明道端茶杯的手一顿，抬头看着近在咫尺的妲己，愣了愣。
“你怎么知道？”
他身上的伤根本看不出来，气息也早就平复了。
“你当我的鼻子是摆设吗？”
她伸出一根纤细的手指，点了点明道的胸口，“那种程度的生命气息。它在你身上留下了一种极其霸道的灼烧感。那种来自上位生物的威压残留，我隔着老远就能闻到。这和那些LV4、LV5的垃圾，味道是完全不一样的。”
明道沉默了。
确实瞒不过这只老狐狸。
妲己看着他沉默的样子，眼神闪烁，片刻后才压低声音，郑重地开口。
“而且，除了那个LV6的臭味。”
“你的身上，还有一股非常奇特的、天材地宝的气味。”
妲己盯着明道的眼睛，一字一顿地：“看样子，那个东西还没成熟。域长大人，你不会是孤身一人，闯到别人家的秘境里去偷东西了吧？”
明道没有否认。
他放下茶杯，靠在椅背上：“一块跳动的火系晶石。系统叫它，炽硫心髓。”
妲己听到这名字，瞳孔微缩。
她绕到明道身后，双手轻轻搭在他的肩膀上。
“我可提醒你一嘴。”
妲己的声音在他耳边响起。
“这种级别的守卫兽，一般都不会轻易离开自己的领地。它们长年累月地盘踞在那里，只有一个原因——”
“在等天材地宝成熟。”
“它们是在用那东西散发的能量，缓慢地改造自己的身体。一旦成熟，它们就会一口吞掉。”
妲己的手指在明道的肩膀上微微用力。
“不定，你所图谋的那块心髓。”
“恰好就是对方，完成终极进化所必需的钥匙。”
这句话，如同一道闪电，劈开了明道脑中的迷雾！
他猛地坐直身体。
搭在他肩上的手滑了。
明道死死盯着前方。
他明白了，自己忽略了最致命的一点！
时间。
这根本不是等心髓自然成熟，然后他再慢条斯理地去取的问题！
这是一场生死竞速！
那头LV6的守卫，绝不会让他轻易得手。
一旦心髓成熟，它会毫不犹豫地将其吞噬。
如果他不能在心髓成熟、被那头怪物吞下之前，抢先一步把它拿走，那么，等待他的，将是一个吞噬了天材地宝、实力发生质变的、或许会突破到LV7的恐怖魔王？！
“进化的道路，是一场零和博弈。”明道喃喃自语。
不是你死，就是我亡。
时间，比他预想的更紧迫，也更危险。
晋升LV6，迫在眉睫！
他猛地转身，看了一眼墙上的挂钟。
破局之法，在何处？
……
明道盯着墙上的复古挂钟。
秒针“咔哒、咔哒”地响着。
脑海里，关于地底岩浆湖、炽硫心髓和那头LV6守卫的攻略方案不断冒出，又被他一一否决。
忽然——
“咚！咚！咚！”
正午十二点的钟声准时敲响，回音在空旷的客厅里震荡。
这钟声像一只手，将他从地底的岩浆湖畔硬生生拽了回来。
他猛地抬头。