林昭离京的日子，定在三日后。消息如同初冬的薄雪，悄然覆盖了宫廷的每一个角落。慕容雪是从锦书小心翼翼的语气里得知的。小丫头说这话时，眼睛一直觑着她的脸色，生怕触动什么。
慕容雪只是轻轻“嗯”了一声，手中修剪梅枝的银剪未曾停顿。窗外，天色是那种灰蒙蒙的、欲雪未雪的阴沉。
她以为自己早已心静如水。可当那一刻真的来临，一种空茫的、钝重的痛楚，还是缓慢地弥漫开来。像是久病之人，明知汤药无用，却还是在听到最后一丝希望断绝时，会感到的虚无。
她和他，终究是连这同一座皇城的天，也无法再共同仰望了。
离京前一日，按宫规，受封外放的将领需入宫向陛下辞行。慕容雪知道，这是最后的、也是唯一可能见到他的机会。尽管这念头本身，就带着飞蛾扑火般的危险。
司马锐的态度依旧冰冷。他虽未再提荷包之事，但含章阁的禁足未曾解除，看守的侍卫也未曾撤去。这是一种无声的警告和囚禁。任何试图与林昭接触的行为，都无异于自寻死路。
理智告诉她，应该安分地待在这座华丽的牢笼里，任由时间将一切冲淡。
可是……
她想起梨花树下追着她跑的莽撞少年，想起假山后递来莲蓬时他亮晶晶的眼，想起那个月夜，他接过荷包时颤抖的手和通红的眼眶。那些被宫规礼仪、帝王恩宠层层覆盖的、属于“慕容雪”而非“慕容才人”的鲜活记忆，在这一刻破土而出。
就一样。她对自己说。只是远远地、悄悄地看一眼。确认他安好，然后，各自天涯。
这个念头一旦生出，便如同藤蔓般疯狂滋长。
机会来得猝不及防。锦书打听到，林昭辞行后，会从靠近西苑的永巷出宫。那条宫道相对僻静，且会经过一片小小的梅林。
午后的天空，终于飘下了细碎的雪沫。慕容雪换上了一身最不起眼的、颜色与宫墙相近的灰鼠斗篷，用风帽严严实实地遮住了头脸。她支开了锦书，只说想独自小憩片刻。然后，她凭着记忆中宫女们偶尔提及的、通往西苑的偏僻小径，如同一个幽灵，悄无声息地溜出了含章阁的范围。
心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。每一声脚步落在积了薄雪的青石板上，都显得格外清晰。她紧紧攥着斗篷下的手，指尖冰凉。她知道自己在做什么，这是在挑战帝王的底线，是在玩火。一旦被发现，后果不堪设想。
可她停不下来。
她躲藏在梅林深处一株老树后，冰冷的树干硌着她的额头。雪沫沾湿了她的睫毛，视线有些模糊。她屏住呼吸，听着风穿过枯枝的呜咽声，和自己过于响亮的心跳。
不知过了多久，一阵沉稳的、带着金属摩擦声的脚步声，由远及近。
来了。
她的呼吸骤然停滞。
透过稀疏的梅枝，她看到了那个身影。他穿着一身玄色常服，外罩御赐的貂裘大氅，身姿依旧挺拔如松，却比记忆中更显清瘦冷峻。脸颊上那道伤疤，在雪光的映衬下，愈发清晰刺目。他没有带随从，独自一人行走在空旷的宫道上，步履从容，却带着一种拒人千里的孤寂。