云州主城外城，一处深藏于废弃酒坊地底深处的秘密据点。
空气浑浊，弥漫着劣质灵酒残留的酸腐和尘埃的气息。几盏幽暗的油灯在石壁上摇曳，昏黄的光线艰难地刺破浓稠的黑暗，将围坐在粗糙石桌旁的几道身影拉扯成扭曲跳动的鬼影。他们皆是影蚀门的头目，此刻的面容在光影下更显阴沉。
“老七……折了。”一个嘶哑的声音率先打破死寂，如同砂纸摩擦，压抑着的怒火。
“废物！”砰的一声闷响，另一人猛地一掌拍在石桌上，碎石簌簌落下，他咬牙切齿，恨意几乎要喷薄而出，“卡在凝气九层寸功未进也就罢了！这次竟捅出如此大的篓子！惊动城主府，害得我们苦心经营多年的几处内城据点，一朝尽毁！”
“成事不足，败事有余的东西！”
“呵，听内线传回的消息没？他堂堂凝气九层，竟被一个炼体期的蝼蚁绊住了手脚，最后还引来了万宝阁的煞星……”
“简直是我影蚀门之耻！”
据点内顿时充斥着刻毒的鄙夷与愤怒的指责，矛头直指那已死的七号头目。
“聒噪。”
一个平淡到近乎漠然的声音，毫无征兆地在每个人的心神深处响起。这声音带着奇异的磁性，却蕴含着不容置疑的威压。
刹那间，所有的议论戛然而止，据点内落针可闻，只剩下油灯灯芯燃烧的噼啪轻响。
主位上，那团始终笼罩在浓郁、粘稠如墨的阴暗灵力中的身影，缓缓抬起了“头”。影蚀门门主——影蚀真人。他周身逸散的灵力扭曲着光线，烛火的光芒仿佛被无形的力量拉扯、吞噬，投入其中便消失无踪，唯有一股深入骨髓的阴寒气息弥漫开来，让在座的头目们不由自主地绷紧了身体。
“一个废物，死了便死了。”影蚀真人的声音毫无波澜，仿佛在谈论一只微不足道的蝼蚁。
“凌峰不是蠢人，”他继续道，声音在寂静中显得格外清晰，“老七的死，尤其是死在城主府和万宝阁的人手里，必然引来严查。传令下去：所有既定计划，即刻搁置。尔等立刻分散，离开云州主城范围，各自寻地蛰伏，敛息藏形。待这阵风头彻底过去，再作计较。”
一位面容枯槁的头目犹豫片刻，终究忍不住开口，声音带着不甘：“真人，我等积蓄的力量未必弱于城主府！何不趁此机会，集结力量，雷霆一击，镇杀凌峰，夺了他那宝库，然后远遁他域？何必……”
他的话未说完，便被一道目光扼住了咽喉。
影蚀真人默默“看”向他。那目光穿透扭曲的光影，冰冷、漠然，如同万载寒冰，带着一种俯视愚昧虫豸的意味。枯槁头目只觉得一股寒意瞬间冻结了神魂，头皮炸裂，浑身血液都仿佛凝固了。
“城主是谁？”影蚀真人的声音平淡依旧。
“凌……凌峰……”枯槁头目牙齿打颤。