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当那方缺了一角的首相印被交到那个独眼的年轻人手里，当那句“当为天下砺新刃，不惧刃伤手”在议会大厅上空回荡——那些勋贵窃窃私语：张家天下。但张承业不在乎。他知道，这天下，不是张家的，是天下人的。他只是一把刀，一把为天下人磨的刀。
同治元年十月初九，卯时三刻。
北京，首相府。
天还没亮透，首相府的丧钟就响了。那是杨廷麟的丧钟，一共敲了七十二下，每一下都像锤子，砸在每个人的心上。杨廷麟死了。他死在书案上，手里握着笔，面前摊着未写完的奏章。他的眼睛还睁着，嘴巴还张着，好像想说什么。但什么都没说出来。
“杨先生！杨先生！”幕僚扑过去，抱着他的尸体，嚎啕大哭。
杨廷麟跟了张世杰三十年，从东瀛到美洲，从美洲到欧洲。他管了三十年钱粮，没贪过一两银子，没误过一次军需。他是实干派，不是清谈派。他在地方干了三十年，从县令做到巡抚，从巡抚做到总督。他懂民情，懂吏治，懂钱粮。他是张世杰最信任的文臣，也是黄宗羲最敬重的实干家。现在，他死了。
消息，像长了翅膀一样，飞遍了北京城，飞遍了整个天下。
辰时三刻，议会召开了紧急会议。
六百个议员，齐聚一堂。他们的脸上，有悲伤，有兴奋，有恐惧，也有期待。杨廷麟死了，首相的位置空出来了。谁来接？宪章规定，首相由议会推举，皇帝任命。但第一次，例外。第一次的首相，是张世杰指定的。第二次，要靠议会自己选。
“诸位，现在推举新首相。”议长坐在主席台上，声音洪亮。
林文龙站了起来。他是下议院的议员，也是杨廷麟的学生。他的左耳没了，包着白布，像一朵盛开的梅花。他的脸上，有泪痕，有笑容，也有一丝说不清的——决绝。
“我推举张承业。他是监国，是世子的儿子，是王爷的儿子。他懂宪章，懂议会，懂天下。他当了三年监国，没出过差错。他是最合适的人选。”
一个勋贵代表站起来：“我反对。张家已经出了一个王爷，一个监国，不能再出一个首相。这是张家天下，不是天下人的天下。”
林文龙看着他：“张家天下？张王爷打了三十年仗，守了三十年江山。没有他，大明早亡了。张世子当了三年监国，没出过差错。没有他，宪章早废了。他们为天下人做了这么多，你们却说是张家天下。你们摸摸自己的良心，还在吗？”
那勋贵说不出话。
巳时三刻，投票开始了。
六百个议员，每人手里有一张票。赞成，投红票。反对，投黑票。投票箱是木头的，透明，能看见里面的票。
林文龙第一个投票。他把红票投进箱子里，转身回到座位。接着，第二个，第三个，第四个……六百个议员，一个一个投票。有的手在发抖，有的脸在抽搐，有的泪流满面。
一个时辰后，投票结果出来了。
赞成：六百票。反对：零票。全票通过。
议长敲锤：“张承业，当选为大明第二任首相。即日起，组阁执政。”
午时三刻，拜相仪式开始了。
张承业站在丹陛上，面前站着文武百官，站着六百个议员。他的左眼上戴着黑色的眼罩，右眼盯着那些官员，一动不动。他的手里，捧着那方缺了一角的首相印。那是杨廷麟用过的，缺了一角，补过，还能用。
“诸位，”他开口了，声音不高，却清晰传入每个人耳中，“从今天起，我是大明的首相了。我父亲是王爷，是监国，是宪章之父。我是他的儿子，是监国，是首相。有人说，这是张家天下。”
他顿了顿，一字一顿：“但我要告诉你们，这不是张家天下。这是天下人的天下。我只是一把刀，一把为天下人磨的刀。刀会钝，会锈，会断。但天下人不会。天下人会一直磨，磨出新刀，磨出好刀，磨出利刀。刀在，天下就在。”
他的声音，越来越高：“当为天下砺新刃，不惧刃伤手。刀伤了手，可以包扎。天下伤了刀，就再也磨不回来了。所以，我要小心，要谨慎，要如履薄冰。我不能伤天下，天下也不能伤我。”
议会大厅里，一片死寂。然后，掌声雷动。
未时三刻，那些勋贵聚在一起，窃窃私语。
“张家天下，果然是张家天下。王爷是监国，世子是首相。以后，这天下就是张家的了。”
“也不一定。宪章规定，首相由议会推举，皇帝任命。世子能当首相，是因为他干得好。干不好，议会可以罢免他。”
“罢免？谁敢？他有刀，有枪，有兵。罢免他，就是找死。”
“那怎么办？就让他这么干下去？”
“不让他干，还能让谁干？杨廷麟死了，其他人又不顶用。他好歹是张世杰的儿子，懂宪章，懂议会，懂天下。让他干，总比让那些只会动嘴的人干强。”
那些勋贵，议论着，叹息着，沉默着。但他们知道，张承业当首相，是众望所归。谁也挡不住。
申时三刻，张承业跪在父亲床前。
“父亲，我当首相了。全票通过。”他的声音沙哑。
张世杰躺在床上，听着儿子的话，沉默了很久。他的右眼已经看不清了，但他的耳朵，还很好。