时光荏苒，转眼三年。
又是一个春日的清晨，朝阳初升，金色的光芒洒满宫墙。洪书如常早起，站在高台上俯瞰这座苏醒的皇城。街道上，商贩们已经开始了一天的忙碌，学堂里传来晨读的声音，远处军营的号角声嘹亮而富有生机。
这一切，与他初登相位时的景象判若云泥。
“大人，早朝时辰到了。”侍从轻声提醒。
洪书点点头，最后望了一眼这座生机勃勃的城市，转身走向大殿。
朝堂之上，洪书呈上了三年来的最后一份奏章。这不是寻常的政务奏报，而是他深思熟虑后的请辞书。
满朝哗然。
龙椅上的皇帝震惊地看着他：“洪爱卿，国家方兴未艾，正是需要你的时候，为何在此刻请辞？”
洪书跪拜在地，声音平静而坚定：“陛下，三年前，国家百废待兴，臣受命于危难之际。如今，学堂已遍及州县，商路四通八达，军备焕然一新，各项制度也已完善。臣的使命，已然完成。”
他抬起头，眼中闪烁着睿智的光芒：“治国如治水，堵不如疏。为政者，当知进退。臣在位日久，虽有些许建树，然长久以往，难免固步自封。不如趁此时机，让位于贤能，为国家注入新的生机。”
皇帝沉默良久，朝堂上一片寂静。
洪书继续道：“臣已遴选数位年轻才俊，他们各有专长，思想新颖，必能辅佐陛下开创更加繁荣的盛世。”
三日后，皇帝最终准奏，同时下旨册封洪书为“安国公”，享殊荣归隐。
消息传出，朝野震动。百姓自发聚集在宫门外，想要再见一眼这位带领国家走出困境的贤相。
离京那日，洪书只带了一车书籍，两个随从，轻装简从。城门开启，他却惊讶地发现，道路两旁早已站满了送行的百姓。
一位白发苍苍的老者颤巍巍地走上前来，手中捧着一碗清水：“大人，这是我们乡里的规矩，远行的人喝了家乡的水，不管走到哪里，都不会忘记回家的路。”
洪书接过水碗，眼眶微热。他望着眼前这些质朴的面孔，三年来的一幕幕在脑海中浮现。
“诸位乡亲，”他的声音有些哽咽，“洪书何德何能，受此厚爱？”
“是大人让我们孩子读上了书，”一个抱着孩子的妇女高声说道，“孩子说，他长大了也要做洪大人这样的好官。”
“是大人让我们的商队能够平安行商，”一个商人模样的人接话，“如今我们的货物能卖到西域，日子越过越红火。”
“是大人革新军备，保家卫国，”一位退伍的老兵挺直了腰板，“边境安宁，我们再也不用担心战乱了。”
声声真诚，句句肺腑。
洪书深深一揖，将水一饮而尽。