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回到南岛国的第二天一早，李晨就开车去了黎明公社。
天刚亮，菜地上的露水还没干，几个女人蹲在地里拔草，说说笑笑的。
红姐站在地头，手里拿着一把锄头，看见李晨的车，挥了挥手。
“晨哥，回来了？”
李晨停下车，摇下车窗。“回来了。红姐，北村先生在吗？”
红姐指了指公社那栋白楼。“在。在办公室喝茶呢。刚泡的，你赶紧去。”
李晨把车停好，走进公社。北村坐在办公桌后面，面前摆着一壶茶，两个杯子。看见李晨进来，嘴角翘了一下。
“回来了？坐。”
李晨在对面坐下。北村倒了杯茶，推过来。“岛上怎么样？那个家族，不好对付吧？”
李晨端起茶杯，喝了一口。“不好对付。但也不是完全对付不了。”
北村靠在椅背上，看着李晨。“说说看。”
李晨放下杯子，把这次岛上发生的事一五一十说了。
艾琳娜的满月宴，脐带血救活了赫伯特的儿子小弗雷德里克，五个姑娘轮着同房，爷爷讲了三个隐世家族的事。
北村听着，眉头越皱越紧，手里的茶杯端着，半天没喝。
“三个隐世家族？冯·艾森伯格一家，非洲一家，日本一家？”
李晨点点头。“对。爷爷说的。三家各有一个魔咒。冯·艾森伯格家的男人活不过五十岁，有些孩子活不过十岁。非洲那家，男人不能当家，当家的必须是女人。日本那家，一辈子不能走出日本岛，谁离开谁死。”
北村放下茶杯，靠在椅背上，看着天花板。“你这么说，我好像想起一些东西了。”
李晨等着。北村闭上眼睛，像是在翻脑子里的旧档案。
过了好一会儿，睁开眼睛。
“当年在赤军的时候，听过前辈们讲过一些事。说这个世界上，有几个家族，无论外面的局势怎么变幻，都没有被波及。战争打不到他们，革命革不到他们，经济危机也伤不到他们。就像躲在乌龟壳里，外面天翻地覆，他们照样吃香喝辣。”
李晨端起茶杯，喝了一口。“北村先生，您见过他们的人吗？”
北村摇摇头。“没见过。但听过一些传说。说这些家族，有钱有势到了你无法想象的地步。不是那种上福布斯排行榜的有钱，是那种藏在海底的有钱。你看到的冰山，只是十分之一。剩下的十分之九，在水
“爷爷跟我说，三家控制着这个世界的方方面面。金融、能源、军工、媒体，都在他们手里。”
“差不多。我在日本那些年，听说过一件事。上世纪八十年代，日本泡沫经济最疯狂的时候，有个财团想收购Rockefellerter。全世界都觉得是日本人有钱任性。但后来有人查出来，那个财团背后，站着一个神秘家族。钱不是财团的，是那个家族的。他们借财团的手，买下了纽约的地标。”
“您是说，冯·艾森伯格家族？”
“不确定。也许是，也许不是。但可以肯定，那三家中的某一家，在背后操盘。”
“还有一件事。我在赤军的时候，有个老前辈，七十多岁了，年轻时候搞过武装斗争，蹲过监狱，后来出来了，在一个小镇上开杂货铺。我去看他，他跟我说了一句话。”
李晨等着。北村放下杯子。
“他说，小子，你知道为什么我们搞了几十年革命，什么都没搞成吗？不是因为敌人太强大，是因为这个世界的棋盘，不是我们以为的那个棋盘。你以为你在跟政府斗，在跟资本家斗，其实你连真正的对手是谁都不知道。”
“我问他是谁。他说，那些藏在幕后的家族，才是真正的棋手。我们这些人，连棋子都算不上，顶多是棋盘上的灰尘。”
“那个老前辈，现在还活着吗？”
北村摇摇头。“死了，死之前，我去看他，他又跟我说了一件事。说日本的有个极道组织，好像跟那个家族有点关联。具体什么关系，他也说不清楚。但可以肯定，不是上下级，更像是合作关系。家族出钱，极道组织出力。家族要什么，极道组织就去办。办完了，拿钱走人，谁也不欠谁。”
李晨皱了皱眉。“极道组织？山口组？住吉会？”
北村点点头。“大概是那一类的。但具体是哪一家，老前辈没说。他只说，那个极道组织的头目，每年都会去一个神秘的地方，拜见一个神秘的人。回来以后，就跟换了个人似的，做事风格都变了。”
“北村先生，您觉得，日本那个隐世家族，跟极道组织是什么关系？”
“有两种可能。第一种，极道组织是那个家族的白手套。脏活累活，极道组织干。出了事，极道组织扛。家族干干净净，什么都不沾。第二种，极道组织本身就是家族的一部分。家族的人不方便出面，就通过极道组织来操控日本的地下世界。”
李晨点点头。“有道理。爷爷说过，他们家族做事，从来不出面。都是通过手套。白手套，黑手套。有收益是自己的，有风险是手套的。”
北村笑了。“所以你现在明白了吧？那个家族为什么能活几百年？因为他们从来不站在台前。台前的人换了一茬又一茬，他们永远在幕后。战争死了那么多人，革命倒了那么多权贵，经济危机破了那么多产，他们毫发无损。”
他端起茶杯，喝了一口。“李晨，你现在是他们的一只手套。你要想清楚，这只手套，你要戴多久，怎么戴，什么时候摘。”
“北村先生，您觉得我应该摘吗？”
北村放下杯子。“现在不能摘。你还需要他们的资源。油田需要钱，填海需要钱，那些日本工厂搬过来也需要钱。没有冯·艾森伯格家族，你什么都干不成。但你要记住，手套永远是手套。哪天他们不需要你了，或者你挡了他们的路，他们随时可以换一只手套。”
李晨点点头。“我明白。”
北村站起来，走到窗边，看着外面那片菜地。红姐带着几个女人在浇水，水花在阳光下闪着光。
“李晨，我跟你说句实话。当年我在赤军，也接触过一些有钱人。他们给我们捐过款，帮我们买过武器，提供过情报。我一直以为他们是同情革命，是站在我们这一边的。后来才知道，他们谁都不站。他们只站利益。今天帮赤军，明天帮政府。两边下注，永远不输。”
他转过身，看着李晨。“那个冯·艾森伯格家族，也是这样。他们帮你，不是因为喜欢你，是因为你能帮他们解决魔咒。等魔咒解了，你还有没有价值，就不好说了。”
李晨站起来，走到他旁边。“所以，我要趁现在还有价值，多给自己攒点本钱。”
北村笑了。“对。借他们的势，壮大自己。等你自己强大了，就不怕他们换手套了。”
李晨看着远处那片海。“北村先生，您说，日本那个隐世家族，真的存在吗？”
“存在。老前辈不会骗我。他临死前说的话，一定是真的。而且，他说过一句话，我一直记得。”
“什么话？”
“他说，那个家族，亦正亦邪。有时候做好事，有时候做坏事。外界对他们的评价，也是毁誉参半。但有一点是肯定的——谁也动不了他们。不管是政府，还是黑帮，还是外国势力，都动不了他们。因为他们太深了，深到你根本找不到他们的根在哪儿。”
“北村先生，您觉得，我以后会跟日本那个家族打交道吗？”
“有可能。你搞填海，搞高端制造业，肯定要跟日本人打交道。日本那些尖端制造公司，背后说不定就有那个家族的影子。你要是能跟他们搭上线，对你只有好处，没有坏处。”