“传令下去，”他的声音沙哑，“停止对草原人的一切援助。”
弟子愣住了：“师尊……”
“听不懂吗？”金刚手菩萨转过头，目光冰冷，“我说停止一切援助。兵甲、粮草、修行之法，全部停止。佛门在草原的弟子，全部召回。”
弟子不敢多问，领命而去。
金刚手菩萨站在原地，看着弟子远去的背影，忽然觉得一阵疲惫。数百年了，他为了佛法东传大计，殚精竭虑，呕心沥血。他扶持草原人，训练骑兵，传授修行之法，甚至亲自参与南下之战。他以为自己做的是对的，是为了佛门，是为了普度众生。
但接引道人的话，像一把锤子，砸在他心上。
“那些死在铁骑下的冤魂，他们的因果，谁来承担？”
金刚手菩萨闭上眼睛。
他想起那些被铁骑踏过的村庄，那些在烈火中化为灰烬的房屋，那些在刀光下倒下的百姓。他以前从不觉得这有什么不对——成大事者不拘小节，为了佛法东传，牺牲一些凡人是值得的。
但此刻，他忽然不确定了。
“师尊？”弟子又回来了，小心翼翼地问，“还有一件事。赫连可汗想见您。”
金刚手菩萨沉默片刻，摇头道：“不见。”
“那……他问起来，我们怎么说？”
金刚手菩萨转身离去，留下一句话：“告诉他，佛门已经做出了决定。让他好自为之。”
消息传到草原的时候，正是黄昏。
赫连站在帐篷外，看着西边的落日。残阳如血，将整片草原染成了暗红色。风从北方吹来，带着刺骨的寒意。秋天已经到了，冬天不远了。
“可汗，”他的谋士小心翼翼地从帐篷里走出来，手里拿着一封信，脸色苍白，“灵山那边……传来消息了。”
赫连没有回头：“说。”
谋士咽了咽口水：“佛门……佛门抛弃了我们。金刚手菩萨下令，停止一切援助。兵甲、粮草、修行之法，全部停止。佛门在草原的弟子，全部召回。”
赫连的身体微微晃了一下。
他早就预料到这一天。从柳源推行儒释道三家并行的那一天起，他就知道，佛门迟早会做出选择。但他没想到，这一天来得这么快。
“还有……”谋士犹豫了一下，“金刚手菩萨说，让可汗……好自为之。”
赫连沉默了很久。
“好自为之？”他喃喃重复了一遍，忽然笑了，笑声中带着无尽的苦涩，“好一个‘好自为之’。”
他转过身，走进帐篷。帐篷里点着油灯，昏黄的光线下，他的脸显得格外苍老。这个曾经叱咤草原的狼精，如今已头发花白，脸上布满了皱纹，眼睛也不如年轻时那样锐利。
但他依然是苍狼可汗。
“传令下去，”赫连的声音恢复了平静，“收缩防线。把所有的兵力集中到草原腹地。大周迟早会打过来，我们要做好最坏的准备。”
谋士迟疑道：“可汗，我们……还有胜算吗？”
赫连看着他，目光冰冷：“有没有胜算，都要打。苍狼白鹿的子孙，宁可战死，也不能投降。”
谋士低下头：“是。”
赫连挥了挥手，示意他退下。
帐篷里只剩下他一个人。他坐在兽皮椅上，闭上眼睛，脑海中浮现出很多年前的画面。
那时候他还年轻，还是五族治下的一条白狼。一个老僧从西天而来，教他佛法，教他修行，告诉他：苍狼可汗是文殊菩萨的化身。佛门会支持他，让他成为草原的主人，甚至成为天下的主人。
他信了。
他带着佛门传授的修行之法，带着佛门资助的兵甲粮草，一路征战，统一了草原。他以为自己真的是文殊菩萨的化身，以为佛门永远不会抛弃他。
但现在，他知道了。
他不是文殊菩萨的化身。他只是一颗棋子。一颗被佛门用了数百年、如今又被抛弃的棋子。
赫连睁开眼睛，眼中闪过一道寒光。
“佛门，”他低声说，“你们会后悔的。”
但这句话，连他自己都不信。