焦阳星赤道附近，原本是一片被辐射风暴蹂躏了数十年的破碎海岸线，嶙峋的黑色礁石与锈蚀的旧世界船舶残骸交织，构成一幅绝望的图景。然而此刻，这片死寂之地却被一种近乎野蛮的生机所取代。
巨大的“星港”如同一个从星球表面生长出来的金属奇迹，匍匐在广阔的海岸线上。它的主体结构并非追求优雅流畅，而是充满了废土风格的粗犷与实用主义——厚重的复合装甲板拼接成宏伟的船坞骨架，裸露在外的巨型管道如同虬结的血管，输送着冷却液和超高纯度的能量流。数十座高度超过旧时代摩天楼的巨型塔吊如同钢铁森林，它们的吊臂在灰蒙蒙的天空下缓慢而有力地移动，将数以万吨计的预制构件精准地吊装到位。焊接产生的刺目电弧光此起彼伏，如同永不熄灭的雷霆，将港口映照得亮如白昼，即便在白天也清晰可见。空气中混杂着臭氧、金属粉尘、海风腥咸与引擎废气的复杂气味，耳边是震耳欲聋的敲击声、引擎轰鸣声以及能量传输时特有的低沉嗡鸣。
这里没有诗情画意，只有力量、规模，以及一种要将星辰大海纳入掌中的、近乎狂妄的决心。
林烨站在主控塔楼的顶端观测平台上，隔着厚重的特种玻璃，凝视着下方这片沸腾的工业奇观。强劲的海风被玻璃阻隔，只留下沉闷的呼啸。他身后巨大的全息屏幕上，实时显示着星港各区域的建设进度、能源分配、以及核心项目——“守护者级”首舰“不屈号”的最终组装状态。
“一号船坞密封性测试完成，内部环境已达到星舰建造标准。”
“主力龙骨对接处应力监测正常，偏差值低于万分之零点三。”
“三号能源枢纽过载测试通过，可满足‘创世’引擎首次点火百分之八十功率需求。”
……
冰冷的合成音有条不紊地汇报着关键数据。林烨的目光却越过这些数字，落在远处那个最为庞大的、被脚手架和工程平台层层包裹的船坞上。在那里，“不屈号”的轮廓已经清晰可见，它那棱角分明的舰首指向天空，暗灰色的涂装尚未完成，裸露的金属部件反射着塔吊的灯光，像一头尚未打磨利齿、却已初显狰狞的巨兽。
“还是太慢了。”林烨低声说，手指无意识地轻轻按在胸口。那枚“净化核心”碎片近日来异常安静，仿佛彻底融入了他的生命体征，再无任何异动。但这种沉寂，反而让他心中隐隐不安，仿佛暴风雨前令人窒息的宁静。
雷娜走到他身边，她穿着标准的军官常服，外面套着一件反光的监察员马甲，脸上带着长期身处嘈杂环境而产生的细微疲惫，但眼神依旧锐利如鹰。“按照现有进度，‘不屈号’完成全部舾装和系统联调，至少还需要四十个标准日。这已经是在三班倒、极限压榨设备和人员潜力下的最快速度。”
“我们没有四十天可以浪费。”林烨转过身，看向全息星图。代表“先驱者”舰队最后已知位置的信号标记，依旧停留在那个危险的边缘星系，再未有新的信息传回。而根据“阿卡夏回声”数据库中对“收割者”文明航行模式的推测模型，它们可能已经进入可探测范围，只是人类的技术还无法捕捉到那隐藏在亚空间层面下的、细微的时空涟漪。
“材料供应呢？特别是‘创世’引擎所需的超导晶体和零素合金。”林烨问道，这是制约进度的最大瓶颈。
“派往‘炽砂’站点的勘探队昨天传回了加密简报。”雷娜调出一份标有最高权限标识的文件，“他们成功进入了站点外围，遭遇并……‘说服’了那个盘踞在那里的生物改造势力‘蜕皮者’。过程有些波折，但最终达成了初步合作意向。‘蜕皮者’掌握着一条相对完整的零素合金原始生产线，虽然效率低下，但能提供我们急需的初级原料。作为交换，我们提供了部分基因稳定技术和非致命性武器蓝图。”
林烨微微颔首。这算是一个好消息，虽然与“蜕皮者”的合作注定充满变数，但在生存压力下，任何潜在盟友和资源都值得争取。
“让他们加快原料输送速度，不惜代价。同时，我们自己的合成实验室，必须尽快攻克工业级零素合金的规模化生产难题，不能永远受制于人。”
“明白。”雷娜记录下指令，目光也投向远方船坞中的“不屈号”，“船员选拔和训练怎么样了？”