“起来吧，孩子。”江雪寒的声音带着长辈的怜爱，“只是……老夫如今这副形骸，恐怕……将不久于人世。往后，能教给你的东西，恐怕已经不多了。日后的修行之路，更多需靠你自身……勤勉不辍，上下求索。”
许星遥站直身体，眼眶不禁微微泛红，强忍着鼻尖的酸意，坚定地道：“能拜入师尊门下，得师尊认可，已是弟子几世修来的福分！弟子定当竭尽全力，不敢有负师恩！”
江雪寒点点头，目光随即转向旁边那五道身影，对许星遥道：“既已入我门墙，便来见过你这几位师兄吧。他们，便是你日后在宗门内的依靠。”
他依次指向那几人，介绍道：“这是你四师兄，陈观雨。”那位修为已达玄根境后期的中年修士，对着许星遥这个新入门的小师弟微微颔首，算是打过了招呼。
“五师兄，赵墨。”那位气息凌厉如出鞘寒剑的青衣修士，只是淡淡地看了许星遥一眼，并未有其他表示。
“七师兄，李若愚。”那位眼神清澈如同山涧溪流的蓝袍修士，对许星遥露出了一个友善的微笑，令人如沐春风。
“九师兄，卫长风。”那位气息缥缈不定仿佛随时会融入周围环境的灰衣修士，则带着几分毫不掩饰的好奇，上下打量着许星遥，似乎对他很感兴趣。
最后，江雪寒的目光落在一旁的莫怀远身上，语气中多了一份熟稔：“至于他，你早已熟悉，是你十师兄，莫怀远。”莫怀远脸上带着由衷的喜悦笑容，对着许星遥重重地点了点头。
许星遥不敢有丝毫怠慢，依次面向四位初次见面的师兄，以及莫怀远，郑重其事地躬身行礼拜见：“许星遥，拜见四师兄、五师兄、七师兄、九师兄、十师兄！”
那名为首的四师兄陈观雨，代表几人开口道：“十一师弟不必多礼。既入师门，从此便是一家人。日后若是遇到什么难处，皆可来寻我等。”
简单的见礼之后，江雪寒对莫怀远道：“怀远，带你小师弟下去吧。”
“是，师尊。”莫怀远恭敬应下，随后对许星遥使了个眼色。
许星遥会意，再次向江雪寒以及四位师兄行礼告退，这才跟着莫怀远退出了洞府。
沿着山径向下而行，两人一时无话。沉默了片刻，许星遥低声问道：“莫师兄，今日在师尊洞府之内，只见到了在场几位师兄，不知……另外几位师兄师姐，如今何在？”
莫怀远闻言，脚步微微一顿，道：“师尊此生，连你在内，共收录过十一名亲传弟子。”莫怀远的声音在风雪中显得有些飘忽，“前三位师兄皆是师尊在早年，尚未突破至涤妄境时所收。”
“只是，修道之路，劫难重重。二师兄与三师兄，终究未能跨过灵蜕至玄根的天堑，寿元耗尽，先后……坐化陨落了。”
许星遥虽然早知修行路上多枯骨，但亲耳听闻未曾谋面的师兄如此结局，仍不免感到一丝悲凉。
莫怀远继续道：“自四师兄陈观雨起，皆是师尊在成功突破至涤妄境，位列宗门峰主之后所收的弟子。我等入门之时，修为皆已至玄根境。”
“你没见到的六师姐和八师姐……她们并非寿尽而终……六师姐是为了驰援一处附属宗门，力战而亡；八师姐则是在探索一处上古秘境时，为掩护同门，身陷绝境，最终未能归来……”
莫怀远见许星遥神色黯然，拍了拍他的肩膀，语气带着一丝安抚：“师弟，这些事情，即便你今日不问，过后我也必定要告知于你。既入师门，这些过往，你需知晓，也需铭记。”
许星遥点了点头，他忽然想起一人，追问道：“那……大师兄呢？师尊最早收入门下的大师兄，他……”
提到这位神秘的大师兄，莫怀远却摇了摇头：“关于大师兄岳明……我知道的也极其有限。只知其名讳，却从未得见。似乎……在场诸位师兄中，也只有四师兄，早年或许曾有幸见过大师兄一面。至于大师兄是生是死，是远游在外，还是……其他的情况，师尊从未细说，我等也不敢多问，其余便一概不知了……”
连莫怀远都对大师兄知之甚少？许星遥心中疑窦丛生，但见莫怀远不似作伪，也只能将这份好奇暂且压下。
与此同时，墨雪峰顶洞府之内。
许星遥与莫怀远离去后，江雪寒缓缓闭上双目，调息了半晌，才重新睁开。目光扫过侍立眼前的四位弟子，他们的脸上虽然恭敬，但那细微的神情波动，却逃不过他的感知，他开口道：“观雨……你们四人心中，是否对为师如此轻易，便收下这许星遥为关门弟子，颇感不解？甚至……觉得有些草率？”
四人连忙躬身道：“弟子不敢！”
江雪寒微微摆手，示意他们不必如此紧张：“此子……根骨天资，在你等之中，或许算不得顶尖，甚至可称平庸。但他身上，有一股而今宗门内愈发稀罕的东西……重情，念旧，心中有自己的一套准则与坚持。”
他顿了顿，语气带着一丝隐忧：“宗门如今……外有强敌环伺，内里暮气沉沉，权衡算计多于道义担当。老夫是怕……怕有朝一日，宗门行事会寒了这等弟子的心。若真到了那一步，他或许不会激烈反抗，但可能会选择……像……”
江雪寒没有说出那个名字，但陈观雨脑海中几乎瞬间就浮现出了一个尘封已久的身影。他忍不住上前半步，压低声音道：“师尊！您是指……大师兄？可是师尊，若这许星遥将来真如大师兄那般，心灰意冷之下……出走宗门，一去不回，那您今日这般看重于他，我等又该如何自处？”
江雪寒那双原本疲惫的眸子骤然迸发出一抹惊人的亮光，带着不容置疑的笃定，打断了陈观雨的话：
“不会的！”
“你大师兄他……一定会回来的。”