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他是在养人。
在徐州养人。
多出来的八千户“流民安置”，不是纸面上的空壳。是真的有人。
四万斤军粮喂进去的人。
“狄仁杰。”
“臣在。”
“周文远抓到没有？”
“锦衣卫昨夜在沛县官道上截住了他的马车。人已经在押送回京的路上，最迟后天到。”
“等不了后天。”
朱平安转过身。
“让押送的人在路上审。朕不需要他到京城再慢慢走流程。朕需要一个答案，杨通在徐州养的那批人，是什么人。”
狄仁杰没动。
“陛下，路上审，口供的效力。”
“不需要效力。”朱平安走回御案前，拿起那份卷宗翻到最后一页。“朕不是要拿口供定杨通的罪。朕是要在打草之前，先知道蛇洞有多深。”
他把卷宗合上，放在案角。
“规矩，狄仁杰你帮朕守。但打蛇这件事，交给别人。”
狄仁杰退出去之后，朱平安在御书房里来回走了二十步。
二十步。
从沙盘走到门口，脚步不快不慢。脑子里在过一遍所有的线头。
杨通，致仕吏部侍郎。经营徐州十二年。扶植了四任刺史。把女儿嫁给户部周文昌。把堂弟安插成京兆尹。在金陵有赵恒这条线。
千机之网灭了之后，杨通的金陵线断了。但徐州这条线还活着。周文昌帮他在军粮里揩油，李崇安帮他在地方上打掩护，虚报户籍多领拨款。
十二年。
四任刺史。
养了多少人？
光靠四万斤军粮和虚报拨款，养不了太多。但如果加上徐州本地的税赋截留、漕运过境的抽成、盐铁走私的分润。
朱平安停下脚步。
他走到沙盘前，把标注徐州的那面小旗拔起来，放在掌心里看了两息。
一个致仕的老官僚，有什么底气在两淮要冲养私兵？
除非他不是一个人。
除非他背后还有人。
朱平安把小旗插回去，拿起案上那封贾诩临走前留下的三行字纸笺副本。
第一行：以巡视赈灾为名，调锦衣卫两百人入徐州外围。
第二行：放周文远进徐州城。
第三行：等。
放周文远进去。
贾诩跟他想到一块去了。周文远是条活鱼。把活鱼扔进池塘里，看它往哪条水道里钻，就知道大鱼藏在哪个深潭。
但锦衣卫刚截住了周文远。
朱平安拿起笔，在贾诩的纸笺上加了第四行字。
“截而不杀，泄而不漏。让他跑进去。”
暗卫落下，接走纸笺。
朱平安靠在沙盘边缘，两手撑着沙盘的木框。
京畿的蛆清完了。十七个粮站的蛀虫拔干净了。周文昌下狱了。萧何挨了一顿骂，这辈子大概不敢再说“运输损耗”四个字了。
但徐州那个窝，才刚掀开一角。
他要看看底下到底烂到了什么程度。
然后连根拔掉。
窗外的天光已经泛白。又是一个没睡的夜。
朱平安从案边端起那碗已经凉透了的白粥，一口气灌了下去。
凉粥过喉的感觉并不好受。但比棚户区里那个三岁孩子连吃六天红薯拉脱水的滋味，强了不知道多少倍。
他把空碗搁下。
抽屉里那两个沾泥的土豆还在。该添几个新的同伴了。