茶很香，带着清冽的薄荷味和一丝不易察觉的甜。明镜长老似乎暂时放下了沉重的话题，聊起了旧城的日常生活。
“我们保留了旧时代的节日，”他说，眼神温暖，“春节、中秋，还有我们自己设立的‘新生日’——纪念旧城建立的日期。孩子们会排练戏剧，讲述守夜人的故事。”
苏若雪轻轻转动茶杯：“那些故事里，会提到‘守梦者’吗？”
明镜的笑容淡了些：“不会。孩子们知道有能源核心，但不知道具体的代价。有些真相，需要年龄和准备才能承受。”
“保护还是隐瞒？”陈墨问得直接。
“都是。”明镜坦然，“如果一个十五岁的孩子问我‘爸爸为什么不回家’，而我要告诉他‘爸爸在圆柱形容器里为你们提供灯光’，你觉得这对他是仁慈还是残酷？”
图书馆内陷入短暂的沉默，只有远处隐约传来的歌声填补空白。
“带我们看看别的地方吧，”林轩最终说，“我们需要了解完整的旧城，才能做出选择。”
明镜点头起身：“合理的请求。晶心，你来做向导。”
接下来的几个小时，晶心带领他们穿梭在地下城的各个区域。垂直农场里，LED灯带模拟着日出日落，生菜、番茄、草莓在架子上整齐生长，空气中弥漫着湿润的泥土味和水培营养液的微腥。穿着工作服的居民正在采摘，看到访客时友好地点头。
“我们能做到90%的食物自给，”晶心介绍，“剩余的通过贸易获取——旧城有修复旧时代设备的技术，外面的一些幸存者据点愿意用粮食交换。”
医疗区干净得发亮。医生们使用着看起来相当先进的设备，虽然大部分是旧时代遗留经修复的。一个年轻医生正在为骨折的孩子打石膏，手法娴熟。
“我们有完整的医疗培训体系，”晶心说，“每个居民必须掌握基础急救，专门医生则需要通过五年的严格训练。”
教育区是最让林轩印象深刻的。教室里，孩子们围坐在全息投影前，学习旧时代的历史、基础科学，甚至艺术。一个老师正在弹奏修复的古琴，琴声在地下空间中回荡出奇妙的共鸣。
“音乐课？”白夜有些惊讶。
“我们认为文明的传承不止是生存技能，”晶心说，“艺术、哲学、对美的感知，这些是区分人类与野兽的东西。如果失去这些，即使活下来，我们也不再是人类了。”
但并非一切都如此光明。
在居住区深处，他们看到了另一面：狭窄的走廊两侧，门挨着门。许多家庭三代同堂挤在不足三十平米的房间里。虽然干净有序，但压抑感显而易见。