柴进看着儿子有条不紊地部署，眼中满是骄傲，补充道：“我已让人在沧州周边买了十处隐蔽的铁匠铺，都是信得过的汉人铁匠，打造的兵器夜里运到庄里的密室，将来可分发给各寨。”
众人越说越兴奋，史进忍不住道：“等咱们有了几千弟兄，训练有成，又有足够兵器护甲，到时候兵强马壮，别说西夏兵，就是高俅那老贼来了，我也让他有来无回！”
卞祥握着拳头：“俺早就想杀回北方，去和辽人金人大干一场了！”
柴承乾压了压手，示意众人安静：“那些都是后话，眼下我们最重要的是积蓄力量。李助兄弟坐镇山东，协调二龙山和梁山。朱武兄弟守西北，少华山是西北根基。鲁大师、史进兄弟管好各自的山寨，卞祥在梁山稳住阵脚，孙安带人护住沧州大本营。咱们就像星星之火，看似分散，实则连成一片，将来时机一到，就能燎原！”
宴席散去时，已是深夜。外面响起了鞭炮声，烟花在夜空绽放，照亮了柴家庄的轮廓。众人站在廊下，看着漫天烟火，心中都憋着一股劲。
鲁智深搂着史进的肩膀，说着开春练兵的细节；朱武和李助凑在一起，计划着未来的布局谋划。孙安则走到柴承乾身边，低声道：“少爷放心，沧州的大本营我一定守好。”
柴承乾望着远处的灯火，心中一片滚烫。这顿除夕宴，不仅是兄弟相聚，更是乱世布局的开端。少华山的骑兵、二龙山的步兵、梁山的水军。加上沧州的粮食和武器，还有这数千即将成型的私下军队，都将是他重夺天下的基础。
一场宴席，众人在热烈的气氛中，推杯换盏都喝得酩酊大醉。只有柴承乾，因为年龄尚小，被柴进要求少喝了几杯。只有他还算清醒，柴承乾安排下人把众兄弟都送回了客房，又把柴进送回了自己的卧室，这才回到自己房间。
柴承乾回到房间，因为酒劲上头，也久久难以入睡。他开始回想起了上辈子的那些故人，那些在岁末乱世中辅助自己取得天下的功臣。
想着想着，那些人的样子逐渐就和现在自己身边的人重合了起来：卞祥勇猛忠诚，就像是当年的尉迟恭。孙安有勇有谋还擅长带兵，像极了当年的李绩。
还有鲁智深，他为了自己甘愿去二龙山落草组建军队，这经历和忠诚和当年的草根心腹程咬金何其相似，至于史进这个愣头青，那不服输的样子和无赖行为，让他想起了侯君集。
至于文武双全的李助，是他看走眼了，原本以为他会是自己的房玄龄，结果发现他原来是自己的卫国公李靖。
柴承乾，在迷迷糊糊中想到，只要身边能再次聚齐当年的凌烟阁24功臣，自己的帝国霸业，也就不远了。
烟花渐歇，年味正浓，但属于他们的征途，已在这辞旧迎新的烟火中，悄然拉开了新的序幕。