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“而且是上好的火药,不是民间私造的土货。”张雨莲将手指上的粉末抖掉,“这是兵部军器监的货,我在随军药材清单上看到过火药的配给记录,纯度对得上。”
林翠翠没有加入她们的讨论,她的目光落在了石室角落的一堆杂物上。那堆杂物里有破碎的箭矢、断掉的刀柄、几块沾血的布条,还有——
她快步走过去,蹲下身从那堆杂物里捡起一个东西。
铜镀铬的外壳,玻璃镜面上有一道裂纹,背面刻着一行小字。
“找到了。”她的声音微微发颤。
张雨莲和上官婉儿立刻围过来。林翠翠将指南针翻到背面,借着火光,那行字清晰可见——“2019年北京户外用品展”。
“就是它。”张雨莲长舒一口气。
上官婉儿却没有放松,她接过指南针,翻来覆去地看了看,目光落在玻璃镜面上的那道裂纹上:“这不是混战中被划伤的,是被人故意砸的。有人想打开它,看看里面是什么。”
三人对视一眼,脊背都升起一股凉意。
“此地不宜久留。”林翠翠将指南针收入怀中,“快走。”
她们转身准备离开,却听到地道深处传来一声轻微的金属碰撞声。
三个人同时僵住了。
那声音很轻,但在寂静的地道里格外清晰——是刀鞘碰石壁的声音。
有人来了。
而且不止一个。
林翠翠迅速吹灭火折子,石室陷入一片漆黑。三人在黑暗中屏住呼吸,手按在各自的兵器上。
脚步声越来越近,伴随着低沉的说话声。
“……大人说了,东西必须找到,活要见物,死要见尸……”
“那个受伤的汉人官员身上搜出来的东西,大人看了之后脸色都变了,说一定要查清楚他的来历……”
“别废话,快找。天亮之前必须回去复命。”
林翠翠在黑暗中握紧了刀柄。
那些人说的“受伤的汉人官员”,就是陈明远。
而他们口中的“大人”,就是指南针背后的人。
脚步声越来越近,火把的光已经从通道口透进来了。
上官婉儿凑到林翠翠耳边,用只有两个人能听到的声音说:“石室没有别的出口,硬碰硬我们不是对手。”
林翠翠咬了咬牙,目光在黑暗中扫视。突然,她看到了石室顶部——那里有一个通风口,大约两尺见方,被一块木板盖着。
“雨莲,”她用气声说,“搭人梯。”
张雨莲立刻明白了她的意思。她蹲下身,双手交叉,林翠翠一脚踩上去,张雨莲猛地站起,将她托到了空中。林翠翠单手推开木板,翻身爬上了通风口,然后伸出手,先将上官婉儿拉上来,再拉张雨莲。
三人刚刚钻进通风口,地道里的火把光就照进了石室。
林翠翠趴在通风口边缘,往下看去。
三个黑衣男人走进石室,手里举着火把。为首的那个身材高大,腰间挎着一把弯刀,脸上有一道从眼角延伸到下巴的疤痕。
“搜。”
三个人立刻在石室里翻找起来。疤痕脸走到那堆杂物前,用脚踢了踢,发现指南针不见了,脸色骤变。
“有人来过。”他蹲下身,手指在地面上摸了摸,“石板还是湿的,脚印是新的。她们没走远。”
他抬起头,目光缓缓扫过石室,最后落在了顶部的通风口上。
四目相对。
林翠翠看到了他眼中寒光一闪。
“跑!”她不再掩饰,对身后的两人大喊。
三人手脚并用地在通风道里爬行。通风道狭窄逼仄,只容一人通过,石壁粗糙得刮得手肘生疼。身后传来石室里急促的脚步声和疤痕脸的怒吼——
“她们在上面!追!”
通风道不知通向哪里,林翠翠只能拼命往前爬。身后传来石头被撬动的声音——那三个人也爬上了通风道。
“前面有光!”上官婉儿在身后喊道。
林翠翠加快了速度,通风道越来越窄,她的肩膀被石壁卡住,挣扎了几下才挤过去。终于,她看到了出口——一个被灌木半遮半掩的洞口,月光从外面透进来。
她猛地钻出洞口,顾不上手臂和脸上被树枝划出的血痕,回身将上官婉儿和张雨莲拉了出来。
她们所在的位置是桦树林边缘的一处山坡上,离地道入口已经有一里多远。身后的通风口里传出追赶的动静。
“分开跑。”林翠翠当机立断,“回营地集合。谁被追上就大声喊,引巡夜的侍卫过来。”
张雨莲摇头:“不行,分开更危险。他们对这片地形比我们熟。”
“那就一起跑。”上官婉儿指向营地所在的方向,“直线距离不到五里,跑得回去。”
三人不再犹豫,顺着山坡往下冲。身后的灌木丛里,三个黑衣人已经钻了出来,火把的光在月光下明灭不定。
“站住!”
林翠翠充耳不闻,拼命奔跑。她感觉到怀里的指南针硌着胸口,像一块滚烫的烙铁。
跑在最前面的疤痕脸速度极快,眼看就要追上落在最后的张雨莲。林翠翠突然停步转身,抽出短刀,对着疤痕脸的面门虚晃一刀。疤痕脸本能地侧身躲避,林翠翠趁机一脚踢向他膝盖,他踉跄了一下,但立刻稳住身形,反手一刀砍来。
刀刃相碰,迸出火星。
林翠翠的力气不如他,被震得虎口发麻。疤痕脸第二刀又到,她勉强格挡,短刀几乎脱手。
“走!”张雨莲折返回来,从侧面一刀刺向疤痕脸的肋部。疤痕脸不得不回防,林翠翠趁势退开。
“别管我,一起走!”林翠翠拉起张雨莲就跑。
另外两个黑衣人也追了上来,五个人在月光下的草甸上展开了一场生死追逐。
营地就在前方,哨卡的火光已经隐约可见。
“有刺客——!”上官婉儿拼尽全力大喊。
哨卡方向的士兵听到了喊声,警报的号角声骤然响起。
疤痕脸脸色一变,猛地停住脚步。他狠狠看了林翠翠的背影一眼,低声对同伴说:“撤。”
三个黑衣人迅速消失在夜色中,像从未出现过一样。
林翠翠三人冲到哨卡前时,十几个侍卫已经举着火把迎了出来。
“怎么回事?”
“有刺客……追我们……”林翠翠扶着膝盖大口喘气,脸上全是汗水和血痕混杂的痕迹。
侍卫统领面色大变,立刻派人去追,同时护送三人回营。
一路上,林翠翠的手始终按在怀中那个失而复得的指南针上。
她没有回头,但她知道,那三个黑衣人背后的人,此刻也许就在营地的某个角落,正看着她们狼狈归来的样子。
而那个人,一定比她们想象的要近得多。
也要可怕得多。
月色如水,照着四个人即将面对的,更大的风暴。