弗兰城，罗什福尔伯爵的驻地，也是通往鹰巢方向的必经之路和重要补给点。
按照太后的旨意，他需在此和伯爵的部队汇合，统一北进。
“不忙。”卡尔淡淡道，目光投向更北方那阴沉的天际线，那里是鹰巢的方向，“传令，全军在城外三里处择地扎营，待会我会亲自去见罗什福尔伯爵，告诉他我军长途跋涉，士卒疲惫，需休整两日，补充给养。”
“同时，多派斥候，向北、向东、向西三个方向，广布侦骑，仔细探查索伦大军动向、鹰巢周边虚实、以及……其他援军位置，记住，要‘仔细’，宁缓勿急，务必确保我军侧翼与后路万无一失，再行定夺进军方略。”
“是！”副官领命而去。
卡尔轻轻一夹马腹，夜星缓步向前，他脸上没有任何急切的表情，仿佛眼前不是军情似火的战场，而是一次寻常的巡边。
“艾森伯格，”他心中默念，眼神冰冷如北地的寒铁，“好好享受你在鹰巢的‘安稳’日子吧。”
“我的‘援军’，正在路上，只不过……这条路，可能会有点长，有点曲折，你当年走了多久来救我，如今，我便走多久去救你，这很公平，不是吗？”
凛冽的北风呼啸而过，卷起地上的雪沫，打在冰冷的甲胄上，发出细碎的声响。
卡恩福德的军队，开始在弗兰城外不疾不徐地安营扎寨，升起了袅袅炊烟。
而鹰巢要塞方向，依旧被战争的阴云笼罩，里面的守军，大概正在望眼欲穿地等待着永远不会“及时”到来的援军。
大军在弗兰城外已安营扎寨，连绵的帐篷和旌旗在冬日的原野上显得格外醒目。
按照预先的安排，卡尔的部队将在城外驻扎休整，随后与罗什福尔伯爵派出的弗兰城主力汇合，共同开赴前线。
入城的仪式和复杂的协调工作需要先行一步，因此卡尔只带了少量亲卫，轻装简从，再次踏入这座北境的心脏城市。
街道上依旧繁忙，但与上次归来时相比，少了些许喧嚣，多了几分大战将至的肃穆气氛。
商队依旧往来，但谈论的话题更多围绕着战争、物价和避难的去向。
卡尔无心细看，径直穿过熟悉的街巷，来到了那座巍峨而熟悉的总督府。
守卫的士兵显然早已接到通知，见到卡尔，恭敬地行礼后便直接放行。
沉重的脚步声回荡在空旷而庄严的走廊里，铠甲与佩剑的轻微碰撞声是唯一的伴奏。
很快，他便再次站在了那扇标志着北境最高权力核心的深色橡木门前。
略一停顿，他抬手，用指节不轻不重地敲了三下。
“请进。”门内传来罗什福尔伯爵那沉稳而辨识度极高的声音，听不出什么特别的情绪。
卡尔推门而入，办公室内一如既往，壁炉里的火焰驱散了建筑的阴冷，空气中弥漫着书籍、皮革和淡淡烟草的混合气息。
伯爵正站在巨大的北境地图前，背对着门口，似乎正在研究着什么，听到动静，他并未立刻转身。
“伯爵大人。”卡尔走上前，在合适的距离停下，微微躬身。
伯爵这才缓缓转过身，目光落在卡尔身上。他的脸上露出一丝意外的神色，不过很快恢复。