌布，桌布破了几个洞，露出能看到一些模糊的轮廓。角落里摆着一个柜子，柜门开着，里面空荡荡的，只有几层灰。
麦克阿瑟在长桌的一端坐下，他摘下兜帽，露出那张坚毅的脸。
他看着毒蛇，看了很久。毒蛇站在那里，弯着腰，缩着脖子，手垂在身侧，手指绞在一起，绞得指节泛白。
他的眼睛盯着地板，他不敢抬头，也不敢说话。
“你很聪明。”
麦克阿瑟的声音从前面传来，不高不低，没有情绪。
毒蛇的腰弯得更低了一些。
“大人过奖。小的只是识相。”
“识相。”
麦克阿瑟念了一遍这个词，像在尝它的味道。
“在黑三角，识相的人活得久。”
毒蛇没有说话。他不知道该说什么。